你是不是经常上火？口腔溃疡，上火了！牙疼，上火了！喉咙痛，上火了！长疮，上火了！明明是不同的问题，怎么就都成“火”了？都说“上火”一词来自中医，其实，“上火”是一种民间说法，和中医里的“火”还是有区别的。那中医里的“火”是什么呢？
中医里的“火”有两种，一是六淫邪气之火，一是内生之火。
六淫邪气之火《灵枢·百病始生》中说：“夫百病之始生也，皆生于风雨寒暑，清湿喜怒。”古人将自然界中的气候分为风、寒、暑、湿、燥、火六种，当这些气候发生变化，人体若不能适应，或是人体免疫力下降，气候环境与人体之间的平衡不能维持，人体就会受到伤害，进而生出病来。这便是六气化作六淫邪气，引发疾病。
六淫之中的火邪，又称火热之邪，是指具有炎热升腾特性的外邪。火热之气在夏季最盛，但和暑邪致病有明显的季节性不同，火热之气伤人致病一年四季均可发生。
其中，火邪致病，多表现为某些局部症状，如肌肤局部的红、肿、热、痛，或口舌生疮，或目赤肿痛等。热邪致病，多表现为全身性弥漫性发热征象。这有些类似西医里的局部感染和全身感染。
不妨举个例子，一个长期生活在寒冷北方的人突然来到气候温暖的地方时，若身体不能适应这种变化，轻则咽喉肿痛，重则发热头痛。又或者一个平时不吃辣的人，突然来了一顿麻辣火锅，就很容易脸上爆痘，口舌生疮。这里的温暖气候和麻辣火锅在中医了都可以归为有炎热升腾作用的火热邪气。这些出现的局部症状，我们平时都称之为“上火”。现在看来也许称作“伤火”更为合适——被火邪所伤!
火热邪气——伤津耗气火热为阳邪，阳邪伤人，人体阳气偏亢，“阳胜则热”，表现出实热性病证，也就是火淫证，证见发热、口渴、面红、便秘、尿黄、舌红、苔黄、脉数等。
火曰炎上，火热之邪致病易侵害人体上部，出现如目赤肿痛、咽喉肿痛、口舌生疮糜烂、口苦咽干、牙龈肿痛、头痛眩晕、耳内肿痛或流脓等等症状，这些症状也正是我们常见的“上火”。
“诸热瞀瘛（mào chì），皆属于火”、“诸躁狂越，皆属于火”（《素问·至真要大论》）意思是说火热易扰心神，轻者心神不宁而心烦失眠；重者狂躁不安，神昏谵语。所以"上火”的时候，心情往往不会很美丽，容易急躁，严重时还会头昏脑涨，干任何事都提不起劲，烧迷糊的时候更是会说胡话。
“上火”的时候，还会口渴，想吃凉的，咽干舌燥，小便量少发黄，大便干燥……这些症状的出现源于热盛伤津。伤津必耗气，也就会出现乏力疲倦，少气懒言；严重时津气脱失，出现类似西医脱水的虚脱证。更严重时会高热神昏，四肢抽搐，两目上视，角弓反张，即西医里的高热惊厥，中医称之为“热极生风”。
火热之邪太过会“动血”，轻则加速血行而脉数（心动过速），重则灼伤脉络，迫血妄行，进而引起各种出血证，如吐血、衄血（鼻出血）、便血、尿血、皮肤发斑、妇女月经过多、崩漏等等等。这便是中医对流鼻血原因的解释，“上火”了!
火热邪气引起的疾病，还有一种较为特殊的——火毒!《灵枢·痈疮》里说：“大热不止，热胜则肉腐，肉腐则为脓，故名曰痈。”火毒局部聚集，形成以红肿热痛为特征的阳性疮疡，单个为疖，多个聚集在一起是痈，西医中定义为皮肤局部的化脓性感染。
内生之火火淫证的病因不仅是外感温热火邪，还可以是内生之火。内火与外火不同，内火是由脏腑功能失调，阳气亢盛，或邪郁化火，或五志过极，或阴虚火旺，等等原因导致的，可以是实火，也可以是虚火，病位在里在脏腑，比如心火亢盛证，肝火炽盛证等。心情不好会“上火”，忧思伤脾，过喜伤心，过怒伤肝，而且火在脏腑，可不是简单吃吃下火东西能好的。
现在，你是否能搞清楚什么是“上火”了呢？它和西医中说的“炎症”相似，都可以表现为红、肿、热、痛、功能障碍。西医中的炎症可以是细菌、病毒等微生物引起的感染性炎症，比如感冒、脓肿等，也可能是炎症因子介导的非感染性炎症，比如类风湿性关节炎等。不过两者只是“菀菀类卿”而已，像又不像!
