解释完为什么我们对于“不可数名词”有认知上的理解困难，我们再来看一下不可数名词的语法特点吧。
- 不可数名词不加“s”
- 不可数名词不加“a/an”量化
- 不可数名词可以用“the”，什么时候用根据“the”的用法规则而定。
- 不可数名词作主语时，谓语动词用单三形式。
- 不可数名词一定要量化的时候，借助“单位名词”或“器具名词”。
量化的方式简单列举如下：
- 表示个数，用"piece, bit, item, article"等。a bit of wood 一片木头an item of news 一则新闻
- 表示形状，用"cake, slice, block, ear, bar, drop, heap"等。a slice of meat 一片肉a block of ice 一块冰an ear of wheat 一穗麦子
- 表示容积，用"cup, bottle, bowl, bag, glass, box, tube, bucket"等a cup of tea 一杯茶a bowl of rice 一碗饭a bag of rice 一袋米
- 表示动作或状态，用"burst, gust, flash, fit"等，a burst of laughter 一阵笑声a gust of wind 一阵风
造成英语中一些名词不可数的原因
语言学家认为世界上的事物，本质上都是可数的。但之所以有不可数名词的存在，那是因为我们把这个名词的测量与观察角度改变了。
- 原因一：类属的逻辑
英语这门语言，很愿意就不同的名词总结成一个大类。就像我们现在大学招生一样，喜欢用大类招生，而不用原来的具体专业。这样被类属的名词，因为他们本身表示的是一个类别，因此在Langacker的四个维度上都充满了不可数名词的特征。
下面用几个单词作为实例来展开分析。
Bread：很多学生对于bread非常的困惑，因为同样是面食，cake就可数，cookie也可数，sandwich也可数，hamburger也可数，中国的饺子dumpling也可数。但bread就是不可数。
实际上，bread是一个整体的大类，在这个大类下，我们包含bagel(贝果面包)、croissant(牛角面包)、danish (丹麦面包)、roll (面包卷)、pitta bread(口袋面包)、sandwich(三明治)等具体的面包小类。
从bread的具体物体属性上来说，我们今天看到的面包都是一袋一袋包好的，你感觉起来像可数。但bread一开始制作的时候，是一个很大的一块，吃的时候我们切成一片、一片。因此我们可以理解为切成的无数片跟原来的面包都是同质的。
正因为其同质性，我们如果用a bread的时候，我们不知道是一大块面包，还是一小片面包。而我们汉语熟悉的“一个面包”，本质上是“一袋面包”或者“一个具体品牌的面包”。而那种品牌的面包就是固定那个包装风格，在形状上已经做了约定。
同比其他食物来说，他们在产生的时候，就是固定好的形状和大小，因此是有界的、可复制的。比如two croissants就是两个羊角包，你清晰知道，是两个一样的东西。但bread你无法确定是两片还是两袋。
Money：钱这个词其实也是一个大类。money 的下位概念包括 dollar，quarter，cent，pound等等。钱在一定的参考范围（即界，功能界别）内，是无界的，无论是一分钱还是一百万元钱，其作为货币的功能是完全相同的，因此money这个单词是不可数名词，但具体的钱单位（比如dollar）就可数了。
Furniture：家具之所以是不可数的，是因为家具这个名词是一个大类称呼，其在一定的参考范围（即界，功能界别）内，是无界的，furniture 的下位概念包括table，chair，bookshelf 等等，这些具体的事物都是可数的，而furniture这个类属概念就不可数了。
Equipment：设备同样是一个类属概念，其下分可以包括很多具体的器械、工具。
Grass：草是一种植物，是一个类属概念，其下位概念是 weed，herb，straw 等。Weed可数，grass不可数。Bird其实也是一个类属概念，但bird就可数。因为bird虽然是一类，但它指具体的“有头、有角、有翅膀、能飞翔”的那个有边界的、可复制的、不可分割的东西。同比来说，grass被分割后仍然是grass，没有新的名称。
有的同学可能会说：老师你说的不对，grass按照生物学去划分，还可以包括root，stem、leaf等部分。
这个问题其实很好，问的很有思考性。语言是发展的，我们只能用各种手段去解释它，但却不能约束它。英语的名词可数和不可数的概念，其实最开始古英语时期，由于人们的认知能力的限制，早期的人们是不可能用科学的办法去详细拆分grass的各个部分的，而且grass相对来说小而密，没有必要去详细拆分研究。但bird就不一样，人们直观上就能看见一个一个彼此不联系的独立的个体，以及能明显区分出不同的身体各个部位。
按照这个思维，我们同样能够解释很多事情，比如bread的产生，soap的产生。这些食物都是原本大自然没有的，我们后来人类生产的，这些词汇也是后来才慢慢产生的。再极端一些，随着我们科学水平的提高，water也可以再下分为原子、分子、氢原子、氧原子等等。但我们语言首先是按照约定俗成的宏观观察去运用，然后再动态发展，是这么一个过程。通俗点说就是：原来古人分开了，就分开了。后来的新事物，就按照新办法。老人老办法，新人新办法。
- 原因二：单词的起源
词汇来源不一样也是造成英语里名词是否可数的重要原因。
Chalk为什么不可数？
英语的 pen，pencil 等是可数名词，可以说 two pens，three pencils 等，但是 chalk 却是不可数名词。实际上，这是英语的 chalk 的词汇来源所造成的。Chalk就是那种白颜色的石灰，写在黑板上留下粉末，长期呼吸对肺部不好的那个东西，它原来指白垩这种自然界中的事物（a type of soft white stone），因为能写出白色，所以就用chalk白垩来同时表示粉笔。但chalk也可以加s，表示种类，不同种的粉笔，a box of coloured chalks，这个不可数名词可数化，是下面要讲的。
