当你在动物园有机会近距离看到小麂的时候,可以留心观察雄麂。
与鹿科很多物种一样,麂也是只有雄性会长角。但麂的角与常见的鹿角不同,短而向内弯曲,小麂的角尖端分叉很小,某些角度看去甚至有点像牛角。
除此以外雄性小麂还有一个最独特的特征,只有仔细观察才看得见。
它们有两颗类似食肉动物一般的尖利犬牙,平时常常被嘴唇盖住,偶尔才能看见一点牙尖。
雄性小麂外露的犬牙
小麂作为一种纯草食动物,这两颗犬牙显然不是用来进食的。只有雄麂才长犬牙,也就说明唯一的作用就是求偶时用来和竞争者打架——用头和角互顶没能决出胜负时,雄麂们就会亮出这两颗长长的犬牙去啃咬对手。
至于有多长,看雄麂的头骨就能感受得到。
雄性小麂的头骨标本
除了体型小、叫声独特、雄性有犬牙这些特征之外,麂还有一个有别于其他鹿科动物的特征,那就是它们脸上有两个腺体开口。
一个是位于内眼角下方的“眶下腺”,另一个则是额头上、角末端位置的“额腺”,这两种腺体都是用来分泌气味的,各自有着不同的作用——标记领地与配偶、宣告发情期、遇到危险的警示等等,同类之间一闻就知道对方想要“说”什么。