“酸奶”因其酸酸甜甜的口感及润肠通便的效果，拿下了我们日常食物的半壁江山，广受大家喜爱，尤其是年轻人。“酸奶”一词是国际食品法典委员会对牛奶中的乳糖经过保加利亚乳杆菌和嗜热乳酸链球菌发酵而形成的凝固性乳制品的定义。相比于牛奶，其富含大量乳酸及对人体肠道健康有益的乳酸活性菌，此外，它还富有更多的叶酸，以及更易吸收的肽、游离氨基酸和脂肪酸等，但其乳糖含量较牛奶少，对乳糖不耐受者更为友好。
事实上，从20世纪80年代开始，已经有学者开始陆续研究乳酸菌与肿瘤的相关性，大量研究证实，长期食用经乳酸杆菌发酵的酸奶制品，可以降低膀胱癌、结直肠癌、乳腺癌、胃癌的发病风险，具体病因不详，但可能与以下几方面有关：1.乳酸菌可以调节场内菌群代谢活动，有硝酸盐还原酶活性，可减少肠道内亚硝酸盐的浓度，众所周知，亚硝酸盐为致癌物。2.乳酸菌还可以改变肠道内理化条件，对肠道内可能存在的致癌物进行数量或者毒性上的改变。3.乳酸菌（干酪乳杆菌和双歧杆菌）会影响体内的免疫细胞，进而激活并增强机体的免疫应答，抑制肿瘤的生长。
此外，益生菌被证实可以预防和治疗化疗引起的消化道反应。一名乳腺癌患者在接受化疗时引起严重腹泻，且药物不能控制，不得已终止化疗并每天口服益生菌治疗，口服第一天后，患者腹泻频率明显改善。其原因可能是因为益生菌可以调节化疗引起腹泻而导致的胃肠道菌群失调，保持胃肠道微生物系统平衡，也可以通过改善肠道免疫状态，增强非特异性免疫，抑制病原菌生长。
既然益生菌那么好，是不是它毫无瑕疵呢？2022春节刚过，一个关于益生菌的炸弹炸的所有肿瘤医生眼冒金星。2022-02-08日，加拿大多伦多大学 Tracy L. McGaha 团队在 Cell （全球顶级医学科研杂志）子刊 Immunity 上发表了一篇医学研究论文（题为 ：Tryptophan-derived microbial metabolites activate the aryl hydrocarbon receptor in tumor-associated macrophages to suppress anti-tumor immunity ），揭示了乳酸菌可能会促进胰腺癌的生长。其主要机制是乳酸菌可以激活肿瘤相关巨噬细胞，从而发挥促进胰腺导管癌生长的作用机制。巨噬细胞是人体的免疫细胞，肿瘤相关巨噬细胞指的是浸润在肿瘤组织中的巨噬细胞，它对肿瘤细胞具有双向调控作用，被称为免疫细胞中的“墙头草”，一方面它可以*伤肿瘤细胞，一方面又可以促进肿瘤的生长及转移。
实验中，将乳酸菌中L. murinus（鼠乳杆菌） 移植至小鼠肠道中，然后研究其对胰腺癌的生长，结果显示 L. murinus 不仅能够促进肿瘤生长，抑制肿瘤免疫，促进部分促癌基因的表达。
关于乳酸菌，大多数研究都在关注其对肿瘤的相面调控，而这篇研究通过证明乳酸菌对胰腺癌的促进作用，打破了人们对益生菌的固有印象。然而，关于乳酸菌在肿瘤领域的研究还有很多尚未明确的地方，比如，多少剂量的乳酸菌才会促进肿瘤的发生及发展，包括用于疾病治疗的乳酸菌剂型是什么？益生菌的菌种在疾病治疗或疾病促进方面有没有区别等等。因此，大家不要盲目焦虑乳酸菌所带来的危害，从总体上来说，适量的乳酸菌还是有利于身体健康的。期待更多乳酸菌与肿瘤的研究，以助于临床，益于肿瘤事业。
