四、人文历史
大明湖历史悠久，湖名见诸文字已有一千四百多年，早在北魏年间，著名地理学家郦道元所著《水经注·济水注》中便有记载:“泺水北流为大明湖，西即大明寺，寺东、北两面则湖。”文中所指大明湖位置在今五龙潭一带，而现今大明湖一带水域则名“历水陂”。六朝时，因湖内多生莲荷，曾名“莲子湖”，隋唐时它既名“莲子湖”又名“历水陂”。宋代时又有“西湖”之称。
大明湖胜景自唐代起就名扬四海，宋时曾巩曾有诗道:“问吾何处避炎蒸，十顷西湖照眼明。”可知当时此处已是消暑游憩之地。北宋熙宁五年，曾巩任齐州(即今济南)知州时，为防御水患，修建了北水门，引湖水入小清河，使得湖水经年水位恒定，并在沿湖修建亭、台、堤、桥，使之渐成游览景观。古时湖面甚阔，今五龙潭一带也包括在内。后历经变迁，至金代起，大明湖专指城内湖区。至金代，诗人元好问在《济南行记》中，始称大明湖。明代重修城墙，大明湖遂初成今日形貌。经过历代清淤整治，植荷栽柳，至清代已形成“四面荷花三面柳，一城山色半城湖”的秀丽景色。
西湖最早称武林水。《汉书·地理志》：“钱唐，西部都尉治。武林山，武林水所出，东入海，行八百三十里。”后又有钱水、钱唐湖、明圣湖、金牛湖、石涵湖、上湖、潋滟湖、放生池、西子湖、高土湖、西陵湖、龙川、销金锅、美人湖、贤者湖、明月湖诸般名称，但是只有两个名称为历代普遍公认，并见诸于文献记载：一是因杭州古名钱塘，湖称钱塘湖；一是因湖在杭城之西，故名西湖。最早出现的“西湖”名称，是在白居易的《西湖晚归回望孤山寺赠诸客》和《杭州回舫》这两首诗中。北宋以后，名家诗文大都以西湖为名，钱塘湖之名逐渐鲜为人知。而苏轼的《乞开杭州西湖状》，则是官方文件中第一次使用“西湖”这个名称。
西湖以其湖光山色和深厚人文底蕴，吸引了历代文人墨客的眷顾，因此在文学方面也留下了诸多名篇和典籍。《武林掌故丛编》、《西湖梦寻》、《西湖集览》与新旧《西湖志》、《湖山便览》等记载了大量关于西湖和古代杭州的史迹掌故。另外，近现代众多作家也与西湖结缘。在诗词方面，白居易、苏轼、柳永、杨万里、林逋、徐志摩、胡适等诗人留下了无数佳句；在散文方面，张岱、鲁迅、俞平伯、郁达夫、宗璞等名家则写下了众多名篇。
五、爱情传说
西湖的传说众多，最知名的当属白娘子与许仙的爱情传说，传说南宋绍兴年间，杭州有药店之王主管许宣（或名许仙）有西湖与美丽女子白娘子及使女青青邂逅相遇，同舟避雨，遂结为夫妻。婚后，白娘子屡现怪异，许不能堪。镇江金山寺高僧法海赠许一钵盂，令罩其妻。白、青被子罩后，显露原形，乃千年成道白蛇、青鱼。法海遂携钵盂，置雷寺峰前，令人于其上砌成七级宝塔，名曰雷峰，永镇白、青于塔中。 后代民间传说，又有白娘子盗灵芝仙草、水漫金山、许仙之子士麟祭塔、法海遂遁身蟹腹以逃死等情节。因成为另四大民间传说之一。表达了人民对男女自由恋爱的赞美和对封建势力的憎恨。
大明湖的爱情传说是关于乾隆皇帝与夏雨荷的，乾隆皇帝微服私游来到大明湖，遇到一位女子，生得姿容秀丽，与之攀谈，该女子谈吐高雅，落落大方，知书识礼。两人谈眼前景致，琴棋书画，诗词文章，十分投契，相见恨晚。这女子名夏雨荷，是世居湖畔的大户女子。他们吟诗做画，抚琴弈棋，荡舟游湖，赏荷观雨，其乐陶陶，一来二往，便双双坠入爱河。一日，乾隆皇帝边将随身所带折扇铺在案头，在扇上画成一幅“烟雨图”，并题诗一首：“ 雨后荷花承恩露，满城春色映朝阳。 大明湖上风光好，泰岳峰高圣泽长”。 写毕，郑重的赠于夏雨荷。夏雨荷是极端聪慧伶俐，善解人意的女子，她深知这段情缘恐难久长，为表明心意，也即在锦帕上写了古乐府诗一首，回赠乾隆，诗曰：“ 君当如磐石，妾当如蒲草。 蒲草韧如丝，磐石无转移”。
由此可见，明湖与西湖的有着许多相似的地方，但各自保持着自己独特的美。
两大景区目前都是免费为游人开放，并且都实现了免费WiFi全覆盖。春暖花开的时候到了，大家可以出门畅游一番啦！
