一、退避三舍
春秋时期，晋国内乱，晋献公的儿子重耳逃到楚国。楚成王收留并款待他，他许诺如晋楚发生战争晋军将退避三舍（一舍为三十里）。后来重耳在秦穆公的帮助下重回晋国执政。晋国支持宋国与楚国发生矛盾，两军在城濮相遇，重耳退避三舍，诱敌深入而大胜。
一句话：退避三舍，比喻不与人相争或主动让步。
二、一鸣惊人
相传楚庄王（另一说为齐威王）临政三年终日作乐，不理朝政。一臣下对庄王说：“听说国中有一只大鸟，三年不飞，三年不鸣，是怎么回事？”庄王说：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。”然后整顿朝政，富国强兵，短短数年形成大治局面。
一句话：一鸣惊人，比喻一个平时默默无闻的人突然做出惊人的成绩。
三、卧薪尝胆
春秋时期，吴王夫差打败并俘虏了越王勾践。勾践给夫差喂了三年的马，受尽折磨，回国后立志报仇复国，请范蠡帮助训练军队，任用有贤能的人，自己亲自参加劳动并坚持睡在柴草上，每次饭前均要尝一个苦胆，后来终于灭掉吴国。
一句话：卧薪尝胆，形容人刻苦自励，发奋图强。
四、老马识途
春秋时期，齐桓公应燕国请求，带兵打败了山戎国的侵犯；山戎国国王密卢逃到孤竹国请求救兵，管仲跟随齐桓公打败了孤竹国的援兵。在回国途中，因假向导引入迷谷，使齐军受困。管仲建议用一匹老马带路而化险为夷。
一句话：老马识途，比喻有经验的人对事情比较熟悉。
五、负荆请罪
战国时，赵国有两位重臣廉颇与蔺相如，因蔺相如多次立功，赵王封他为相国，廉颇不服气，认为自己的武功盖过他的嘴。蔺相如为了国家，对廉颇多次避让，廉颇得知他的良苦用心后惭愧不已，便背着荆条，到蔺相如家门请罪，从此两人和好，成为同生共死的交情。
一句话：负荆请罪，形容主动向人认错、道歉，给自己严厉责罚。
六、纸上谈兵
战国时，战国名将赵奢的儿子赵括饱读兵书，能健谈用兵之道，连父亲也难不倒他，自认为是天下无敌。赵奢认为他是纸上谈兵不知交通。后来赵奢死了，赵括顶替廉颇带兵，蔺相如等人极力反对，赵王坚持，赵括在长平之战中损兵40万。
一句话：纸上谈兵，比喻空谈理论，不能解决实际问题。也比喻空谈不能成为现实。
七、三令五申
孙武流寓于吴，吴王想试试孙武的军事才能，就将180名年轻宫女交给孙武操练。孙武将宫女分作两队，让吴王的宠姬当队长。孙武向宫女们交代了口令之后击鼓传令，宫女们一阵哄笑，队伍乱成一片。孙武再一次下达命令，宫女们只觉得好玩，根本不听命令。孙武说号令既然已经明白又不听令，这是头领之罪，下令将两名队长处死。吴王急忙叫人传令不能斩*王妃，孙武仍然*了两个王妃。然后，孙武重新操练宫女，这回没人敢不听号令了。
一句话：三令五申，形容反复多次向人告诫。
八、围魏救赵
战国时，魏军围困赵国京城邯郸。赵国向齐国求救，齐威王命田忌为将，孙膑为军师，出兵救赵。田忌原想直接引兵去救赵国的邯郸，孙膑主张引兵去围攻魏国的京城大梁，魏必回兵自救，这样不但能解除赵国的围困，还能使魏军疲劳不堪。田忌采纳了孙膑的策略，引兵直奔大梁。魏军闻讯急忙撤回围攻邯郸的部队，星夜回军援救大梁。走到桂陵，齐军以逸待劳迎击魏军。魏军大败，几乎全军覆没。
一句话：围魏救赵，指袭击敌人后方的据点以迫使进攻之敌撤退的战术。
九、胡服骑射
战国时，赵国国君武灵王决心变革图强。武灵王见胡人（少数民族）身着窄袖短褂便服，骑着战马，边跑边射箭，行动迅疾，十分灵活，便决定向胡人学习，改革士兵服装，发展骑兵。不到一年功夫，赵国拥有一支强大的骑兵，经过南征北战，赵国成了当时有数的强国之一。
