食物是人类赖以生存的根本，古人说民以食为天。没有食物人类将不能生存，但人类也是聪明的。我们学会了自己种植，栽培粮食，使得自己很少饿肚子。到现在人类的食物已经有很多数不胜数，各种味道繁多。人们不仅要吃饱还追求更多的口感与味蕾的满足。所以现在的人都讲究健康饮食，营养高，口感好才能达到人们的需求。
说到健康养生，广州人是最有发言权的。广州人懂得对于食材最好的就是煲汤，既可以保留住食材原本的味道又留着营养讲究原汁原味。而在这个盛夏刚刚过去马上要迎来秋天的时候，煲一锅烫来犒劳一天忙碌半年的自己也为接下来的后半年加油再好不过了。如果你不知道用什么煲汤，那么我推荐你一个浑身是刺，被誉为"水中人参"的食材，芡实。
说起芡实可能大家都一脸好奇这到底是什么？但说起他的亲戚你就知道了。芡实和我们经常吃的莲子是同一类，只不过他们生长的环境不同。莲子生活在水面每当荷花盛开的时候我们大家都可以见到它。而莲子为睡莲科生活在水中，像栗子一样有外壳。而这外壳可不像莲蓬一样可爱而是像刺一样，但是剥开这厚厚的壳里面的果实却很光滑而且也很美味，口味香甜有着来自湖水的清香和芡实特有的口感。就像有的人长得可能并不出彩，但是灵魂却很有趣。
记得小时候奶奶用芡实给我煲汤，我问奶奶这是什么，奶奶告诉我这是鸡头米。后来我才知道他的学名叫芡实还有很多别的叫法雁头，乌头，鸿头，苏黄等等可能因为地域不同叫法也不同吧！芡实的营养价值高含有许多微量元素和矿物质以及氨基酸。它的药用价值也很高，在我们家乡如果有小孩子腹泻大人们就会采摘芡实把芡实加一些莲肉和一些其他的药材研磨成粉加点白糖给小孩子吃。
芡实在我国西汉中就有记载了，李时珍曾在书中写道"以备歉荒，其根状如三棱，煮食如芋"在那个物质缺乏的时候芡实也是可以用来果腹的，所以芡实也是减肥的一大神器。芡实中含有淀粉多吃也不会长胖，同时还可以健脾养肾。所以如果你正在减肥可以买一些芡实一边减肥一边养生。芡实的口感很好，做法最好的就是煲汤了。芡实跟很多食材都很搭比如说排骨，甲鱼，鸽子，薏米，猪心，红枣等。这需要把食材处理好与芡实一起煮熟调味即可，不需要繁琐的做法也不需要过多的酱料，食材原本的鲜美就会让人爱上它。芡实还是现在发现食物含纳最多的每克2000多毫克几乎没有哪一个食材可以与它相比。因为芡实的用途广，价值高所以被誉为"水中人参"很受养生者的追捧。
再过几天马上要迎来9月了，这正是芡实成熟的季节。芡实喜欢在温水中生长光照时间要长，喜欢生长在池塘沼泽中。而我国的中部南部都可以达到芡实的生长条件，所以不管是我国北边的黑龙江还是还是南边的台湾都有生长。那你可能会奇怪了既然大多数地方都有芡实为什么却没有普遍被大家所知道？那是因为芡实生长在水里面采摘这些成熟的芡实很费力，往往要花很大功夫才能采摘完全手工采摘无法用机器，所以导致产量少价格高。于是这浑身是宝的芡实也只有被懂它的人所买，而大多数人却不知道这"水中人参"芡实的存在。但不管如何芡实还是为数不多的秋季食材，如果你有心愿意尝试或是遇见买芡实的还是不要错过。
经常煲汤还是很不错的选择，买回家的芡实一定要注意防虫蛀不然你辛辛苦苦买回来的芡实可不能便宜那些小虫子，煲汤剩下的芡实可以生吃也可以去壳之后晒干放在通风的地方。在这秋高气爽的时节煲一锅芡实鸽子汤，享受这温暖的阳光继续为一切美好的事物努力奋斗！
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