《钦定学堂章程》
《钦定学堂章程》颁布后未及施行，清政府即命张之洞、荣庆、张百熙等人在此章程基础上重订学堂章程。
光绪二十九年(1904)十一月二十六日，《奏定学堂章程》颁布，是为“癸卯学制”，在全国范围内推行，至清朝结束。《奏定学堂章程》特立《各学堂考试章程》和《各学堂奖励章程》，对不同于科举考试的新式学堂的考试方法和奖励办法做了详细规定。
《奏定学堂章程》
其中，“奖励章程”规定对通儒院、分科大学、高等学堂、中学堂、高等小学堂等学堂毕业生，分别奖以翰林、进士、举人、贡生、附生等出身，并分别等差任用官职；对原已有出身者，分别奖以官职；毕业考试成绩又分为五等，按成绩优劣给以不同奖励。
另外，为鼓励留学，清政府采取同样办法，以给予留学生功名出身来吸引士子。光绪二十七年(1901) 八月初五，清廷发布上谕，令各省督抚选派学生出洋肄业，如学有成效，可据实奏请奖励，还规定，如有自备资斧出洋游学者，学成得有优等凭照回华，可以和官费派出的学生一样考验奖励，“候旨分别赏给进士举人各项出身，以备任用而资鼓舞”(《光绪朝东华录》卷四，第4720页，中华书局1958年版)。这一奖励办法，后来形成为一种制度。
张之洞
光绪二十九年(1903) 八月十六日，清政府颁布了张之洞拟奏的《奖励游学毕业生章程》，规定按留学毕业生的等第分别授予拔贡、举人、进士、翰林等出身，对原已有出身者，“各视所学程度给予相当官职”。
具体办法是：在日本普通中学堂学习五年，毕业得有优等文凭者，给予拔贡出身，分别录用；在文部省直辖高等各学堂暨程度相等之各项实业学堂学习三年，毕业得有优等文凭者，给予举人出身，分别录用；在大学堂专学某一科或数科，毕业后有选科及变通选科毕业文凭者，给以进士出身,分别录用；在日本国家大学堂暨程度相当之官设学堂，三年毕业，有学士文凭者，给以翰林出身；在日本国家大学院五年毕业，有博士文凭者,除给以翰林出身外，并予以翰林升阶。（《张文襄公奏稿》卷37,第1~7页）
中国历史上最早的官派留学生
由于以功名奖励留学，许多人遂把留学视为进身仕途的一条新路，争先恐后前往日本。这一奖励政策对当时留日热潮的兴起起了一定促进作用。
给予新学堂学生和留学生科举出身的规定，本是清政府在科举制度仍然存在的情况下为兴学而采取的一种变通变法，但是在光绪三十一年(1905)八月四日下诏废除科举后，仍然沿用了这些制度。
在当时传统的用人考试制度已经废除，新的官吏任用制度尚未确立的情况下，这些规定对选拔新式人才起了一定作用，然而，科举制度与新式教育大相径庭，硬要套用旧制度的考试用人方法来选拔任用新人才，则不免颇多漏洞。
当时，御史陈曾佑就看出，《奏定学堂章程》所列奖励各条，滞碍难行之处极多，与各国取士之法也不相合，他认为亟宜改订，以臻美善。
陈曾佑指出，仕进与学堂混合的弊端在于所学非所用，以大学堂毕业奖励为例，大学分八科，学农者为种植土化之事，学工者为物理化学之事，学商者为算筹贸易之事，学医者为解剖医学之事，所学不同，却一概用为翰林院编修、检讨，“不知所编者何书？所讨者何事？将尽舍其所学，而从事于编、检乎？”
又如，学堂毕业生有学农、工、商、医学的，却分配他们去做州官、知县，让他们去处理民事诉讼等事务，与所学毫无关系。
