在19世纪初，木薯通过海运传入我国南部的沿海地区，在清朝的《高州府志》中就有记载“有木薯，道光初，来自南洋。”
木薯对于土壤的适应性很强，在2023年我们国内木薯的收获面积达到了30.39万公顷，因为木薯十分容易工业化提取淀粉，所以木薯粉也是我国贸易量最大的淀粉品种。
而且木薯的叶子和根部都可以入药，有着解毒消肿的作用，同时木薯叶粉内部含有蛋白质，所以在养殖过程中可以替代一部分麸皮来当作饲料。
用处这么广泛的木薯却有着不能忽视的缺点，如果单纯从外形上来看，木薯不像是那种含有毒素的植物，但是未经处理的生木薯浑身都是毒。
木薯含毒生木薯中不管是叶子还是根茎都含有氰苷这种毒素，这毒素本来木薯对于害虫的一种防御机制，虽然可以预防大部分的害虫，但是对于哺乳动物来说这是一种剧毒。
如果误食了生木薯，在人体消化过程中会被肠道的粘膜吸收，变成剧毒的氰酸盐和硫氰化物，氢氰酸对于人体来说是一种无法分解的毒素，在进入人体后会破坏细胞的结构，导致人体无法正常呼吸，从而陷入中毒状态。
临床实验中一个成年人如果食用了150-300克的生木薯，就可能引起氢氰酸中毒。
