今天介绍的药材为地黄，地黄是玄参科地黄属的多年生草本植物，根茎肉质鲜时黄色，茎紫红色，叶片卵形至长椭圆形，上面绿色下面略带紫色或成紫红色，边缘具不规则圆齿或钝锯齿。它在花序上升或弯曲在茎顶部略排成总状花序或单生叶腋，花期4-7月，萌果卵形至长卵形，果期4-7月。
地黄在中医中应用广泛，其主要的功效和作用包括：
·清热凉血：地黄具有很好的清热功效，对于热性疾病如高热、斑疹、喉咙痛等有显著的疗效。同时它还能凉血，可以用于血热妄行引起的出血、吐血等症状。
·养阴生津：地黄具有很好的养阴生津作用，对于阴虚经生当引起的口渴、内热、消渴、大便干结等症状有很好的疗效。
·止血：地黄对于各种出血症状都有一定的疗效，特别是对于子宫出血、便血、尿血等症状有很好的止血效果。
·补肾：地黄还有补肾的作用，对于肾虚引起的腰膝酸软、遗精、盗汗等症状有很好的疗效。
为了更好的应用地黄，常常会对其进行加工炮制，其中生地和熟地是两种常见的炮制方法。
·生地是指将地黄洗净后晒干即可，其性寒凉，主要用于清热凉血。
·而熟地则是将生地经过多次蒸晒后制成，其性温润，主要用于养血滋阴。
此外地黄还被制成各种药丸和药膳，比如六味地黄丸是一种常见的中药方剂，主要成分包括地黄、山药、山茱萸、茯苓等，具有补肾养阴的功效。再比如地黄糯米饭是一种常见的药膳，将地黄和糯米一起煮熟后食用，可以起到养阴生津、治疗口渴的功效。
地黄在全国各地及国外均有栽培，主要分布于辽宁、河北、江苏等省区，生于海拔50-1100米的砂质壤土、荒山坡、山脚、墙边、路旁等处。同时地黄也是"四大怀药"之一，在河南省孟州市已有1000多年的历史记载。在东南亚各国，"四大怀药"被当作稀贵礼品相互赠送；日本、英国等国家把"四大怀药"称为"华药"。
总的来说地黄是一种应用广泛的中药材和食材，具有清热凉血、养阴生津、止血补肾等多种功效和作用，同时其加工炮制的产品和药膳也有着广泛的应用和市场需求。过量食用地黄可能会导致一些不良反应，建议在医生或者中医师的指导下使用地黄，掌握正确的使用方法和剂量避免过量使用。同时需要注意地黄的使用禁忌和注意事项，如有不适及时就医治疗。
