刮痧是中医传统治疗手段之一，以中医经络理论为指导，特定刮痧器具为介质，通过相应手法在皮肤表面沿特定方向、线路进行刮动、摩擦，使皮肤局部出现暗红色出血点等“出痧”变化，以达到疏通经络、调理脏腑、治疗疾病的作用。
目前，常用的刮痧器具有动物制品类、人工制品类和天然石材类数种。动物制品刮痧板中常用的是水牛角刮痧板质地坚硬，光滑圆润，性味咸、寒，能清热、凉血、解毒，对高热、斑疹、热盛出血等具有良好的作用。天然石材类的刮痧板，常用的有玉石和砭（biān）石两种。玉石质地温润光滑，具有镇静安神、润肤生肌、清热解毒的作用。所以，玉制刮痧板常用于头面、颈项部刮痧。砭石是中医传统的治疗工具，常用于疏通经络、清热排毒、软坚散结。
刮痧时，除要使用特制的刮痧板，还要在施术部位涂抹刮痧油。刮痧油可以使用生活中常用的茶籽油、橄榄油，起到润滑皮肤，防止刮痧板划伤皮肤的作用；也可以选用具有舒筋活络、行气活血作用的红花油、活络油；还可以选用具有止痛作用的扶他林乳膏等。
刮痧时，医生会根据患者的具体情况，有选择地施以补泻手法。补法以鼓舞人体正气为首要考虑，操作时刮擦力度轻，速度慢，操作时间相对较长，能激发人体正气，临床上多用于年老、体弱、久病、虚证患者。泻法以祛除病邪为首要考虑，操作时刮擦力度重，速度快，操作时间相对较短，能祛除病邪，临床上多用于青年体壮、新得病的实证患者。刮痧没有绝对的时间要求，一般以10~20分钟为宜。具体操作时，还应根据患者的耐受程度、体质、出痧多少灵活掌握。
需要注意，凡有接触性皮肤病、出血倾向或容易皮肤破损、体表有疖（jiē）肿、破溃、斑疹和不明原因包块、急性扭伤或创伤的患者，以及孕期女性都禁用刮痧疗法。