一句话：胡服骑射，形容学习胡人的短打扮服饰，同时也学习他们的骑马、射箭等武艺。
十、窃符救赵
战国时，秦国派兵围攻赵国的都城邯郸。赵国向魏国求救，魏国派兵前去救赵。秦国听说魏国派兵救赵一事，派人去魏国威胁魏王，魏王屈服于秦国，下令让前去救赵的魏兵按兵不动。赵王向魏国公子信陵君写信求救。信陵君曾为魏王的宠妃如姬报了*父之仇，信陵君请求如姬从魏王那里盗出了兵符，从而夺取了兵权，率领几万精兵，奔赴邯郸，打败了秦军，解了邯郸之围。
一句话：窃符救赵，比喻偷窃兵符，夺取兵权。
十一、唇亡齿寒
春秋时期，晋献公想要扩充实力和地盘，决定攻打虢国。但在晋国和虢国之间，隔着一个虞国。为了顺利通过虞国，晋献公的大臣荀息建议送上美玉和宝马作为礼物，请求虞国借道。虞国国君见到珍贵的礼物后欣然答应。然而，虞国大夫宫之奇强烈反对，认为虞国和虢国是唇齿相依的近邻，如果虢国被灭，虞国也将难以自保。他用“唇亡齿寒”的比喻来警示虞国国君，但后者并未听从。最终，晋国在灭掉虢国后，也顺便消灭了虞国。
十二、买椟还珠
春秋时代，楚国有一个商人，专门卖珠宝的，有一次他到齐国去兜售珠宝，为了生意好，珠宝畅销起见，特地用名贵的木料，造成许多小盒子，把盒子雕刻装饰得非常精致美观，使盒子会发出一种香味，然后把珠宝装在盒子里面。有一个郑国人，看见装宝珠的盒子既精致又美观，问明了价钱后，就买了一个，打开盒子，把里面的宝物拿出来，退还给珠宝商。这个成语比喻不识货物价值，只重外表华美。
十三、画蛇添足
楚国一位舍人得到了主人送的一壶酒，觉得几个人一起喝嫌少，一个人独喝又嫌多，于是让几个人在地上画蛇，先画成的就喝酒。有个人蛇先画好了，拿起酒壶准备喝，看看其他人还没画好，又左手拿壶，右手给蛇画脚，还没等他画好脚，另一人的蛇画好了，夺过酒壶说：“蛇本来就没有脚，你怎么能添上脚呢？”说完把酒喝了。那个画蛇脚的人，终于没有喝上酒。这个成语比喻多此一举，弄巧成拙。
十四、狐假虎威
春秋时期，楚国的国君楚宣王问他的大臣们：“我听说北方有一种动物，名叫狐狸，它经常借助老虎的威势来吓唬其他动物，这是真的吗？”大臣们回答说：“确实有这样的事情。”楚宣王又说：“我们的国家里有没有这样的人，仗着别人的权势来欺压百姓呢？”大臣们听后都低下了头。这个故事后来演变成了成语“狐假虎威”，比喻依仗别人的势力欺压人。
十五、东施效颦
越国苎罗（今浙江诸暨县南）有美女西施，因为心口疼，便经常手捂胸口，皱着眉头。邻家东施看见了，觉得姿态很美，也学她的样子，结果却适得其反，她变得更丑了。这个成语比喻盲目模仿别人，结果适得其反。
十六、完璧归赵
战国时期，赵国得到了一块名贵的宝玉“和氏璧”。这块璧原本是属于楚国的，后来被赵国得到。秦王知道了这件事后，非常想得到这块璧，于是派使者到赵国去，表示愿意用十五座城来交换这块璧。赵国派蔺相如带着璧去秦国交涉。蔺相如到了秦国后，发现秦王并没有诚意交换，于是巧妙地将璧完好无损地带回了赵国。这个成语后来用来比喻原物完整地归还本人。
十七、指鹿为马
