第一次见到李朝智，就感觉这个在当地被誉为“鸵鸟大王”的人与我想象中的不一样。
他个子不高，瘦瘦的，特别是他的脸色有点黑。
记者笑着问到：“你脸这么黑，是太阳晒的吧？”
“我可不想白过一生！”
李朝智也笑了，做了这样半是玩笑又凸显决心的回答。
3月31日下午，正在被明代地理学家徐霞客誉为中国“极边之地”------云南省腾冲市采访的记者，在从大村返回腾冲城的路上，经一位朋友引路，顺道走进了当地赫赫有名的李朝智的鸵鸟庄园。
在还未见到他本人时，我们便被庄园里的鸵鸟、蓝莓和其他展品吸引了。
闻讯赶来的李朝智在鸵鸟产品展示厅处与我们碰面。听说我们已经看过了他的鸵鸟，热情的李朝智拉着我们来到他公司二楼的办公室小坐。记者注意到，白色墙上只挂了一幅隶书条幅，上书“艰苦创业”四个大字。
一边招呼我们落座，他亲自打开一片存放了5年的龙润普洱茶生饼，用滚烫的开水冲泡给大家喝。李朝智是腾冲大村土生土长的人，2007年从云南农业大学毕业。一开始在新希望集团干销售，后辞职回乡创业。
大碗品饮着回甘生津的普洱香茗，我们之间便有了这样一番对话：
“回头看你养驼鸟的创业经历，最困难的是哪一年、哪一件事？”
“最困难的时候是在2008年年底吧。当时我边养殖鸵鸟边打工，和母亲做小生意，每天的总收入还不够养鸵鸟当天的支出，加上鸵鸟在当地根本没市场卖不出去。有一天，我和父母商量宰*了两只鸵鸟，出去卖给相应的餐厅和酒店（腾冲和德宏区域共计7家），从早上5点起来宰*，忙到晚上9点左右才返回养殖基地，收到的现金还没到两千元。加之人已筋疲力尽，一段时间里全家人看不到任何希望。财力人力仍需不断投入，在取舍两难之间很是痛苦。”
向游客展示的鸵鸟
说起他养鸵鸟，多少有点偶然。还在他给新希望集团做饲料销售时，他偶然在省城昆明一家养殖场看到了鸵鸟，立刻对这种大鸟产生了兴趣。人家告诉他，鸵鸟全身都是宝，鸵鸟肉作为一种健康饮食，具有高蛋白、高钙、高铁、高锌、高硒、低脂肪、低胆固醇、低热量的特点；鸵鸟蛋富含卵磷脂，营养丰富，蛋壳光滑细腻、质地坚硬，可用于制作工艺品；鸵鸟皮质地柔韧，在国际上是比鳄鱼皮还要昂贵的高档皮革；鸵鸟油被誉为“液体黄金”，可入药，具有消炎止痛与修复烫伤、烧伤等功效，还是制作化妆品的一种珍贵原料……
硕大的鸵鸟蛋
于是，在2007年初，他大学还未毕业，就在家人的全力支持下，投入12万元，引进35只非洲鸵鸟到腾冲老家进行摸索养殖。
根据他的回忆，2008年由于事先没有对鸵鸟销售市场进行足够的营销推广，他又盲目扩大了养殖规模，自己看好的鸵鸟没有得到社会大众的了解认同，加上较高的价格阻碍，一时找不到销路，辛辛苦苦、花了不少钱养大的鸵鸟很难卖掉。
就在他举步维艰、进退两难之际，同为大学毕业生的妻子尹云波挺身而出。她辞去在烟草公司的工作，决定和李朝智结婚，并与丈夫一起投身到鸵鸟养殖事业上来。
35岁的李朝智今天回想当年，仍然感慨万分地告诉记者：“对我支持最大的是我的妻子，无论再苦再难不离不弃不埋怨，为了支持我辞掉自己来之不易的工作，全力陪在我身边不顾身心疲惫支持我！”
李朝智和妻子
有了妻子的坚定支持，李朝智对自己的逐梦之路充满了信心，不再彷徨，不再动摇，更不想做一只遇到困难就把头埋进沙土的鸵鸟！这时候，他身边的一些朋友和当地的党委政府部门也向他伸出了援手，有的帮他宣传，有的帮他找销路，有的帮他搞贷款。
李朝智步步为营，稳扎稳打。为拓展鸵鸟产业的发展，于2009年5月开设了“鸵鸟生态园”；2010年初形成养殖销售结合，初具规模，鸵鸟存栏数达到400只以上；2011年6月出资30万元，成立腾冲丰绘农牧开发有限公司，安置就业人员22人；2012年7月引进蓝莓种植20亩；2012下半年引进绿化苗木数品种种植，同时于2011－2013年期间发展蔬菜种植；2014年搬迁至新址，流转租赁200余亩进行产业发展，形成种养销结合；2015年至今，经营实现了稳步发展。
庄园搞起了科普
经过多年不懈努力，如今，他的公司已经发展成为一家集鸵鸟养殖产业、都市现代农业示范园、特色餐饮、体闲娱乐、特色水果（蓝莓、红心猕猴桃、杨梅）种植培育、观光旅游、特色农副产品销售业务为一体的农业企业，产品远销昆明、北京、上海及缅甸等地，总资产达到2283万元，年出栏非洲鸵鸟600余只，去年实现营业收入近600万元。
李朝智本人也获得了诸多荣誉，2009年被腾冲县人民政府评为“腾冲县青年致富带头人”；2011年4月被云南省人民政府评为“云南鼓励创业贷免扶补优秀创业者”；2012年被中和镇大村社区评为“优秀共产党员”。其公司于2015年成为中国鸵鸟养殖开发协会会员单位；2016年相继荣获保山市第一批现代农业庄园、保山市示范家庭农场称号。
说起今后的发展，李朝智依然信心满满。他说：“鸵鸟养殖虽然是个小众产业，但空间无限。公司下一步发展方向是以点带面，寻找合作伙伴，增强核心竞争力，做大一个品牌，以品牌带动。未来，公司将继续坚持科学养殖种植特色发展道路，紧紧依托‘党支部＋公司＋基地＋农户＋市场运营’的发展模式，不断开发鸵鸟系列产品，延长产业链，带领村民致富奔小康，为中和发展庄园经济提供有益探索。”（光明日报全媒体记者任维东通讯员范明权）
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