我们经常形容一名将军，说他是“百战百胜”，打一百次，一百次都胜了。但说这话时，我们心里也都知道，这只是一句吹捧，放眼古今中外，那么多名将，又有谁能真的“百战百胜”呢？即便是真有这个水平，又哪有这么多仗让你打。
我们较个真，真的有人做到“百战百胜”了吗？答案是，还真有，史书明确记载有一个人，他是真的“百战百胜”，提起此人，可谓“家（没）喻（人）户（知）晓（道）”，放到今天，几乎没几个人听过他的名字，而且他还是个文官。
他叫杨善会，注意此人和杨家将一点关系都没有。杨家将是宋朝人，杨善会是隋末人。
字敬仁，是弘农华阴县（今陕西华阴）人。父亲杨初，也是文官，官至毗陵(今江苏常州市)太守。隋炀帝登基后，杨善会出任鄃县（今山东夏津县）县令，以清廉正直而闻名，如果不是风云突变，杨善会就会像许多文人一样，从地方小官，一步一步地慢慢地往上爬，和当时整百上千的县长一样，最终默默无名地淹没于历史长河。
图1 杨广（569年－618年），即隋炀帝
杨善会的转折，开始于大业七年（611年）隋炀帝下令，远征高丽。一时间，大量田地荒芜。造成谷价大涨，民不聊生。朝廷哪管百姓死活，继续命令百姓往辽东运粮，一路上道路险阻，所运的粮食，还不够自己在路上吃的。官员们又借机鱼肉百姓，处于饥寒交迫中的贫苦农民再也不能忍受了，于是各地纷纷有人带头，揭竿而起，百姓应者云集，义军声势渐大。
“时所在盗起，齐郡王薄、孟让、北海郭方预、清河张金称、平原郝孝德、河间格谦、勃海孙宣雅，各聚众攻剽，多者十馀万，少者数万人”。此时只有县令杨善会苦苦支撑，常常“以左右数百人逐捕之，皆克捷。”
在这些起兵的人里，有的有钱，有的会收买人心，有的会忽悠，有的自己就是官员，而其中最厉害的要数清河人张金称。张金称本就是个农民，要钱，要文化，要出身，什么都没有，就有一条，能打、够猛。
图2 隋朝三征高句丽
当时张金称靠着能打，从小聚大，最后拥兵数万，“屠城剽邑”，充分发挥流寇的特点，走一地吃一地，一时间没有郡县能够抵挡的，别看杨善会只是一名小小的县令，只有他鼓励所领属的人马，敢于与义军搏战，有时一天要遭遇多路义军，一天要打好几个回合。
面对义军风起，朝廷也不是完全坐视不管，派大将段达剿灭张金称，也是张金称太能打，段达“数为金称等所挫，亡失甚多。”义军瞧不起段达，还给他起了个外号“段姥”。
除了义军勇猛，段达失败的最主要原因，就是段达远道而来，不了解当地情况，自以为自己率领的正规军，只要官军一到，剿灭义军手到擒来，而没有听取杨善会的意见。义军中最强的就是张金称，张金称是鄃县人，义军中也很多都是清河郡的百姓，作战地点也是河北一带，义军是本地人在本乡本土作战，段达等于是远道而来。
失败后的段达十分后悔，这次终于想明白了，杨善会就是鄃县当地的县令，赶紧向杨善会致歉，深谢杨当时为自己献策，后来段达又与金称军战斗，果然杨善会只进献了一条计策，段达就大大地打败了金称军一次。
图3 隋末农民起义形势图
虽然官军军事上取得了胜利，无奈，老百姓实在是活不下去，义军虽然败了一次，但很快又聚起来。这时渤海人孙宣雅聚众十万余人，称“齐王”，拉起了一支军队，与高士达一起投靠了张金称。这次张金称又有了几十万人马，一起攻破了储存军粮的黎阳仓（今河南省浚县），一时声威大震，转头返回河北，没想到几十万大军，绵延不绝，首尾难顾，被杨善会率领精锐部队千人突然从半路截击，联军大乱，四散奔逃。因为这场胜利，朝廷因功擢升他为朝请大夫、清河郡丞。当时的清河郡地跨今天的河北、山东。
张金称也非等闲之辈，虽然失败，但并不甘心，料到官军大胜必然放松戒备，而自己的部队熟悉地形，正好可以趁机率小部队到处游动作战。自己虽然失败，但部队多是溃散，只要有时间，就还可以重新集结。所以张金称又一遍收拢部队，但没等完全集结完毕，就率一支几百人的轻骑兵，奇袭冠氏县（今山东冠县），冠县西边是河北邯郸，南面是河南濮阳，东面是山东聊城，是今河北、河南、山东三省交界地，战略位置十分重要，张出击冠县，可谓是“攻敌必救”，企图以此来分散杨善会的注意力，为大部队集结修整赢得时间，自己再突然折回，与主力汇合，利用自己的机动调动别人。
