水霉病是鱼类养殖中常常碰到的疾病，又称为肤霉病、白毛病。在冬春季节发病率高，发病后治疗困难，其病原水霉隶属于茸鞭生物界、卵菌纲、水霉目、水霉科，主要包括水霉属、绵霉属、丝囊菌属等。
水霉的特性与症状
水霉在淡水水域广泛存在，对温度的适应范围很广（5~26℃），繁殖适温为13~18℃。水霉对寄主无严格选择性，鲤科和鲑科鱼类、河鲈、鳗鲡以及虾等对水霉都具有易感性，同一种致病性水霉菌对鱼体和鱼卵均有致病性，水产动物各个生长阶段都可感染水霉。水霉主要寄生在鱼体伤口和死卵上，危害养殖鱼类和降低鱼卵孵化率，且极易发生水霉病的传染并迅速蔓延，造成大量鱼死亡，造成重大经济损失。
当鱼表皮肤因物理化学因素或细菌、病毒感染受到损伤时，水霉菌的游动孢子侵入伤口，吸取皮肤及其组织内的营养而迅速生长，菌丝与伤口的组织细胞缠绕粘附，使组织发炎、坏死，鱼体的负担过重，游动失常，食欲减退，很快瘦弱死亡。
水霉菌在寄主死后不久繁殖特别快，所以具腐生性，对水产动物是一种继发性感染（动物感染了一种病原微生物之后，在机体抵抗力减弱的情况下，又由新侵入的或原来存在于体内的另一种病原微生物引起的感染，又称次发性感染），除鱼卵外，鱼类水霉病均非原发性疾病，而是继发性疾病。此外，进一步研究显示，水霉菌是腐生性的，未受伤的鱼及正常受精卵不受感染。绝大多数已死亡的受精卵附有大量的水霉菌，而活卵卵膜外面虽然有少量水霉菌丝，但菌丝不能通过卵周隙进入胚胎，胚胎继续发育成稚鱼破膜而出，这可能与活细胞能分泌一种抗霉物质有关。
实验室培养条件下，发现水霉在当温度高于25℃时，延长了诱发时间并抑制了菌丝及动孢子囊的生长。当温度为15～17℃时，水霉能很快进入有性生殖阶段,而温度超过20℃时则不能诱导有性生殖。
