在我们的《本草纲目》里记载了大量的植物的珍贵资料，其中一种植物是这么描述的：“一根岁生十二子,如慈姑之乳诸子，故以名之”，这就是慈姑。慈姑是一种长江以南流域常见的多年生水生草本植物，它的叶子像箭头，花色为白色。它的地下有球茎，黄白色或青白色，人们主要是以它的球茎作蔬菜食用。
常见慈姑的花
慈姑是不宜生吃的，煮熟的慈姑类似于芋的味道，略带微苦，但这并不影响它成为人们餐桌上的美食地位，这主要基于我们华夏民族伟大的舌尖上的搭配艺术。在南京，慈姑被誉为著名的水八鲜之一，慈姑烧肉是冬季的南京人最爱的一道家常菜，也是人们春节餐桌上必不可少的一道美食。基于人们对慈姑做饭的长期尝试，发现慈姑和肉菜一起做的时候会吸进一些油脂，这样能中和慈姑本身的苦涩味道。而和素菜一起做的话，慈姑也会吸收其他蔬菜自带的菜味和苦味，从而变得异常苦涩难吃。和素菜一起做的话，可能会更苦，例如很多人喜欢用慈姑炒青蒜等，吃在嘴里苦叽叽的，而实践证明只有和荤菜尤其是猪肉一起烹制，才能相得益彰，口感香糯，还带点甜，简直好吃到爆。
慈姑烧肉
慈姑不仅好吃，而且有一定的医药作用，中医认为慈姑性微寒，味苦，具有解毒利尿、防癌抗癌、散热消结、强心润肺之功效。不但营养价值丰富，还能够败火消炎，辅助治疗痨伤咳喘。可治疗肿块疮疖、心悸心慌、水肿、肺热咳嗽、喘促气憋、排尿不利等病症。
经过近代科学的研究我们发现，慈姑富含淀粉、蛋白质和多种维生素，和钾、磷、锌等微量元素，对人体机能有调节促进作用。更主要的是，慈姑还具有益菌消炎的作用。而且，慈姑含维生素B1，维生素B2较多，能维持身体的正常功能，增强肠胃的蠕动，增进食欲，保持良好的消化，对于预防和治疗便秘最佳。
慈姑收获场景
随着时代的发展，经过培育慈姑目前的品种主要分为广东白肉慈菇、沙菇；浙江海盐沈荡慈菇；江苏宝应刮老乌和苏州黄；广西梧州慈菇等。慈姑花分为单片花和重瓣花，重瓣花的慈姑据说是不可以食用，可以用来观赏清凉的萌系花朵。花期夏秋，生命力及开花性良好，耐寒，繁殖力也很强大。
观赏性重瓣慈姑
