埃隆·马斯克，全球最具影响力的科技富豪之一，1971年6月28日出生于南非，目前已经移民美国。现身兼Paypal、SpaceX公司、特斯拉（Tesla）汽车公司以及SolarCity四家公司的CEO。他声称，如果我们想要保证人类能够拥有未来，就必须把100万人安置到火星上去。
“该死的地球！”埃隆·马斯克笑着对我说，“谁会去关心地球呢？”说这话时，我们就坐在他位于洛杉矶市SpaceX公司（主要研究太空探索技术）总部的大型开放式办公室前面一角的小卧室内。那天是星期四，一个阳光灿烂的午后。马斯克每周有3天会在SpaceX公司办公，星期四就是其中一天。马斯克之所以笑着说，是因为他说的是玩笑话：他极其关心地球。
埃隆·马斯克
当我到达的时候，马斯克正在他的电脑上办公，精神抖擞地回复着一行行电子邮件。我找了个座位坐了下来，然后环顾四周，打量了一下他的工作空间：一个黑色的皮沙发和一张硕大的办公桌，还有一些酒瓶和奖杯，除此之外，房间里空空如也。从窗户向外看去，是一个沐浴在阳光中的停车场。整个办公室的氛围让人感觉平常、实用，甚至有些单调乏味。几分钟过去，我开始担心马斯克已经把我给忘了，但就在这时，有点儿戏剧性的一幕发生了：他突然转过身，一把推开身后的转椅，向我伸出了手。“我是埃隆。”他说。
他的姿态很优美。在人类纪元进入2016年时，埃隆·马斯克已经无须再做过多的自我介绍了。能够抓住文化想象力的技术专家，史蒂夫·乔布斯可以说是美国历史上的第一位，马斯克是第二位。
他的童年在南非度过，12岁时就发明了一款视频游戏，并成功地把它推销了出去。20世纪90年代中期，马斯克移民美国，开始了他的快速崛起。28岁那年，马斯克将他的软件公司Zip2以3亿美元的价格售出，3年后，他又以15亿美元的价格将PayPal卖给了eBay，然后创办了两家非同寻常的公司—— 特斯拉汽车公司和SpaceX公司，将自己的全部身家都投了进去。前者致力实现他用电动汽车取代全世界汽车的梦想，后者致力实现人类殖民火星的梦想。汽车制造和航空航天都是成熟产业，而且在过去都被一些巨头把持。他们在所有的国会选区都设有工厂，能够通过游说议会获得大笔额外预算。对马斯克来说，这都不是问题。他将同时颠覆这两个行业。
“旅行者”号探测器
一
马斯克宣布他的这些宏伟蓝图时，适逢第一次互联网泡沫刚刚破灭不久，当时很多像他这样的科技新贵都被看作中了彩票的暴发户。人们私底下称他是“半瓶醋”。而到了2010年，他已经带领特斯拉汽车公司公开上市，又一次成功跻身亿万富豪之列。SpaceX公司现在依然是一家私人公司，市值达到数十亿美元，马斯克拥有其全部股权的2/3。SpaceX公司的业务是小卫星发射和将货运飞船运送至空间站，因为报价很便宜，所以其火箭发射业务已经被预订到了几年后。现在，该公司已经向载人航天业务领域扩展。2015年9月，SpaceX公司和波音公司一起被美国航空航天局选中，成为将宇航员运送至国际空间站的第一批私人公司。但是他并未止步，在每一次访谈中，他都有新的稀奇古怪的声明发表。这些声明看上去似乎根本不可能实现，他却给这些愿望定好了具体的实施日期。他总是给你新的理由，让你对他充满质疑。
我想和马斯克谈一谈他对太空探索的未来的展望，就用一个老问题开始了这次访谈：在地球上生活都充满难题的情况下，为什么要将如此多的钱花在太空探索上？
