1986年3月航空兵45师师机关迁往临潼，场站由甲种场站改为乙种场站。1988年5月1日由打拉池场站改为靖远场站。1992年10月空军部队调整，将45师分编到其他空军部队。1994年10月场部由乙种场站改为丙种场站。跨过二十一世纪的门槛后，移交地方管理。
杨利伟，特级航天员，2003年10月15日，乘由长征二号F火箭运载的神舟五号飞船首次进入太空，成为中国太空第一人。在打拉池机场，这位航天英雄曾经驻足过6年时间。
1983年6月，杨利伟高中三年级，空军招飞人员要在当地应届毕业生中选拔飞行员，而从小就有从军梦的他第一个到选飞报名处报上了自己的名字，经过严格的选拔、考察、体检、面测等程序，18岁的他正式成为中国人民解放军空军飞行学院的一名学生。
打拉池
1987年获得学士学位后，杨利伟被分配至空军歼击航空兵部队做飞行员，所属部队就驻扎在打拉池机场。1992年9月该部进行整编，25名飞行员被分配至空军驻四川梁平某部，其中就有杨利伟同志。这段岁月，对杨利伟来说总是满满当当的回忆，他先后在场站从事强击机飞行达六年时间，对强击机一往情深。遨游太空后的访谈中，他曾深情地回忆起自己业余时间读金庸武侠小说，及在机场附近山坡上漫步散心的情景。对此，打拉池人民非常自豪地说，是打拉池飞机场培养了中华民族第一位进入太空的航天英雄！打拉池因此成为了人们心中一方骄傲和荣光的土地。
我大约是2007年前后到过打拉池机场，当时机场的跑道还很平整，只是被当地农民在秋天当成了晒谷场，也有一些赛车手来这里比赛，还有一些飞行爱好者来这里旅游观光。隐约记得，机场附近的山包上还有一些窑洞，当地人告诉我，那是用来在战时隐藏飞机的。而人们向我说得最多的是2003年，当地有一位叫张玉祥的农民自造飞机的事。
张玉祥是高中文化，不知是哪一天，有人从城里带来了一本《航空知识》杂志，几经辗转到了他的手里。也许是从小就生活在机场边，看着那些飞机的起起落落，心里便有了一个航天的梦。看着《航空知识》杂志，张玉祥入迷了，越看越想看，就买了更多的专业书来读，很快就有了一个想法——为什么自己不能造一架飞机，让村里的人一起来看看呢？
有了想法就干，为此，张玉祥开始着手制造飞机。别人嘲笑他：“要是你能造成飞机，太阳都会从西边出来！”这更加激发了他身上的那股子犟劲儿，越是别人这么说，他越是要干。为此，他花了整整三年的时间。大约到了2003年秋天时，他费资8万余元的飞机终于完工。试飞就在打拉池机场，十里八乡闻讯赶来的农民，把跑道围了个水泄不通。当时的媒体报道说：那是一架银灰色的“飞机”机长6米、宽9米、高2米多、翼展9.6米，重约480公斤。全部由张玉祥手工制作，共用了两万多颗铆钉。可乘坐两人，机身以轻型铝材为主。引擎采用了桑塔纳老款发动机，三个摩托车轮胎，螺旋桨用木材手工加工而成。
张玉祥的飞机
