马齿苋是一种药食两用的植物，古代中医药典中记载：马齿苋性寒，味酸，无毒，入肝、脾、大肠三经，有疏肝理气，健脾养胃，润肠解毒之功效。因为马齿苋是一种可以食用的野菜，产量又很大，所以在过去灾荒严重的时候，马齿苋经常作为救灾的粮食来食用。中医认为，春夏之间，是人体肝和脾当令的时候，吃一些马齿苋，能够起到降肝火、清胃火的作用，民间也经常用马齿苋来治疗拉肚子、痢疾等肠胃炎症。
新鲜马齿苋取汁水可治疗渗出期的湿疹皮炎类急性红斑，具有去湿止痒、清热消肿的作用。同时，马齿苋适合凉拌，由于其中含有较多草酸，和钙结合会形成不能被人体吸收的草酸钙，因此，把采来的马齿苋去掉根和老茎，洗净后需用滚开的水焯大约一分钟再捞出来，切段放入盘中。由于马齿苋是寒性食物，吃的时候可以凉拌蒜泥，再加上醋和姜，这样会起到驱寒的作用。
马齿苋有清热解毒和减轻痢疾功效。常用于治疗细菌性痢疾、肠炎、白带过多、痔疮、疖痈肿毒和毒虫咬伤等病症。据报道，美国某研究机构研究表明长期食用马齿苋能预防心脏病。因为马齿苋所含的ω-3脂肪酸有抑制胆固醇的功效，从而起到保护血管和心脏的作用。
马齿苋汁对痢疾杆菌也有抑制和*灭作用，特别对腹痛、腹泻、里急后重、肛门下坠的患者效果较好。马齿苋还可以制成注射液，用于产后流血、人工流产出血、功能性子宫出血。马齿菜加甘草煎后，可治宫颈糜烂。
马路边的马齿苋不要采，因为很容易受汽车尾气和*虫剂污染。最好采郊外新鲜的、光泽亮的野菜。另外，采回来的马齿苋要先用清水泡2小时以上，以求安全卫生。最后，马齿苋等野菜都不宜多吃，尤其是年老体弱和胃寒的人不适合。
孕妇尤其是有习惯性流产者，应禁止食用马齿苋。马齿苋可以促使孕妇流产，因为马齿苋是种寒性的药物，有滑胎的作用，因此孕妇最好不要食用。
马齿苋在食用过多的情况下可能会导致手脚麻痹、恶心，手脚在出现不灵活的状态。
体质虚弱、脾胃虚弱的人建议少吃，避免出现一些不良的状况。
我们吃马齿苋的时候最好选择白糖，不适合放温性的红糖，有碍发挥马齿苋的功效。
