从世界范围说，西方各种家具类型，长期保持着以块式为主要特征的形体式样；明清家具则以东方的框架式结构为主要特征，表现自己的民族性和不同渊源的文化性。几十种不同的榫卯结构，创造千变万化家具式样，体现中华民族的智慧。明清家具已超越时代高度，即使到现今，它的意识形态仍受各地有识之士赞赏。
几百年来，中国明清家具，在某种意义上，已成为西方世界设计革命的榜样和肇端。人们需要从传世的明清家具实物中，去努力挖掘出更多的珍贵的民族文化精粹。以创造出新时代的物质产品来体现人类自身的进步和生活理想，这是人类社会永远不会停止的造物和精神的相互转化与升华。
关键在于明清家具的结构特点
明清家具的结构特点可以总结为:以立木做支柱，横木做联结材，吸取了大木构架和壶门台座的样式和手法。与房屋和台座构造一样，除个别变体外，家具的平面、纵面及横断面都为四方形。四方形的结体是可变的、不稳定的，但由于明清家具使用了“ 攒边装板”，用了各种各样的帐子、牙条、牙头、角牙、短柱及托泥等，从而加强了结点的刚度，使角度不变，不但弥补了结体不稳定的缺憾，同时还能将重量负荷均匀合理地传递到腿足上去。
各构件之间能够有机地联结，是因为那些相辅相成的棒子(南方叫“榫头” )和卯眼起着决定性的作用。因为有质地坚实致密的硬性木材，匠们才能随心所欲地制造出各种各祥精巧的榫卯。构件之间完全不用钉子，鳔胶黏合也只是辅佐手段，凭借榫卯几乎就可以达到上下左右、粗细斜直都联结合理、面面俱到的精品工艺。如此天衣无缝，不禁使人感叹我国的传统技艺。
明清家具的结构可分为4类，下面略做介绍。当然，这里涉及的也只是明及清前期家具中常见的造法，要求详备是有难度的。
1.腿、牙子、面之间的结合
(1)腿与面的结合:在直足无束腰和面板有喷出的情况下，夹头榫、插肩榫是案形结体家具常用的榫卯结构;而在直足无束腰呈四面平齐的结构中，通常采用棕角榫或托角榫的结构；曲足有束腰或高束腰的情况下，一般用抱榫的结合法。
(2)腿与边抹的结合:此类结合使用四面齐的形式，即棕角榫结构。
(3)腿、枨子、矮老或卡子花与面的结合：与横、竖材“丁”字形结合中的圆材、方材，直材交叉的结合基本相同，腿与牙子相接亦使用钩挂直榫。
(4)霸王枨与腿及面的结合：霸王枨与腿的结合，多使用钩挂榫：霸王枨与面的结合，则通常用销钉固定的方法。
(5)各种牙角与横、竖材的结合：这种情况通常用一边挖沟嵌榫，另一边裁榫相结合的做法。
(6)圆材攒边和方材攒边：圆材多用楔钉榫，或一头开榫一头出来攒边；方材攒边与格角攒边相同。
