「女史箴图」的原作者是东晋画家顾恺之。
《世说新语》曾经这样评价顾恺之说，‘顾长康画，有苍生来所无’。意思是说，顾恺之的画，自苍天诞生以来，都不曾看见过。在顾恺之之前，画家都被称为工匠，没有一个流芳千古。顾恺之是第一个在作品留下大名的人，也被认为是中国历史上第一位画家。
「女史箴图」是他的代表作，也被认为是中华绘画的奠基之作。只可惜这幅「女史箴图」的真迹早已失传，目前存世的只是两副临摹版。一幅是大英博物馆收藏的隋唐临摹版
还有一幅是北京故宫博物院收藏的南宋临摹版。大英所收藏的版本被认为是接近顾恺之画风的。
相传这幅画是八国联军入侵中国时，英军上尉约翰逊从圆明园中盗走的。也有一种说法是，约翰逊上尉曾经救下过一位贵妇，画是由贵妇所赠。不管这样，这幅娇弱的蚕丝绢画能从硝烟炮火中幸存下来，实属奇迹。
