雕塑大师米开朗基罗不擅长湿壁画？他绘制的西斯廷天顶画，画中所展现的“上帝的力量、撒旦的诱惑与人类的命运……”震惊世人，惊为神作！这件绘画神作未完成时潜入观看过的拉斐尔也赞叹不已，转头就把米开朗基罗肖像加进了自己正在画的湿壁画《雅典学院》。其实一开始米开朗基罗对这个总面积超570平方米的艰难大任务是有过抗议的，只不过抗议无效……
撰文 | 张羿
人是万物的尺度。
——[古希腊]普罗泰戈拉
1 尤里乌斯二世强请米开朗基罗绘制西斯廷天顶画
1505年，在完成大卫雕像后，米开朗基罗受到教皇尤里乌斯二世（Julius II, 1443年-1513年）（图1）的邀请前往罗马工作。教皇最初打算让米氏为他创作一个巨大的大理石陵墓，包括四十多个雕像并可从四面观看。合同签订后，米开朗基罗开始了工作，差不多3年以后，当他费尽千辛万苦从卡拉拉的山上将开采的大理石最终运到罗马并堆放在老圣彼得大教堂广场时，教皇却改变了主意，让他完成西斯廷天顶画。尽管米开朗基罗抗议说自己并非画家而是雕塑家，但教皇却坚持己见。
图1. 拉斐尔，《教皇于勒二世肖像》，木板油画，1511年绘制，高108.7厘米，宽81厘米，现陈列于英国伦敦国立画廊丨图片来源：维基百科
在许多有关米开朗基罗的传记中将教皇的决定归于建筑师布拉芒提（Bramante）与画家拉斐尔出于妒忌等原因，向教皇提议让米氏去干他不擅长的湿壁画工作。西斯廷天顶距地面高度超过20米，整个天顶长约41米，宽约14米，总面积超过570平方米，为其绘制天顶画不仅需要智慧，而且也将耗费巨大的体力。任何人都可以想象当米开朗基罗听到要求他去从事这一自己并不擅长的绘制湿壁画工作时感到的震惊。但尤里乌斯二世并未让步，而米开朗基罗经过思考后最终接受了这一项目，条件是他全权决定绘画内容，任何人都不得干涉他的这项工作。
真正作出决定将米氏从墓葬雕塑转到绘制天顶画的是尤里乌斯二世本人，而真实原因则是他决定要彻底拆除老圣彼得大教堂并在原址上建设一座新的更加宏伟的大教堂，这样使得教皇原打算将其陵墓建在老圣彼得大教堂内的想法变得不切实际；而1504年时西斯廷小礼拜堂的天顶出现裂痕，漏雨损坏了原有的表现星空的天顶画（图2），教皇因此下决心让米开朗基罗为自己同家族前辈教皇希克斯图四世（Sixtus IV，1414年–1484年）建设的西斯廷小礼拜堂再添荣耀。
图2. 1480年代的西斯廷小礼拜堂，铜版画，19世纪作，现陈列于梵蒂冈博物馆丨图片来源：维基百科
1508年5月10日，米开朗基罗与教庭签订了有关绘制西斯廷天顶画的合同并收到了第一笔预付款，500金杜卡特，这笔款项应是总款项的六分之一。米开朗基罗要用教廷付给他的总共3000金杜卡特的款项支付绘制西斯廷天顶画的所有花费，包括与绘画相关的各种施工、颜料与聘用助手的各类开支。与文艺复兴时代许多成功艺术家一样，米开朗基罗也是一位非常好的企业家与经理人，并非像有些文艺作品描写的那样，是什么孤独奋战的英雄（也许米氏本人和后来的许多人都希望人们将他理解成那样的人物）。在绘制西斯廷天顶画的早期，米开朗基罗聘请了一批佛罗伦萨的画家作为助手，后因效果不理想解聘了他们，米氏传记中这样的情节经常让人误以为他解聘了所有助手，其实他在绘制天顶画时仍有许多助手为他作辅助工作。
米开朗基罗完成全部天顶绘画（图3）的时间为1512年，11月1日天主教万圣节时西斯廷向公众开放，第一次展示了全部的天顶画，这时他37岁。由于在过去四年里总在脚手架上仰头作画，米开朗基罗身体的许多地方都起了变化，他甚至在后来的很长时间里在读信时都不得不把信件放在头顶上来仰头阅读。
图3. 西斯廷天顶画，湿壁画，1511年绘制，现陈列于梵蒂冈西斯廷小礼拜堂丨图片来源：维基百科
2 西斯廷天顶画的基本结构
整个天顶画基本上呈对称结构，其中间主轴共有九幅主画，其中5幅尺寸略小而4幅较大；在每幅小型主画外边的四角都画了四个装饰性裸体人物，共20个，在每幅小画的同侧两个相对而坐的裸体人物中间，有一个装饰性圆形徽章，这些圆形徽章上绘制了圣经题材的故事；在每两幅主画间都用画得逼真的大理石柱将它们分开，使其独立成画。在中间主轴之外两侧基本上有两种结构，一种为长方形，它的外框由描绘逼真的大理石短柱与柱头上的站立的大理石童子构成，每个长方形内都绘制了一个坐着的古代先知，再加上中轴主画之外两头的同结构长方形内的先知，画家共绘制了十二位先知；在每两位先知之间为弧边三角形，它们的形状由画成表面带有装饰图案的大理石界定，在三角形内绘制了耶稣各个时代的祖先们；这些弧形三角性底边实际上是天顶与西斯廷小礼拜堂墙璧的交界处，但在墙上每个窗户的上方米开朗基罗画上了半圆形框架，在这些半圆形内他也同样画上了耶稣的祖先们，与弧形三角形中的祖先们联成一体，这些墙壁的半圆形虽然不属于天顶部分，但从整体上来说，也算是西斯廷天顶画的一部分。最后，值得特别指出的是，在西斯廷天顶与墙璧联接的四个拐角处拱肩上还有四个弧边倒三角形，它们底边在上，在这四个倒三角形中绘制了旧约圣经中的历史事件。
3 中轴上的九幅主画
西斯廷天顶画最重要的部分为其中轴上的九幅主画，它们的内容取自旧约圣经，按照旧约中历史时间顺序，从东向西，每三幅画为一组构成一个主题，向观者讲述了圣经中上帝创作宇宙与人类的事迹。
3.1. 第一组三幅画的主题为上帝创造宇宙万物
第一幅小型画描述了上帝将光明从黑暗中分出（图4）；第二幅大型绘画的右边描述的是上帝在天使的环绕中，创作了太阳、月亮以及地上的植物（图5），画的左边描绘了上帝完成创作日月与植物后飞向他即将要去的下一站；第三幅小型绘画描述的是上帝将水从大地上分离出来（图6）。
