被称为“天下行书第二”的，现在公认的是颜真卿的《祭侄文稿》。
百度百科上是这么介绍颜真卿的：
颜真卿（709年－784年8月23日 ），字清臣，小名羡门子，别号应方，京兆万年（今陕西省西安市）人 ，祖籍琅玡临沂（今山东省临沂市）。唐朝名臣、书法家，秘书监颜师古五世从孙 、司徒颜杲卿从弟。
颜真卿出身琅琊颜氏，于唐玄宗开元二十二年（734年）登进士第，历任监察御史、殿中侍御史。后因得罪权臣杨国忠，被贬为平原太守，世称“颜平原”。安史之乱时，颜真卿率义军对抗叛军，一度光复河北。后至凤翔，被授为宪部尚书。唐代宗时官至吏部尚书、太子太师，封鲁郡公，人称“颜鲁公”。兴元元年（784年），被派遣晓谕叛将李希烈，凛然拒贼，终被缢*。他遇害后，嗣曹王李皋及三军将士皆为之痛哭。追赠司徒，谥号“文忠”。
颜真卿书法精妙，擅长行、楷。初学褚遂良，后师从张旭，得其笔法。其正楷端庄雄伟，行书气势遒劲，创“颜体”楷书，对后世影响很大。与赵孟頫、柳公权、欧阳询并称为“楷书四大家”。又与柳公权并称“颜柳”，被称为“颜筋柳骨”。又善诗文，有《韵海镜源》《礼乐集》《吴兴集》《庐陵集》《临川集》，均佚。宋人辑有《颜鲁公集》。
“安史之乱”中，颜氏一门报效朝廷，死于叛军刀锯者三十余口。
公元758年，即《祭侄文稿》开头所说的“乾元元年”，颜真卿让颜泉明去河北寻找颜氏一族的遗骨，颜泉明只找到了颜真卿的弟弟颜杲卿的一只脚和侄子颜季明的头颅，那，就是他们父子二人的全部遗骸了。悲愤之余，颜真卿写下了这纸《祭侄文稿》。
在《祭侄文稿》中，我看到了以前从颜字中从来不曾看到的速度感，似一只射出的响箭，直奔他选定的目标。虽然《祭侄文稿》不像明末连绵草（以傅山为代表）那样有连绵不断的笔势，但我感觉颜真卿从提笔蘸墨起，他的书写就没有停过。《祭侄文稿》是在极短的时间内书写完毕，一气呵成的。
这是一篇椎心泣血的文稿，文字包含着一些极度悲痛的东西，假如我们的知觉系统还没有变得迟钝，那么它的字字句句，都会刺痛我们的心脏。在这种极度悲痛的驱使下，颜真卿手中的笔，几乎变成了一匹野马，在旷野上义无反顾地狂奔，所有的荆丛，所有的陷阱，全都不在乎了。他的每一次蘸墨，写下的字迹越来越长，枯笔、涂改也越来越多，以至于到了“父陷子死，巢倾卵覆”之后，他连续书写了接近六行，看得出他伤痛的心情已经不可遏制，这个段落也是整个《祭侄文稿》中书写最长的一次，虽然笔画越来越细，甚至在涂改处加写了一行小字，却包含着雷霆般的力道，虚如轻烟，实如巨山。
《祭侄文稿》里，有对青春与生命的怀悼，有对山河破碎的慨叹，有对战争狂徒的诅咒，它的情绪，是那么复杂，复杂到了不允许颜真卿去考虑他书法的“美”，而只要他内心情感的倾泻。因此他书写了中国书法史上最复杂的文本，不仅它的情感复杂，连写法都是复杂的，仔细看去，里面不仅有行书，还有楷书和草书，是一个“跨界”的文本。即使行书，也在电光火石间，展现出无穷的变化。有些笔画明显是以笔肚抹出，却无薄、扁、瘦、枯之弊，点画粗细变化悬殊，产生了干湿润燥的强烈对比效果。
在中国书法发展史上，颜真卿可以说是王羲之后声望最大的书法家。苏轼曾说，“诗至于杜子美，书至于颜鲁公”，千年来，他的书法影响了书坛无数人。
《祭侄文稿》现存于台北故宫博物院，横59.6公分，纵29.2公分，大概相当于两张A4纸横着拼起来的大小。它与苏轼《寒食帖》、赵干《江行初雪图》一起被称为“镇馆之宝”。
许多学写毛笔字的人，都是从颜真卿工整的楷书字帖开始练习，但这部闻名天下的《祭侄文稿》，却是一篇饱含悲痛一气而成的文章。
唐玄宗天宝14年(公元755年)，安史之乱爆发，河北多郡在短短时间内纷纷瓦解，无数人流离失所。颜真卿和堂兄颜杲卿一门忠烈，与叛军奋起反抗。
那时，颜杲卿驻守常山郡，颜真卿守着平原郡，兄弟二人遥相呼应，牵制住一部分敌军力量。为了助父平叛，颜杲卿的儿子颜季明常常往来两郡之间联络。
天宝十五年(公元756年)，叛军史思明攻陷常山，颜季明被叛军斩首，颜杲卿也遭安禄山残忍*害，“令缚于中桥南头从西第二柱，节解之，比至气绝，大骂不息”。安史之乱中，颜氏一门有30余口被害。
两年后，颜真卿有机会派人到河北找兄弟和侄子的遗骸，最后只寻得颜季明的头骨和颜杲卿的部分尸骨。怀着无比悲痛的心情，他写下这篇迟来的祭文。
一开始，他叙述个人的身份和侄子生前状况，文字节奏平缓，笔墨也比较清淡，转入祭文正题之后，他的字形变大、笔画变粗，用墨也开始浓了起来。
《祭侄文稿》一共23行，234字。由于情感激越，这些文字时疏时密，墨色有重有轻，甚至有“枯笔”的痕迹。颜真卿长期积累的书法功力在悲壮的情绪下挥洒而出，有极强的艺术感染力。
