五岁的妮妮在读幼儿园大班，有吸吮大拇指的习惯。妮妮妈妈多次制止她吃手指的行为，她表面上不再吃手了，但是不久后，妈妈发现妮妮的手指甲都被吃光了。孩子为什么会吃手？为什么吃手的行为屡禁不止？面对这种现象，家长该如何处理？
湖南省第二人民医院临床心理科程明主任解释，如果孩子吃手行为长期存在，我们可以认为这个行为是可以带来好处的。
“吸吮可以带来欣快感。”程明主任说，最初婴儿通过吸吮妈妈的乳房来获得满足，等孩子断奶以后，会通过吸吮自己的指头获得欣快感。此外，吸吮手指可以带来成就感。在生命的最初，我们什么都不会做。通过不断的反复尝试和摸索，我们发展出各种能力。将手放到口里，看似很简单，其实宝宝为此做出了很多的努力。能够将手放到口里，宝宝可以获得成就感和对自己身体的把控感。
“吸吮手指可以消除孩子挫折和不安的感觉。”程明表示，对于年幼的孩子来说，他的身体和心理都是处于一个非常弱小的状态，他对这个世界缺乏掌控感，缺乏足够的认识。更换环境、更换新的保姆、父母吵架等任何一个他没有经历过的事物，都会让他产生非常不安的感觉。就像是成人世界里面的一支烟、一杯酒、一块巧克力，孩子通过吸吮手指带来的愉快感来缓冲自己焦虑不安的情绪。
此外，吃手是为发展下一阶段的技能做准备。孩子通过吃手，将自己的心境进行调整。为发展新的技能做准备。
面对这种现象，家长该如何处理？程明解释：
首先，我们要理性面对孩子吃手这个问题，不过多的担心和焦虑。
我们要相信孩子不会永远停留在吸吮手指这一阶段，随着心智的增长，孩子发展了更多获得欣快感的途径，获得更高级的技能来满足成就感和把控感，学习了更多的应对世界和调节情绪的技能，他们就会逐渐放弃吸吮手指这种幼稚的行为。在那个阶段，孩子只知道吃手，感到害怕的时候吃手、想妈妈的时候吃手、饿了的时候吃手、郁闷的时候吃手。长大了，我们有更多的给自己带来快乐、消除不安的方法，我们害怕的时候可以邀请朋友陪伴，想妈妈的时候可以去找她，饿了的时候可以点外卖，郁闷的时候可以听歌、跑步、吃零食。总之，吸吮手指只是孩子身心发展中的一个过程，是自然成熟的过程，家长不必过于焦虑。
其次，接纳孩子吸吮手指的行为，保护口欲期的发展。
吸吮手指给人类幼年阶段带来了许多生命机能的发展，如果粗暴的阻止孩子吸吮手指的行为，可能会破坏孩子口欲期的发展，造成口欲期延长。有的家长为了制止孩子吃手，可能会采取涂辣椒水，用小棍子打，带手套，或者大声喝制和辱骂的行为。如果孩子的口欲期得不到正常的发展，他可能会出现一些代替行为，比如，用舌头去舔任何东西，用嘴巴去吃一些不能吃的东西，如果家长再强行制止，孩子又会发展出一些其他的替代行为，比如夹腿、咬嘴唇、摸肚脐等。当孩子出现吸吮手指的行为时，家长要看到这个行为带来的发展，接待孩子吸吮手指的行为，给他时间修复被破坏的口欲期。
最后，减少引起孩子焦虑不安的外界因素，促进孩子吃手行为的消除。
如果孩子口欲期的时间过长，家长需要寻找外在原因。当孩子缺乏父母的关注，运动不足，限制太多，或者生长环境存在不安全感，可能会导致孩子通过吃手来缓解自己的情绪。这时家长就需要帮助孩子去建立一个安全的环境，给她足够的关注，足够的运动，足够的支持，帮助孩子学会更多的缓解压力的方式来促进吃手行为的消除。
潇湘晨报记者张树波 通讯员王杜
【来源：潇湘晨报】
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