一时间，越国上下都在传说天降“神木”事件，并一致公认那是因为越王精诚通天，故而天降神木以慰其愿。
由此可见“神木”之神，乃是神助，并非随意可得！
意外寻得“神木”的勾践，香汤沐浴，亲自入山设祭而后伐之。
他聘请了技艺高超的一流工匠，用规尺墨线进行弹画修正，刀砍斧削刨得滚圆，又进一步打磨抛光，然后用朱砂丹青等颜料在上面描绘各种线条，镌刻美丽花纹；同时，勾践还让人将白玉镶嵌其上，以黄金沿纹路装饰其表。
金光灿灿的纹饰、光芒四射尽显神木的大气奢华；色泽内敛的木质、细腻坚实展示出神木的无比尊贵！
这两件绝对堪称大师级的艺术珍品完成后，文种亲自押运“神木”沿水路抵达吴国，献给了吴王夫差，称：“东海勾践赖大王神威，无意中得此神木巨材，不敢私用，特来献于大王。”
夫差早就耳闻了越国传得沸沸扬扬的“神木”事件，内心早已痒痒。 此刻目睹这两件经过大师加工后镶金嵌玉的作品，夫差两眼瞬间就被亮瞎了。
“果然是艺术珍品呀！不负神木之名！”
他看着眼前的神木，内心却早已打定主意：一定要用这一对神木亲自创意、监督建造出一座心目中最理想最完美的楼台，成就自己在建筑艺术领域的巅峰之作，以震撼诸侯。
夫差的这件巅峰之作，就是历史上著名的姑苏台。
姑苏台高三百丈，宽八十四丈，有九曲路拾级而上，登上巍巍高台可饱览方圆二百里范围内的湖光山色和田园风光，可谓雄伟壮观，直插云霄，百柱落地，巍峨高大。
高台四周还栽上四季之花，八节之果，横亘五里，还建了灵馆、挖天池、开河、造龙舟、围猎物等配套建筑设施，供吴王享受生活。
这项“三年聚材，五年乃成”的重大国家形象工程，不但是吴国历史上前所未有的大手笔建筑，也是冠绝江南、闻名天下的地标性建筑。
然而不可否认的是，有价值的艺术作品都是含辛茹苦的血泪之作。
因为“神木”计划而催生的姑苏台工程，让吴国民众的幸福指数迅速跌入最低谷，官民关系急剧恶化，社会冲突不断发生。
《吴越春秋》称：“行路之人，道死巷哭，不绝嗟嘻之声。民疲士苦，人不聊生。”
这正是越王勾践想要的效果。
西施之美，吴王“就算死了也要爱！”战争的上上之策是攻“心”！就是抓住对手的爱好，努力扩大他的*，让其自取灭亡。
人的*无穷，而财力终究是有限的，想要以有限的财力去满足无穷的*，必定会引发种种矛盾和纠纷，从而导致流血冲突不断发生，最后滑向灾难的深渊。
这就叫欲使其灭亡，先使其癫狂。
吴王夫差从接受神木那一刻开始，*早已不可抑制。
吴王接受了经过精心品牌包装的“神木”，欲图打造与“神木”相匹配的国家形象工程。那么，所需要花费的人力、财力、物力、精力的投入必定成倍增加，远远超出当初的预算。
这么宏大气派的建筑，需不需要各种奇珍异宝来进行内部装饰填充？否则，会不会显得吴国太寒碜？
这么顶级壮观的宫殿，不在此地多举办些高端奢华的庆典活动，会不会显得太浪费，丧失了应该有的价值？
这么富丽堂皇的地方，如果缺少艺术氛围，没有声乐歌舞、美人相伴，岂不显得太冷清了吗？
没有人比勾践更了解吴王的需求了。 而吴王的需求正是可以利用的弱点。
越王对大夫文种说：“孤闻吴王淫而好色，惑乱沉湎，不领政事，因此而谋，可乎？”
文种说：“可破。夫吴王淫而好色，宰噽佞以曳心，往献美女，其必受之。惟王选择美女二人而进之。”
于是勾践和文种决定抓住吴王“淫而好色”的*，实施计划的第二步:献美女。
美人计的实施并没有我们想象中那么简单。每一步都要经过周密的策划。
你想想看，越国有美女，难道吴国就没有美女吗？难道其他诸侯国就没有美女吗？堂堂吴王夫差，什么美女没见过？凭什么非得接受和珍惜你们越国送来的美女呢？
为了美人计的顺利实施，勾践和范蠡文种他们也是费尽了心思。
为了寻找容貌气质各方面都出色的女子，越国举办了一次声势浩大的全国美女选秀活动。 经过初赛、复赛层层筛选，苎萝村的两位美女西施和郑旦脱颖而出，当选为这次选秀的冠亚军！
经过为期三年的专业特训之后。西施和郑旦二人，由天生丽质的农家女子，最终成长为才艺精通、谈吐高雅、气质高贵的大美女。
当然了，再美的女人看久了也会产生审美疲劳，谁能保证以后吴王就不会遇到更美的女人呢？
为了能够牢牢拴住吴王的心，还必须向他贯输一种观念，强化一种认知:西施的美是世间唯一、绝无仅有、无法超越的！
西施之美，不仅体现在容貌上、气质上、性格上和才情上，她的出生还流传着一个非常动人的故事。
