来源：岭南药学 作者：中山市人民医院 卢晓慧
随着人们生活水平的提高，西洋参越来越被更多人知晓和食用，但有关西洋参的来历以及如何辨别西洋参的品质并非人人知道。下面小编就给大家总结一下，供大家参考。
西洋参为五加科植物西洋参的干燥根，又称花旗参、美洲人参、美国人参、洋参以及西参。西洋参性凉、味甘、微苦，归心、肺、肾经。具有补气养阴、清热生津的功效。适用于治疗气虚阴亏，内热，咳喘痰血，虚热烦倦，消渴，大便干结，便血，心烦失眠以及口燥咽干。
小编想提醒大家的是西洋参作为一种中药，有其适应证，并非人人都可以食用，其中脾胃虚寒、大便稀薄、女子痛经、闭经和带下多者不适合食用西洋参，否则易损伤体内阳气加重病情，因此人们在选择是否服用西洋参前应该寻找中医师进行辩证。
西洋参原产于北美洲，以加拿大和美国为主。公元1757年西洋参首次记载于我国《本草从新》正式入药，迄今不足300年。当时由于中国野生人参资源正处于稀缺状态，西洋参的出现正解燃眉之急。随后欧洲向中国大量出口西洋参，这也导致了欧洲野生西洋参资源的匮乏。其后美国、加拿大以及我国陆续开始人工种植西洋参。因此，目前市场上西洋参大多为人工种植品，野生西洋参极为罕见。
大家在购买西洋参时会发现市场上西洋参品种繁多，外形也有很大差别，究竟何种西洋参的功效更好呢？该如何选择呢？经小编查阅大量文献资料总结如下。
一、野生西洋参野生西洋参资源稀少，野生西洋参外形与种植参外形差距较大。
野生西洋参多保留芦头，且芦碗有八个以上，周身环纹密集，外皮颜色为深黑色，参味浓烈，且具有独特香味。
美国和加拿大早在多年前已经将野生西洋参列为濒危物种，采摘前必须申请执照才可以，因为在美国或加拿大购买野生西洋参时务必查看商家执照，如果没有对应执照，可以推断为人工种植品。其中产于美国的森林参，也就是人工种植西洋参于林下，让其自然生长9到10年时间，这种西洋参目前市场上当作野生西洋参售卖，其品质介于野生西洋参和其它种植西洋参之间。
野生西洋参
美国野生西洋参
二、人工种植西洋参目前市场上种植西洋参的产地有美国、加拿大、中国东北、中国山东和中国北京。进口种和国产种的主要区别为：
1、味道，进口种的参味一般较国产浓郁，回甘更加明显，生津作用强烈且持久。
2、颜色，美国种的颜色偏深黑色，加拿大种的颜色偏金黄色。东北种的颜色与加拿大种的接近，偏浅一些，大多为黄白色，山东种的颜色与美国种的颜色较为接近。
3、表面纹理，进口参有明显的纵皱纹和横向皮孔，而国产参相对不明显。市场上以加拿大种和东北种为主。
美国产原枝西洋参
加拿大产原枝西洋参
北京产原枝西洋参
1、按加工方法不同分为硬枝西洋参和软枝西洋参。
软枝西洋参外表面有纵皱纹，肉软芯质较好，易于切片，味道先苦回甘。
硬枝西洋参外形较饱满，肉实芯质较硬，断面介于粉性与角质样之间，切片易碎，味道中的甘味不如前者
2、按修剪方式不同，略修剪侧根者称为原丛；按修剪完主根下肢和侧根后主根长度分为长枝、短枝和圆短粒
3、修剪下来的侧根又称为参节、参须和参芦
四、西洋参的市场规格
目前市场上西洋参主流规格
1、统货： 西洋参根体长短不一、粗细不等的称为统货
2、粒头：短支西洋参中呈疙瘩头状者
3、短枝西洋参：修剪掉侧根，主体粗短
4、长枝西洋参：修剪掉侧根，主体细长
5、原枝：自然原参性状
五、西洋参品质与市场规格的关系市场上关于西洋参的规格分类无特定标准，商家往往是迎合消费者心理来划分。国人在购买西洋参时往往追求西洋参的大小和外观，导致市场不同规格的西洋参的价格差别较大。
通过以上鉴别知识我们可以看出，好的西洋参外观较“丑”，个体不大，质轻但质地坚硬，参味浓郁，入口先苦后甜，入口越苦，回甘越明显者往往功效较强。
有学者研究表明，市场上西洋参的规格分类与西洋参的内在品质也无相关性，例如其中就有研究显示参节的人参皂苷含量要高于主根，因此，需要侧重高人参皂苷含量的消费者不妨选择价廉的参节。
可以确定的是西洋参作为一种中药，因此影响西洋参的内在品质主要因素仍为产地和年限。品质由高到低依次为野生洋参、美国种洋参、加拿大种洋参和国内种洋参，年限越久越好。
因此消费者在购买西洋参时不可一味追求价格的高低，而是要掌握正确的鉴别知识方可买到合适的西洋参。此外，尽量不要购买切片或者粉末洋参，因西洋参切片和粉末不易鉴别，以防商家以次充好。
参考文献[1].孙守祥，高燕.西洋参经验鉴别的体验与探讨[J].时珍国医国药，2002,13（10）：618-619.[2].祝之友.西洋参的鉴别要点[J].中国中医药现代远程教育，2017,15（23）：136.审稿：广东省药学会，中山市人民医院 林深常，刘锐锋；中山大学孙逸仙纪念医院，汪锦飘
