甲状腺激素的主要作用是促进机体新陈代谢，维持机体的正常生长发育，对于骨胳和神经系统的发育有较大的影响。
甲状腺分泌机能低下时，机体的基础代谢率低，可出现粘液性水肿。
如果在胎儿或婴儿时期甲状腺分泌功能丧失，则骨胳和脑的发育停滞，表现为身体矮小，智力低下的呆小症。
甲状腺功能亢进时，可出现心跳加快、失眠、急躁和手颤等，与交感神经和中枢神经兴奋性升高有关。
二、甲减的特点？引起甲减的原因？
很多甲减患者在早期是没有症状的，因为它具有不典型、易漏诊、误诊率高。
成人甲减的主要原因是：
1、自身免疫损伤：最常见的是自身免疫性甲状腺炎，包括桥本甲状腺炎、萎缩性甲状腺炎、产后甲状腺炎等。
2、甲状腺破坏：包括手术、I131治疗。甲状腺次全切除、I131治疗Graves病时10年的甲减累积发生率分别为40%、40%-70%。
3、碘过量：碘过量可引起具有潜在性甲状腺疾病者发生甲减，也可诱发和加重自身免疫性甲状腺炎。
4、抗甲状腺药物：如锂盐、硫脲类、咪唑类等。
三、平时得甲减的人多吗？对身体有什么危害？
国外报告的临床甲减患病率为0.8%-1.0%，发病率为3.5/1000；我国学者报告的临床甲减患病率是1.0%，发病率为2.9/1000。
