养阴的方法很多，不同的人当用不同的方法。这个“不同的人”，是指健康状态的不同，而非单指年龄、性别或地位等的不同。因人施治、因症与方是中医特有的诊疗方式。这里，给大家推荐一种养阴效果较好的食物——石斛。
在临床中，我们发现有些年轻人喜欢吃重口味，胃阴严重受损，这时让他服用一定量的鲜石斛，疗效甚佳。
再如，一般人到中老年，即女从49岁、男从56岁左右开始，“天癸竭”。若能适时摄入适当的鲜石斛，可以起到延缓衰老的作用。石斛为什么有这么神奇的功效呢？
石斛古为上仙草
古时候，石斛被称之为“仙草”。石斛有此美名，主要有三个原因：
一是它生长于“仙”地；
二是它功效神奇，如同“仙”药；
三是它被道家认定为“九大仙草”之首。
那时，有仙草之誉的石斛一般是指“铁皮石斛”。
铁皮石斛又名“黑节草”，主要分布于广西、贵州、云南等地，喜附生于树干或岩石之上。山谷林间的铁皮石斛，身材虽小，但却饱浴云雾雨露，满受天地灵气，吸足日月精华。
从“仙”字造字的角度讲，可以经年累月依山而生活的人为“仙”；那么，生生世世生长于山水之间的石斛，被称为“仙草”，也就是再自然不过的事了。
古时，山区人民生活贫困，生病无钱买药，多靠采集野生铁皮石斛来治疗各种疑难杂症。
在民间，多见将新鲜铁皮石斛原汁，喂入极度虚弱的重危病人口中，而后病人慢慢苏醒的例子。
于是，人们对石斛的疗病奇效就有了很深的印象。
久之，铁皮石斛就有了“救命仙草”的美誉。
历史上很多有名的医家，如董奉、葛洪、鲍姑、陶弘景、杨上善、王冰、孙思邈等都有道医美名。
道家对中草药有着深刻认识，唐开元年间道教经典《道藏》，将铁皮石斛列为“九大仙草”之首。
石斛不是想吃就能吃
石斛，古有盛名，今亦不衰。今人称石斛为“药中黄金”。赵仁等以《药中黄金：石斛》为名，为石斛著书立说。国际药用植物界称石斛为“药界大熊猫”。《药中黄金：石斛》中提到，铁皮石斛最补津血，如同细雨滋润大地般滋养人体，充盈脏器血液，润泽饱满肌肤，从而改善人体精气神。铁皮石斛可以令女性改善更年期症状，让男性更加神采奕奕。
据《临床中药学》介绍，石斛味“甘，微寒”“归胃、肾经”，主要功效有“益胃生津、滋阴清热、明目、强腰”，临床一般用于滋养胃阴、肾阴。按《神农本草经》，石斛为“上品中药”，归心、肝、脾、肺、肾、胃经，可以补“五脏虚劳”，还可“强阴”，具有滋阴、生津、清热的作用。
结合我们临床观察来看，石斛其实还具有滋养肝阴、潜抑肝阳，帮助肝阳上亢失眠患者安眠的作用。
提示：如果没有阴虚症状，或没有步入更年期的人，一般不建议服用石斛。那么，在现实生活中，究竟哪些人可以服用石斛，建议大家谨遵医嘱，请中医医生予以辨证。
石斛的“经济”吃法
仙草石斛，功效如此神奇，那如何服用比较好呢？笔者见到有前贤推荐，石斛可以用来泡茶、炖菜，这些服法固然很好，只是略显奢侈。此处笔者介绍一种比较经济，同时可较为长久服用的方法。
为了在日常生活中，能够时时吃到新鲜石斛，可以购买带根须的石斛，自行种植。但并不一定非要铁皮石斛，因为，其他石斛疗效也很好。边种边吃，能够较为长久地服用。每次取适量石斛（可以带叶），洗净、切碎，然后加入适量冷开水，置入破壁机中打碎成带渣的石斛汁，烧开备用。根据身体状况每天一次或多次、适量饮用。若是每日服用一次，建议是晚上9点左右，或睡觉之前，具体还需谨遵医嘱为上。
