明晚期 黄花梨高靠背南官帽椅
材美——传世家具之基础王世襄先生在其巨著《明式家具研究》第一章《明式家具的时代背景和制造地区》第一句话为：“明式家具”一辞，有广、狭二义。
其广义不仅包括凡是制于明代的家具，也不论是一般杂木制的，民间日用的，还是贵重木材，精雕细刻的，皆可归入；就是近现代制品，只要具有明式风格，均可称为明式家具。
其狭义则指明至清前期材美工良、造型优美的家具。
(王世襄《明式家具研究•文学卷》第17页，三联书店（香港）有限公司1989年7月香港1版)。在第五章《明式家具的用材•甲•木材》中称：
“考究的明及清前期家具，多用贵重的硬性木材。他们大多质地致密坚实，色泽沉穆雅静，花纹生动瑰丽。有的硬度稍差，纹理仍甚美观。有的质地松软，而木性稳定均匀，也是良材，常作为辅助材料，用在家具的背面或内部，如框架的背后，抽屉的板、底等。也有非常松软的材料，取其体轻不变形，用作髹漆或包镶家具的胎骨”。
明式家具的精髓就是“材美工良，造型优美”，故十分形象地说明一件精美、传世的器物其基础为“材美”即质地优良的材料，没有这个基础是不可能成就“美器”的。传世家具也是如此。
紫檀木为什么在清受到皇帝、文人雅士的追捧？主要是其高贵的紫红色，如绒如丝、温润似玉的手感以及入水即沉的特性，文人及工匠可以在紫檀家具上将什么是沉稳、圆浑及高超的雕刻技艺演绎得淋漓尽致，而黄花梨金黄的色泽、行云流水般的纹理及奇美可爱的狸斑，都是激发大师灵感的源泉。不管博物馆、拍卖行还是收藏家对于家具的认识均是从材质开始的。卖家或鉴定专家（即掌眼的人）首先必须回答的就是“是什么材质？黄花梨还是紫檀？”同一时代、同一人、同一工艺用不同的材质做同一件器具如新制南官帽椅一对，黄花梨与榆木，如果造型、工艺没有问题，黄花梨的价格一对应为几十万人民币，榆木也就几千元人民币，其价格相差是很大的。