秦朝末年，赵高掌握了朝廷大权。他想知道朝廷中有哪些大臣顺从他的意愿，于是想出了一个办法。一天，他牵着一只鹿来到朝廷上，指着它对秦二世说：“这是一匹千里马，我特意献给陛下。”秦二世一看，明明是一只鹿，怎么说是马呢？便笑着对赵高说：“丞相搞错了，这是一只鹿，怎么说是马呢？”赵高面不改色心不跳地说：“请陛下看清楚，这的确是一匹千里马。”秦二世又看了看那只鹿，将信将疑地说：“马的头上怎么会长角呢？”赵高一转身，用手指着众大臣，大声说：“陛下如果不信我的话，可以问问众位大臣。”大臣们都被赵高的一派胡言搞得不知所措，私下里嘀咕：这个赵高搞什么名堂？是鹿是马这不是明摆着吗！当看到赵高脸上露出阴险的笑容时，大臣们忽然明白了他的用意。一些胆小怕事的人都低下头，不敢说话，因为说假话，对不起自己的良心；说真话又怕日后被赵高所害。有些正直的人，坚持认为是鹿而不是马。还有一些平时就紧跟赵高的奸佞之人立刻表示拥护赵高的说法，对皇上说：“这的确是一匹千里马！”这个成语后来用来形容故意颠倒黑白，混淆是非。
请注意，“指鹿为马”的故事虽然发生在秦朝末年，但因其与春秋战国时期的历史背景和文化氛围相近，故也常被提及和引用。同时，这个成语也是中国古代历史文化中非常重要的一个典故之一。
十八、悬梁刺股
这个成语其实包含了两个故事。悬梁讲的是孙敬的故事，他为了防止自己读书时打瞌睡，将头发悬在房梁上，一旦低头，头皮就会被扯痛，从而保持清醒。刺股则讲的是苏秦的故事，他读书时一旦困倦，就用锥子刺自己的大腿，疼痛使他重新振作精神继续学习。这个成语形容人刻苦自励，发奋图强。
十九、高山流水
春秋时期，俞伯牙擅长弹奏琴弦，钟子期擅长听音辨意。有次，伯牙来到泰山（今武汉市汉阳龟山）北面游览时，突然遇到了暴雨，只好滞留在岩石之下，心里寂寞忧伤，便拿出随身带的古琴弹了起来。刚开始，他弹奏了反映连绵大雨的琴曲；接着，他又演奏了山崩似的乐音。恰在此时，樵夫钟子期忍不住在临近的一丛野菊后叫道：“好！仙乐！真是仙乐！”原来，这位樵夫也是一个音乐爱好者。
二十、讳疾忌医
春秋时期，蔡国有位名叫扁鹊的医生，他医术高明，经常出入宫廷为君王治病。有一天，扁鹊去见蔡桓公。他仔细察看了蔡桓公的气色后，说：“大王，您得病了。现在病只在皮肤表层，赶快治，容易治好。”蔡桓公不以为然地说：“我没病，用不着你来治！”扁鹊走后，蔡桓公对左右说：“这些当医生的，成天想给没病的人治病，好用这种办法来证明自己医术高明。”过了十天，扁鹊再去看望蔡桓公。他着急地说：“您的病已经发展到肌肉里去了。可得抓紧治疗啊！”蔡桓公把头一歪：“我根本就没病！你走吧！”扁鹊走后，蔡桓公很不高兴。又过了十天，扁鹊再去看望蔡桓公。他看了看蔡桓公的气色，急切地说：“大王，您的病已经进入了肠胃，不能再耽误了！”蔡桓公听后，生气地撇撇嘴，没说话。扁鹊又走了。等扁鹊第四次去看望蔡桓公时，他只看了一眼，就转身走了。对此，蔡桓公感到很奇怪，便派人去问扁鹊原因。扁鹊解释说：“大王的病已经深入骨髓，我无法为他治疗了。”不久，蔡桓公果然病重身亡。这个成语比喻隐瞒疾病，不愿医治，也比喻怕人批评而掩饰自己的缺点和错误。
二十一、亡羊补牢
战国时期，楚国的臣子庄辛看到楚襄王沉溺于享乐，不能自拔，便前去劝谏。然而，楚襄王不但不听，反而将庄辛赶到了赵国。后来，楚国果然被秦国所灭。楚襄王流亡到城阳（今河南息县西北），才后悔当初没有听庄辛的劝告。他急忙派人去赵国找庄辛，希望他能回来帮助自己。庄辛回到楚国后，楚襄王向他请教治国之道。庄辛说：“俗话说得好，‘见兔而顾犬，未为晚也；亡羊而补牢，未为迟也。’现在楚国虽然遭受了重大损失，但只要我们振作起来，采取有效措施加以补救，还是有可能恢复国家的。”楚襄王听后深受启发，便封庄辛为阳陵君，并采纳了他的建议。这个成语比喻出了问题以后想办法补救，可以防止继续受损失。
