竹，在中国文化中具有极其重要的意义，被誉为“四君子”之一。竹从其外形来看，修长挺直，枝叶茂密，青翠欲滴，令人赏之忘俗；微风吹过竹林，萧萧声动，空气清新，令人心旷神怡。竹出土即有节，外直中空，挺拔凌云，耐寒不凋，四季长青，有君子之风。
历朝历代爱竹赞竹的文人墨客数不胜数，比如东晋王徽之不仅在自己家庭院之中，房前屋后遍种翠竹，就是外出暂住，第一件事就是种竹子。朋友问他为什么，王徽之说没有竹子日子一天也过不下去；北宋苏东坡也是爱竹成痴之人，有诗云“可使食无肉，不可居无竹。无肉令人瘦，无竹令人俗。”
关于竹的诗词，据不完全统计，有数千首之多。今天解读的《竹石》，出自清代“诗书画”三绝的郑板桥先生之手。
咬定青山不放松，立根原在破岩中。
千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
郑板桥画作的主要题材就是“四时不谢之兰，百节长青之竹，万古不败之石”。他所画的竹，所赞的竹，不是生长在亭台楼阁之间的竹，不是生长在河流湖泊边上的竹，也不是生长在平原旷野之中的竹，而是生长于自然条件险恶，受尽狂风吹打的石缝之竹。
郑板桥雕像
“咬定青山不放松，立根原在破岩中。”竹子紧紧咬定青山绝不放松，因为它本身就深深扎根于破碎的岩石缝中。“咬”，是一个极具力量色彩的字，死死咬住，咬住就不松口，这个动作是具有钢牙利齿的生猛动物才能作出的，为什么说竹子也能“咬”呢？竹子不仅有地上茎，也有地下茎，是横着长的，称为竹鞭。竹鞭上生有许多根须和芽，有些芽长出地面，成为新的竹子，有些芽继续横着生长，成为新的竹鞭，所以竹子一般是成片生长，地表形成竹林，地下则竹鞭纵横交错，互相勾连，因此竹子才能在岩石缝中牢牢咬住，并且汲取水分和营养。岩石，也是至坚至硬之物，这两句诗里，竹和石是浑然一体的，“破岩”这个生根之地固然冰冷贫瘠，但也为竹子提供了坚实的根基。
