关于「赣」的本义有两种说法。1、「章、贡」二字合并，以命名「章、贡」二水合流的「赣江」。
因为赣江源流有二支：
- 东支叫「贡水」，是赣江正源。
- 西支叫「章水」，由「池江」和「上犹江」汇合而成。
章水和贡水在赣州八镜台汇合，所以合并以后的江水之名「赣」字，就是即「章、贡」二字合并。
赣州城西八镜台是章水和贡水汇合处
古代传世文献和出土文献显然不支持「章、贡」并而为「赣」的说法。因为『赣』字早于『贡』字而生。
我们先来看《说文》的解释：
《说文》：赣，賜也。从貝，竷省聲。
「赣」字始见于西周金文，「赣」的初文从「章」从「丮」，「章」即「璋」的初文，全字象「一人两手奉玉璋」之形：
如：西周中期的青铜器《鮮簋》铭文：「王赣（章丮）祼玉三品、貝廿朋」。
意思是：王把祼祭用的的玉三品、貝二十朋赏赐给鮮。
要注意「祼」不是「裸（luo3）」，而读「guan4」，殷周的一种祭祀之名。「品」和「朋」是量词，「鲜」是青铜器的主人。
《鮮簋》中的（章丮）字，显然表示上级（周王）对下级（大臣）赏赐。又如传世文献：
《淮南子．精神》：「今贛人敖倉，予人河水，飢而飱之，渴而飲之。」高誘注：「贛，賜也。」
但是，从「章丮（贛）」的造字意图「一人恭敬双手将玉奉上」的来看，显然是指下级对上级的「上贡」：
