图4 山东冠县的地理位置
当冠氏县救援信递到杨善会手上时，杨善会知道张金称机动速度很快，自己前去救援，根本赶不上张金称，等自己率援军到了冠县，张金称早跑了，等于被牵着鼻子跑。最终不为所动，任你怎么引诱，我只对你主力，不给你主力集结修整的喘息机会。虽然在各路围剿的官军中杨善会官职最低，但他力主全力迎战当面之敌。最终与平原通守杨元弘率领步兵、骑兵几万人马，攻打张金称的大本营。此时义军正在集结，虽没有完全集结，但依然有兵力上的优势，战场一时形成僵局。正在这时，双方的援军都来了，官军的援军是武贲郎将王辩，义军的援军是张金称赶回来的轻骑兵。两部突然遭遇，张金称是骑兵部队，一下就冲垮了王辩的官军。此时双方主力都在张金称大营前僵持，两边谁的援兵能先到，谁就能士气大振，赢得最后得胜利。
这时的杨善会果断从前线抽调了五百精锐，前往救援王辩，同时截击张金称回营，本以为击破了王辩就可以回到大营的张金称，看到杨善会作为一名文官，亲自带着五百敢死队，终于心理防线崩溃了，不敢与之交战，撤退了。而王辩军看到杨善会亲自带队，也因此士气大振，重整部队，*向义军大营，义军大败，不过因兵力悬殊，官军最终没有能成功歼灭义军。
图5 隋朝的画砖
大业九年，失败了的义军依然到处游动，四处抢掠，历来古代农民起义军都不重视根据地建设，走一处吃一处，这也是黄巢、李自成等农民军失败的重要原因。义军知道一时打不过官军，就和官军玩起了躲猫猫，四处游击，不断扩充，隋将冯孝慈也被张金称*死在清河境内。史载“时山东思乱，从盗如市，郡县微弱，陷没相继。能抗贼者，唯善会而已。”
这时的张金称因缺乏政治远见，已经不是带领百姓反对暴政的那个人了，而是到处*人，用司马光《资治通鉴》的话来说，就是“金称比诸贼尤残暴，所过民无孓遗”！各地纷纷陷落，只有杨善会所守的清河地区，从没有被攻陷过，不是义军不敢打杨善会，义军都想打杨善会，都知道只要打下了杨善会，就没人能剿灭义军了，因为杨善会是唯一一个了解义军的人。义军的每次进攻，都被杨善会击败，三年里前后共“七百次”打败前来攻城的义军，七百次一次都没败过，不是吹牛，作为一个文官，史书称“前后七百余阵，未尝负败，”但杨善会是清河郡丞，有守土之责，不能随意调动，“每恨众寡悬殊，未能灭贼。”
就这样一直坚守到大业十二年，朝廷再派太仆杨义臣率官兵一万多人前来讨伐张金称，杨义臣又是远道而来，“深入匪区”，结果又是被张金称打败，好在“匪区”中，还有一个杨善会坚守的清河，便率兵退到清河以南自保。杨善会与其合兵一处，并给杨义臣献了一个“勒兵不战”之计。
图6 隋代分郡图
张金称是流寇，粮草不支持长期对峙，急于速胜，所以每次张率兵前来挑战，杨义臣就率领士兵整装列阵，约定交战却不作战，直到义军返回营地，以此消耗义军。这样相持一个多月后，张金称粮草不济，对隋军逐渐放松警惕。杨义臣趁夜派两千精骑埋伏在张金称军营一侧，当第二天张金称再次带兵出营后，杨义臣的精骑突然猛攻张的军营。张金称闻讯回救时，杨义臣又尾追猛击，义军腹背受敌，伤亡十之八九，张金称带领十几个亲身随从大败而逃回故乡。
此次惨败，使张金称受到重创，但他并未就此罢手，而是潜到老家属清河郡漳南县，打算召集旧部，伺机东山再起。清河郡杨善会已经在此经营多年，怎会给张金称翻盘的机会，伺机逮捕了张金称，《资治通鉴》卷183大业十二年十二月条记载，“金称大败，与左右逃于清河之东。月余，杨善会讨擒之。”因张金称之前*人太多，“吏（杨善会）立木于市，悬其头，张其手足，令仇家割食之，未死间，歌讴不辍”。张金称自起兵至败亡，共计5年。杨善会将张金称的首级报送江都，隋炀帝“赐以尚方甲槊弓剑，进拜清河通守。”
图7 隋朝版图
不过关于张金称的死，诸史记载各异。《旧唐书》卷83《苏定方传》载云：“苏定方，冀州武邑人也。父邕，大业末，率乡闾数千人为本郡讨贼。定方骁悍多力，胆气绝伦，年十余岁，随父讨捕，先登陷阵。父卒，郡守又令定方领兵，破贼首张称于郡南，手斩金称。”
《新唐书》卷111《苏定方传》曰：“苏烈字定方，以字行。冀州武邑人，后徙始平。父邕，当隋季，率里中数千人为本郡讨贼。定方骁悍有气决，年十五，从父战，数先登陷阵。邕卒，代领其众，破巨贼张金称，杨公卿，追北数十里，自是贼不舍境，乡党赖之。”
综合上述记载，估计苏定方当时可能已归属在清河、信都两郡主持征讨的太仆杨义臣和清河郡丞杨善麾下，而且直接参与了追捕张金称之战斗。并且苏定方之父苏邕就死于张金称之手，杨善会追捕缉拿张金称就是苏定方最后抓住的。之后，苏定方也是“令仇家割食之”的“仇家”之一。后来的苏定方终成为中国古代一代战神。
斩*张金称之后，马不停蹄，杨善会又与杨义臣一起“斩漳南贼帅高士达”。但高士达的部将窦建德趁机笼络人心，收编残部，整肃军纪，安抚百姓，又礼贤下士，优待士卒，很快河北许多郡县都来投靠窦建德。到大业十三年（617年）正月初五，拥兵十多万的窦建德在河北乐寿县设坛，自称“长乐王”。
而杨义臣因“帝（杨广）恶其威名，遽追入朝，贼由是复盛。义臣以功进位光禄大夫，寻拜礼部尚书。未几，”在官任上气死。杨义臣的队伍也被解散了，只剩下杨善会独立支撑。
