《御制泸定桥碑记》
那么为什么修建这座远在川西深山中的铁索桥会如此兴师动众？
首先来看看大渡河的地理位置，大渡河处于四川盆地与康巴藏区的分界线的附近，而大渡河以东是物产丰饶的天府之国，大渡河以西是地域辽阔的青藏高原，泸定县正是沟通川藏的咽喉要津之地。
泸定县地理位置
所以在这个地方修建一座桥，能够最有效地促进贸易往来，巩固当时的国家边防，这才是修建这座桥能够惊动当时皇帝的主要原因 。
为什么选址此处？大渡河两岸的地形，以绝壁和陡坡为主，很多绝壁都是坚硬且十分稳定的基岩，但是这种绝壁形成的陡坡之下很容易发生山体滑坡和泥石流等地质灾害，所以大渡河上理想的建桥位置并不多见。
但是作为皇帝钦命修建的桥，其选址应该十分讲究，那么在这种地理劣势明显的大渡河两岸又该如何选址呢？
泸定桥西岸的岩石是十分稳定的基性花岗岩，适合建筑，而且西岸桥墩正好处于曲折的V型谷地中，向河流突出凌空延展的地方，这样的平台是十分有利的建桥位置，在此修建桥墩，可以缩短一定距离的桥身长度，节约建桥成本。
西岸的V型谷地
V型谷地示意图
但是此地东岸的地基却属于河流阶地，结构松散极易破碎，对桥梁的稳定性十分不利，在这里修建桥梁会存在巨大的地质隐患。
虽然河流阶地较为松软，不适宜修建建筑，但是河流阶地一般地势平缓较开阔，不仅利于耕种，也利于物资的集散，所以这里是综合所有要素考虑之后的最佳选点。
那么古人是如何克服东岸天然的劣势呢？
古人将所有的铁索链都缠绕在深埋于地底的将军柱上，长达8米的将军柱穿过砂石堆积层，直接插到河漫滩之下的花岗岩基岩当中，周围再用坚硬宽大的花岗岩条石砌成稳定的桥台。
