民国时期的西北大地上盘踞着一股强大的军阀，这就是号称“西北三马”的马家军，他们分别是青海马步芳，宁夏马鸿逵以及甘肃的马鸿宾三人。
在民国众多的军阀之中，马家军以凶狠彪悍著称，西北人本身就尚武且好勇斗狠，而马家军本身就是武人世家，这样子调教出来的部队可想而知。
当年在抗日战场上，马家军的凶悍让鬼子都心有余悸，而当年红军西征时候遇到了马家军也在其手上吃了大亏，后来解放战争时期，当老蒋已经退守大陆，其在大陆唯一能够依靠的就是西北的马家军。
那么如此凶悍的马家军，为何在民国初年的军阀混战时期不逐鹿中原，反而在这片土地上守着一亩三分地呢？
马家军的长处在于骑兵首先马家军的确非常厉害，战斗力非常凶悍，但是这是基于马家军在西北这广袤的平原之上成立的。
可是，这个长处只能在西北这土地上发挥，到了别的地方还真没有马家军发挥的地方。
民国时期，当时的中国虽然积贫积弱，可是各地的军阀都有属于自己的路子，因此都能搞到比较好的装备。
然而，马家军地处贫瘠的西北大地上，资源不如华北、东北以及江浙、两广等地，故而根本没有实力更新换代装备。
也因此他们只能发挥他们的长处：骑兵。
西北大地虽然地大物博，可是很多的土地都非常贫瘠，不适合发展农业或者工业，也造就了马家军在民国众多军阀之中的实力不强。
因此为了保障部队的战斗力，他们只有另辟蹊径。
西北可以说什么都缺，就是不缺战马，于是马家军在这之后就利用西北的战马组建了一支强有力的骑兵。
你还别说，马家军的骑兵的确是厉害。
当年西路军红军战士就在马家军手上吃了大亏，当马家军战士以为脱离了敌人的包围到了安全地带之时，从后而来的马家军就直接利用骑兵的高机动性包围了红军战士。
很多的红军战士因此命丧马家军之手，之后到了解放战争之时，一野将士也还是吃了大亏。
但是马家军的骑兵只能在西北大地上称雄，在别的地方可能还真不一定好使。
中国的地形分布很快，从东到西海拔越来越高，而且山川丛林密布，这些恰恰是马家军的骑兵最不擅长的地方。
而马家军的骑兵去中原逐鹿中原无疑是自寻死路。
西北土地贫瘠，人丁不旺，马家军的装备实在太落后其次，马家军不敢逐鹿中原的一个原因就是宗族观念太强。
可以说，西北三马就是一个封建家庭，他们是以家族为纽带，在选官上任人唯亲，排外思想非常严重。
可以说，马家军这么多年来之所以能够盘踞着西北大地上，是无论清朝和民国政府都需要回民将领安定西北，但是也正是因为西北过于贫瘠，马家军的一切都需要中央支撑。
由于土地贫瘠就会导致人因稀少以及武器装备的落后。
在民国混战时期，那些数得上号的军阀哪一个不是拥兵数十万，东北张作霖巅峰时期拥兵40万，晋绥军的阎锡山也是如此，巅峰时期阎锡山拥有30万大军，更不用说李宗仁了。
而马家军由于地处人烟稀少的西北，导致其募兵相当困难，外加上其封建思想非常严重，故而马家军的兵力一直不强。
西北马家军在巅峰时期的总兵力仅仅只有10万多，这还是三家加在一起的总兵力。
而且由于没钱，马家军的武器装备更不用说，即便到了民国时代，马家军的武器装备也是以冷兵器为主，而为数不多的热兵器也是当年清军和湘军留下的“汉阳造”等等。
当年的红军武器装备已经是出了名的落后了，可是就是这落后的武器装备也隐隐盖过马家军一头了。
可见当年的马家军武器装备究竟差到什么地步了，就算马步芳想要尽力改善，可是由于西北财力所限和中原等地的军阀还是有差距。
到了解放战争时期，老蒋的嫡系部队尽数被消灭，其所能依靠的唯有西北三马，这个时候马家军才算装备上了“中正式”步枪，可是这跟美械装备相比还是差了一大截。
最终马家军被一夜消灭在了历史长河之中，当年西路军的仗终于雪耻了。
