半夏为天南星科植物半夏的块茎，主要分布在我国长江中下游和华北地域。
它味辛性温，有毒，归脾、胃、肺经。功效燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结。适用于咳喘痰多、呕吐反胃、胸脘痞满、头痛眩晕、夜卧不安、瘿瘤痰核、痈疽肿毒等病证，是临床常用的中药之一。但因使用不当、误服等原因造成的中毒事件也屡见不鲜。
半夏的毒性成分
经过70多年的研究，半夏的毒性成分已被充分认识，利用多种炮制方法，半夏的毒性可以被有效地控制。2020版《中国药典》明确规定，一般内服半夏要经过炮制，生品多外用。半夏的毒性成分主要为草酸钙针晶、凝集素蛋白等。
半夏中含有独特晶体结构的针晶复合物，分别是草酸钙针晶和凝集素蛋白，刺激性毒性极强，能够引起刺激性炎症反应，所以被称为“毒针晶”。半夏生品会引起强烈的刺激性，并且伴随针样刺痛感，甚至造成失音，这主要是由半夏中所含的草酸钙针晶造成的。而凝集素蛋白是造成炎症作用的关键性蛋白，也是半夏中起到主要毒性作用的蛋白质。
半夏中毒的临床表现临床上因误服或不当使用半夏造成急性中毒症状。
轻度中毒症状表现为：口腔、舌、喉发痒，疼痛，流涎，恶心呕吐、泄泻等；
中度中毒症状表现为：失音、呼吸困难，面色青紫，中度昏迷，呈急性重症，喉头水肿，全身麻木，抽搐，心悸，气促，视物不清，咽喉疼痛，瞳孔散大，紫绀。
重度中毒症状表现为：喉头水肿可致呼吸困难，甚至窒息或死亡；严重者并发急性肺水肿、左心衰竭、心律失常、休克、呼吸中枢麻痹而死亡。
严禁生半夏直接口服。
首次用量宜轻，如无不良反应，逐次加量，采用递增的方式，取效后不必再加量。
必须使用合格的炮制品。
合理配伍药物，可降低半夏的毒性，且能增效。
生半夏内服必须入汤剂煎煮使用，上海名老中医沈培安先生在其著作《中药的不良反应与临床》中提到“半夏之汤液无毒”，并在临床中得到验证。
注意个体差异。慢性肝病、肾病患者、孕妇慎用。
半夏中毒的救治半夏的中毒救治早在《肘后备急方》就已有记载：“中半夏毒以生姜汁干姜并解之。”当患者出现轻度中毒症状时，首次给予生姜汁100ml令其缓缓吞服，其后口服10ml/10min。间歇期含漱20ml/2min，令患者尽量将姜汁靠近咽喉部。外用姜汁对肿胀处进行湿敷。若症状继续发展时，可予以洗胃、吸氧、激素等对症治疗方法，必要时可做气管切开。半夏的中毒潜伏期为10min～60min，临床上对半夏中毒患者应予密切关注，每2min观察患者的病情发展，以防患者继发各种症状，耽误最佳治疗时间。
半夏的中毒原因呈现多样化，因此，临床应用时要严格控制剂量，禁止直接口服生半夏。一旦出现中毒症状，应及时采取有效措施予以治疗和护理，避免中毒加剧或恶化。
审稿专家：上海市皮肤病医院/同济大学附属皮肤病医院 主任药师 朱全刚
作者：上海市中医医院 副主任药师 朱海青
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