【原文】
凡仕宦之家，由俭入奢易，由奢返俭难，尔年尚幼，切不可贪爱奢华，不可惯习懒惰。
【译文】
凡是官宦人家，从节俭到奢侈很容易，但是，再由奢侈返回节俭就很难了，你年纪还小，千万不可以贪图荣华富贵、爱慕虚荣，不可以养成懒惰的习惯。
【解读】
曾国藩这句话的意思是说，对于一般的官宦家庭来说，他们从节俭转变成奢侈很容易，但要让他们从奢侈重归节俭很难。在这句话的末尾，他对自己的儿女千叮咛万嘱咐，让他们千万不可因檀木荣华富贵而养成懒惰的习惯。
在他看来，由俭转奢就像水往低处流，具有不可扭转性。人们应该抱着避免后悔的心态，在奢华的诱惑面前，保持坚持勤俭的原则。这种坚持中有一种对“贫穷”的畏惧，有这种畏惧的人，会把曾经的拮据当作今日财富的境界，不生一丝一毫的懈怠心、放纵心。
纵观人类家业兴衰的历史经验和教训，家业兴衰的内在规律往往是，勤则兴，懒则败，这正如曾国藩在家书中告诫子弟时说的那样：“历览有国有家之兴，皆有克勤克俭所致。”如果子孙后代精神懈怠，不勤不捡，万千家业，也会在朝夕间倾覆。历代的开国皇帝大多懂得打江山难、守江山更难的道理，所以他们更能懂得节俭对于一个国家的重要性。
宋朝的开国皇帝赵匡胤即便身居万人之上的至尊之位，他仍然生活俭朴，反对奢侈，还严格教育子女生活上也讲究俭朴。
有一次，他的女儿魏国长公主，穿着一件翠羽绣饰的华丽短袄去见他。宋太祖见了很不高兴，严厉的斥责女儿后命令她立即回去改换朴素的衣服，并禁止公主以后也再穿如此贵重的衣服。
魏国长公主很不理解：“宫里翠羽很多，我是公主，一件端袄只用了一点点。有什么要紧？”
宋太祖严厉地说：“正因为你是公主，所以才不能恣意享用。你想想，你身为公主，穿了华丽的衣服到处炫耀，别人就会仿效。全国不知要浪费多少钱财在昂贵的翠羽上。按照你现在所处的地位和生活，本应该以身作则、十分珍惜才对，你怎么能身在福中不知福还带头铺张浪费呢？”
宋太祖赵匡胤
公主无言以对，只好脱去那件美丽的翠羽短袄，但耿耿于怀。便想找个话茬试试自己的父亲。她想：“您既然是皇上，又是我父亲，对我要求那么严格，看您对自己要求怎么样？”于是，她向宋太祖试探性地问：“父皇，您做皇帝时间也不短了，进进出出老是坐那一顶旧轿子，和您的至高无上的地位很不协调，不如用黄金装饰装饰！”
宋太祖对女儿的这番话很是无奈，但仍心平气和地说：“我是一国之主，掌握着全国的政权和经济，要把整个皇宫装饰起来都轻而易举，更何况只是一顶轿子！但古人说得好：让一人治理天下，不能让天下人供奉一人。倘若我自己带头奢侈，必然有更多的人学我的样子。到那时，天下的老百姓就会怨恨我，反对我。你说我能带着个头吗？”
公主一边听着，一边琢磨着每一句话，再看看皇宫里的装饰也很朴素，连很多窗帘都是用青布制作的。公主觉得父亲的话，确实有道理，于是就诚心诚意地向父亲叩头谢恩。
一个国家的千秋万代离不开节俭，一个家族要想让家族的事业永续发展，也必须懂得勤俭于之的重要性。一时的挥霍可能会造成几代人也无法弥补的亏空，诚如曾国藩所说，“惜福福常在”，不懂节节俭的人，也无法留住财富。
在我们的现实生活中，大多数人没有那么多的家产需要传承，但是，无论钱多钱少，我们都要把勤俭持家的美德告诉我们的下一代，并在生活中以身作则，言传身教。让他们懂得今天的生活，凝聚了长辈们的辛勤劳作，对别人的劳动成果不珍惜，就是对别人的不负责。同时也要嘱咐他把这种教诲传给他的下一代。世世代代下去，家业无论大小总会得到延续。
