有一种果子，花萼部位长得像鸡的嘴，果实外壳遍生毛刺，活脱脱是一只鸡头，因此，这种果子的名字也就叫“鸡头果”。
鸡头果是芡实的成熟种仁，是睡莲科一年生水生草本植物，主产于我国芡实之乡江西余干，其他江苏、安徽等地也有种植，是天然无公害绿色食品。
一般在中秋前后就是鸡头果成熟上市的时候，采摘后的鸡头果只要剥开外面那层奇怪的皮，就可以看到里面像石榴一样的绿绿的小果子了，再把这些小果子剥开，就是能吃的“鸡头米”了。
鸡头果营养非常丰富，含有蛋白质、淀粉、糖类、钙、磷铁、烟酸、维生素C、维生素B等物质。新鲜鸡头果既可以生吃也可以用来做各种甜汤，与百合、虾仁等清炒，在南京、苏州街头，鸡头米最常见的做法就是糖水。
鸡头果的味道和菱角差不多，喜欢吃的人觉得它很好吃，不喜欢的人觉得平平无奇，但怎样说都好，在老一辈眼里，它可是个好东西。鸡头果可以制作各种药膳，有滋养强壮、补中益气、开胃止渴等作用，在药店里大都卖到60元以上一斤的价格。据现代相关医学科学杂志报道，鸡头果还具有抗癌、增强免疫、延年益寿的功效。
鸡头果在中秋前后成熟，不少人会买来招待、馈赠亲友。在江西余干，鸡头果由过去的零散买卖，发展成为集地加工、批发经营；由过去的单一籽粒出售，发展成为籽、仁并举销售；由过去的季节生产，发展成为包装、冷冻常年营销。价格也是年年攀升，现在市场上每斤鸡头米价格在100元左右，前景广阔。
鸡头果适宜生长于池塘、湖泊、沼泽地中，水底土壤最好是疏松、中等肥沃的粘泥，带沙性的溪流和酸性大的污染水塘不适宜栽种。农民朋友遇到种植养殖问题，可以在云种养平台咨询专家，它是全球最大的农技问答网站。里面集合了数万名种植和养殖方面的专家，提出的每一个问题2分钟内就会得到回复。
由于鸡头果全身长满了刺，采摘十分困难，一年一般只采收1-2次，在9-10月间，果皮呈红褐色时采收。种植面积小，人力充足时，可随熟随采收，采回的用木棒等物锤击带刺的果皮，取出种子，除去硬壳，晒干。也可将果实堆放在地上，待果皮腐烂后，洗净晒干，然后再除去果壳，晒干。
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