而高密度脂蛋白的作用恰恰相反，是把胆固醇从周身各处转运回肝脏，通过胆汁代谢出体外或重新利用。
因此，高密度脂蛋白水平升高可以降低血液中的胆固醇水平，对心脑血管具有保护作用。
正是因为作用的不同，因此医生们把高密度脂蛋白胆固醇称为“好胆固醇”，低密度脂蛋白胆固醇称为“坏胆固醇”，而且，把治疗的目标主要放在低密度脂蛋白胆固醇上。
胆固醇是动脉粥样硬化的主要成分，没有胆固醇就没有动脉粥样硬化斑块，以及由此所诱发的多种心脑血管疾病。因此，高胆固醇血症被视为心脑血管疾病最重要的危险因素，积极控制胆固醇水平，是降低心脑血管疾病风险的关键措施。
正常低密度脂蛋白胆固醇的范围应该在2.0~3.1之间。但绝不是把低密度脂蛋白胆固醇水平控制在这个区间就可以高枕无忧了。对大多数心脑血管风险比较低的朋友，把胆固醇水平控制在4.1以下就可以了，理想状态是控制在2.6以下。对于心脑血管疾病风险比较高的人群，需要控制的水平就更低了。根据不同的情况需要控制根据不同的情况需要控制的水平是不同的。
- 既往患过心脑血管方面的疾病
这类朋友需要把低密度脂蛋白胆固醇控制在1.8以下。细心的朋友会，发现这个指标是低于正常的胆固醇水平的，因此很多朋友就会担心，这么低的水平会不会对健康造成危害。
让人万万想不到的是，这对心脑血管疾病二级预防来说，并不是最低指标。对于很多风险更高的朋友，甚至需要把低密度脂蛋白胆固醇控制在1.4以下。
即使控制在这个水平，两年内仍有2次心脑血管疾病发作，则需要把低密度脂蛋白胆固醇控制在1.0以下。
这连正常指标的一半都达不到，但朋友们也不需要过分担心，国外已经有两名女性把胆固醇水平控制在这个范畴，正常结婚生子，对生活并没有异常的影响。
- 不是心脑血管疾病患者，但患有糖尿病和高血压，或者没有高血压，但有其他危险因素。
要想弄清楚这个问题，朋友们首先需要了解都包括哪些危险因素。这些危险因素包括：男性≥45岁，女性≥50岁，吸烟，高密度脂蛋白胆固醇低于正常值，肥胖，既往有早发缺血性心血管病家族史。
