拉丁美洲，是指美国以南的美洲。因为此地隶属于拉丁语系，故被称为拉丁美洲。
拉丁美洲共有三十三个国家和地区，这些地区跟美国一样，有过被殖民的历史，同时也具有跟美国一样的崛起条件，比如优秀的地理位置，丰富的物产资源，欧洲的“高素质”移民等。
但是，为何只有美国成为了世界上唯一的超级大国，拉丁美洲却被贫困和动荡所笼罩，至今也没有走出一个发达国家呢？
本期就为大家讲述，拉丁美洲为何发展不起来。
拉丁美洲：捧着金饭碗要饭拉丁美洲西临太平洋，东靠大西洋，北部有加勒比海和墨西哥湾。这里大部分属南美洲地区，主要人种是印欧混血和黑白混血，再往后排是黑人、印第安人和白人。当然，印欧混血中的“印”是指印第安人，而不是印度人。
拉丁美洲跟整个美洲大陆一样，孤悬于亚欧非大陆之外。两大洋的庇护，让拉丁美洲不容易受到外部的侵略，拉美的地理位置，让他躲过了两次世界大战。
拉丁美洲气候适宜，物产丰富。拉美大部分处于热带，在各个大洲中气候条件最为优越，很多地区的年平均气温为20摄氏度，没有亚洲和北美的严寒，也没有非洲的炎热。受洋流的影响，拉丁美洲的平均降水量高达1342毫米，是世界上最湿润的一个洲。
充足的雨水和肥沃的土壤，为拉丁美洲带来了优异的农业条件。除了生产玉米，稻米和小麦外，拉丁美洲还以大量产出甘蔗、咖啡、香蕉而闻名。拉丁美洲出口了全世界四分之一的糖、五分之三的咖啡和五分之四的香蕉，其中古巴出口的蔗糖最多，巴西生产的咖啡居世界首位，连名不见经传的厄瓜多尔，都是世界上最大的香蕉出口国，远超菲律宾和越南。
拉丁美洲还拥有大量的林业、牧业资源以及丰富的矿产资源，现代工业所需要的20多种矿产，拉美地区都有。墨西哥已探明石油储量有100多亿吨，委内瑞拉有80多亿吨；拉美的天然气储量约3万亿立方米，铁矿储量1000亿吨，主要分布在巴西；铜储量超过1亿吨，居各大洲之首；煤储量500亿吨，主要在巴西和哥伦比亚。
除此之外，墨西哥的硫磺和银、古巴的镍、牙买加和苏里南的铝、巴西的铌、钽、铍，储量均居世界前列。拉美完全可以实现工业原材料的自给自足，甚至出口外销。
说完了这么多优点，现实却是，坐拥金山银矿的拉美，整体比较贫穷，社会非常动荡，完全达不到美国和欧洲的水平，可以说是捧着金饭碗要饭。
那么是什么原因造成了这种结果呢？我们接着往下看。
殖民时期在未被外界发现以前，拉美地区的人民十分富足，过着田园牧歌式的生活。他们所创造的文明，也丝毫不亚于当时的欧洲，比如玛雅文明、印加文明和阿兹特克文明。鼎盛时期的特诺奇蒂特兰城，也就是现在的墨西哥城，规模已经超过了当时的伦敦和巴黎。
