入秋了，山里的很多野果子也成熟了。
昨天在自家的小区附近散步，就看到有人在院子里栽种了几株盆景植物。它的果实如豆子一般大，但是却是鲜艳的红色，再加上果子结得非常多，在绿叶的衬托下非常的显眼。
而这种野果，估计很多农村娃都是相当熟悉的，它就是山上过去常见的野生植物——火棘。这是在几十年前农村的路边、荒地、灌木丛中经常遇到的植物，有些农村娃在秋冬季的时候还会偶尔采摘它的果实来食用。
那你可知道，这种不起眼的野果，在古代却被人称之为“行军粮”，那它有什么价值呢？真的能当粮食吃吗？对于火棘果的吃法之丰富，超出了很多人的想象。今天我们就来聊一聊这种野果。
火棘和沙棘可不是同一种植物在近些年有一种植物非常火，在有些地方还开始大量推广种植，它就是沙棘，相信很多人都有听过它的大名，并且还购买过用它加工制作的饮品。但是需要注意，沙棘和火棘却并不是同一种植物哦。
火棘和沙棘虽然只有一字之差，果实长得也有点相似，但却相差还是比较大的。沙棘是一种胡颓子科沙棘属植物，它主要是分布在我国的西北等较为贫瘠的地方，在沙漠种也能生长。
而火棘则是蔷薇科火棘属的一种多年生常绿灌木植物，在国内的分布就比较广，在大部分分黄河以南及广大西南地区都有分布。
其次火棘的果实是圆球形的，成熟了以后是红色的，非常的显眼。而沙棘的果实多数是椭圆状的，成熟了以后也基本都是橘黄色的。
除此以外，它们的枝叶也有区别，像火棘的植株侧枝短，尖端是刺状的，而叶子是倒卵形或者是长圆形的。
而沙棘的枝条粗壮，并且在上面还有很多棘刺，这个是很大的一个区别，同时沙棘的叶子往往是对生的，也因为生长环境的特殊，它们都是在偏贫瘠、干旱的环境生长，所以叶子都是呈矩圆状披针形为主，大家从这些方面就可以区别好两种植物了。
火棘为何被古人称之为“行军粮”你们小时候吃过火棘的果实吗？笔者小时候在山里面遇到了，就常会采摘一些来吃。它的果实很细小，只有外面薄薄的一层果皮能吃，里面还有一点细小的果核。而成熟的火棘果吃起来味道有点像山楂，是酸酸甜甜的感觉。但是也没有太酸，整体的感觉就是口感偏软糯。
火棘果确实是可以食用的，它既能鲜吃，也能用来当“粮食吃”。听村里的老人们说，在过去遇到粮食减产严重，家里没有食物可吃的时候，就会去山里采摘火棘果。而把它采摘回来，晒干了以后磨成粉末了，然后就可以用来充饥吃。
因为火棘果的主要成分就是淀粉，它充饥吃的话也能补充能力，吃了以后还挺顶饿的，因而它也被称之为“救命粮”、“充饥粮”。
尤其值得一提的是在古代的时候，火棘果还被称之为“行军粮”。据说当时战士们在外面打仗的时候，粮食不足的时候，也会让战士们去山里采摘火棘果带在身边。
其实吧，火棘果不光是可以吃，而且营养价值还很高。这种果实中含有丰富的有机酸、蛋白质、氨基酸、维生素和多种矿物质。它的维生素C的含量非常高，据说一粒就相当于一个大苹果，因此在我国的宝岛台湾也把它称为“袖珍苹果”、“微果之王”。
而说起火棘果的吃法，它既能当水果鲜吃，也可以榨汁做成各种饮料吃，或者是炒熟了磨成粉末充当粮食吃，还能用来酿酒喝。用火棘果酿制的酒在古代也叫它枸酱，有人认为这个就是茅台酒最早的源头。
当然了，火棘果全株都是宝，它不光是果实能吃，就连叶子也能吃。火棘树叶在我国南方的一些山区还用来制作成为茶叶，然后用来泡茶喝，主要有清热解毒、生津止渴的作用。古人认为经常饮用还有强身健体的作用，甚至还流传着“火棘茶饮一口，活到九十九”的农谚。
而在近些年火棘还多了一个用途，就是它的果实挂果期很长，成熟了以后又是火红的颜色，在绿叶的衬托下非常的漂亮，就像是火红的火把，因而也常被当成行道树或庭院栽植，受到了不少城里有钱人的喜爱。
想不到吧，在农村不起眼的野果，如今常掉落一地也没人去采摘了。但是在古代它却有如此多的吃法，估计超出了很多人的想象。
尤其是当食物不足的时候，山区的农民就会在秋后上山采摘火棘果。把它晒干，或者是炒熟了以后磨成粉末，用以填饱肚子、补充能量，于是就有了“救命粮”的称号。
只是现在生活水平提高了，估计再也吃不到火棘酿制的酒和茶叶了，也不再需要用它来充饥了。但是在过去它发挥了重要的价值，它所做出的贡献还是不能忽视。希望大家见到这种植物了，也不要随意地砍伐、破坏了。
