晴朗的夜，我们仰望星空，可以看到繁星满天。但在这些繁星的间隙，却是一片黑暗，这些星星就像镶嵌在黑天鹅绒上的宝石，闪闪发光。
这已经是见怪不怪的现象了，但人类与别的动物不同的，就是有一个聪明的大脑，这样就有许多人还在为这种见了几千年的现象思考：为什么宇宙太空是黑的呢？
奥伯斯佯谬现代科学观测和研究，已经对宇宙有了足够的了解，已经成为常识的是：宇宙很大，可观测宇宙就有数万亿乃至十万亿个星系。而我们的银河系只是这众多星系中的一个漩涡星系，太阳只是银河系一颗普通恒星。银河系直径有20万光年，包含2000亿~4000亿颗恒星。
我们地球是太阳系中一颗中等行星，太阳每天都照耀着地球，给我们带来光明，因此每到白天，天就是亮的。可在太空，既然每一颗恒星都是太阳，那么即便在银河系，也有数千亿颗太阳在照耀，为什么太空背景还是一片漆黑呢？
古代人们对宇宙了解不深刻，把那些星星当作是神仙，当然就不会思考这个问题了。但到了有科学的时代，有智慧的人们就开始奇怪了。1610年，天文学家开普勒就提出了这个问题，他被认为是最早以科学方式提出此类问题的人；1823年，德国天文学家奥伯斯又系统提出了这个问题，于是，人们把这个问题称为“奥伯斯佯谬”。
奥伯斯佯谬（又称夜黑佯谬或光度佯谬）的核心思想是：若宇宙是稳恒态而且是无限的，晚上就应该是光亮的，而不是黑暗的。这种思想是基于一直统治人类思想的绝对宇宙观，这种思想认为宇宙生来就是这个样子的，是无始无终无边无际的，而且光速也是无限的。
自从古希腊出现了科学的萌芽，绝对宇宙观就成为统治思想，一直到哥白尼发现日心说，伽利略观测到宇宙巨大，牛顿发现了万有引力，这种观念也没有动摇过。根据这种观点，宇宙是无限的，无始无终的，那么恒星数量也就是无限的，且光速无限，一生出就充满宇宙，这样恒星源源不断发射的光芒一直留在宇宙中，这样宇宙就应该是光明的。