传说她是月宫里嫦娥仙子的掌上珍珠！是天上的仙女下凡！ 世间的女子再美都沾有凡尘俗气，都低一个层次，跟西施根本没法比！
故事的版本是这样说的: 西施本是月亮女神嫦娥的掌上珍珠。某一天，嫦娥外出，就让玉兔看管珍珠，玉兔无聊之极，就将珍珠抛来抛去玩耍。结果由于用力过猛，一下子将珍珠弹出了月宫，直落九霄云下，掉进诸暨的浣纱溪里。 这颗有灵性的珍珠，被抛落凡尘后，看到此地风景迷人，远胜寒冷的月宫，便生了留恋之心，再不想回到月宫了。 眼见玉兔追来，无处可逃的珍珠忽见溪边有一妇人浣纱，它急中生智，一下子跳出水面，径直飞入妇人的口中。妇人回家后，即有身孕，于十六个月后生下一女，就是西施！
“母尝浴帛于溪，明珠射体而孕”
经过越国智囊团的精心策划，贫民出生的西施成了世间美女的品牌代言人，两千多年来都无人超越！
买豆腐的女人长得再漂亮也只能叫豆腐西施，那不过是西施的影子而已，是无法超越正版西施的。
当吴王面对月亮女神昔日的掌上珍珠时，还有什么理由不去珍惜她、疼爱她呢？
经过长时间的策划宣传，美女西施的传闻，吊足了吴王的胃口。
千思万盼，终于等到范蠡把西施和郑旦送到吴国，待到西施、郑旦俩位美女进殿的那一刻，吴王夫差的心瞬间被秒*了，智商直接降为零，竟然找不到一个合适的词来形容西施的美，只是语无伦次的感叹道: 妙啊，妙不可言，简直秀绝人寰！
夫差高兴了。但是，有人着急了。
谁着急了呢？吴国相国伍子胥。 伍子胥见到吴王的这副表情，心想“坏事了”。
他也不顾那么多，慌忙站出来劝谏夫差：“不可，王勿受也。臣闻‘五色令人目盲，五音令人耳聋’。昔桀好妹喜而灭，纣宠妲己而亡，大王受之，后必有殃。”
那不是在扫吴王的兴吗？ 如此美貌的女子，你劝我不能要，安的什么心？我堂堂一国之君，难道都不配拥有自己的至爱吗？如果那样的话，我做这个国君还有什么意义呢？
“吴王不听，遂受其女。”
吴王非常开心的接受了这两位美女。
美貌让男人脚步停下；善良让男人把心留下！
西施之所以能够彻底征服吴王的心，凭的不仅仅是容貌和才情，更重要的是她的人格魅力，她的温柔体贴，她的宽容大度！
她不争庞，不唠叨，不索求，不耍心机，不干预政事。
吴王烦燥时，西施就做一个静静的倾听者，表示理解他，然后顺着他，安慰他，开导他，永远也不唱反调。
吴王累了困了，西施就帮他捶捶背、揉揉肩、捏捏脚，再按摩按摩。
吴王心情郁闷时，西施就为他弹琴唱歌讲笑话，逗他开心。
吴王心情好的时候，西施就陪他踏春赏花，饮酒下棋，写诗作画。
西施对吴王照顾得无微不至，自己却从未向吴王索取什么、要求什么。
“夫唯不争，故天下莫能与之争”
西施的无争无扰，无欲无求，让吴王感觉和她在一起如沐春风、如浴暖阳，爽爽的，暖暖的，非常舒心，没有负担，没有压力，只有享受，生活轻松、简单又快乐！
有一次，夫差对西施说: 伍子胥这个糟老头子太可恶了，竟然又向我进馋言，要处决你。
西施听了也不生气，反而微笑着劝吴王说:“大王您不要生相国的气，他也是为大王着想，一番忠心呀。只要大王不因为我而荒废政事，相国就会理解大王敬重大王啦”
你听听，你看看，多么善良的人啊！多么宽容的心啊！
这么柔弱善良的女子，她会害谁呀？
伍子胥呀伍子胥，你怎么就那么残忍非要把她置之死地而后快呢？！
和西施的善良和宽容相比，吴王感觉相国伍子胥就是一个狼心狗肺、蛇蝎心肠、不知好歹的卑鄙小人，对他实在是厌恶之极！
西施既不干预朝政，也不迷惑君王，她什么坏事都不做，那勾践送她去吴宫的用意何在呢？
目的有三: 消耗体力、消耗精力、消耗国力。
常言说：“男人征服了天下，也就征服了女人；女人征服了男人，自然就征服了天下。”
复杂的事情简单做。
西施只要能抓住吴王的心就够了。
征服天下的事就交给吴王去做吧！
不然他又怎么配得上西施这位天下最美的女人呢？
爱情，真的会让人变成傻瓜。
鱼玄机有诗为证：“吴越相谋计策多，浣纱女神已相和。一双笑靥才回面，十万精兵尽倒戈。” 自从西施入吴后，在“健康战”“娱乐战”“经济战”的多重消耗下，肝肾两亏的夫差越来越感到力不从心了，与伍子胥的关系也进一步恶化了。
爱情还会让男人丧失理智变得疯狂！
得益于爱情滋润的夫差，虽然疲惫，却很快乐。他为了给娇弱的西施一个永久的安全感，竟意气风发地迈出了争霸天下的战争步伐，四处征战。
因为西施，夫差对于越国似乎越来越有感情了，也不那么防范了。
爱人西施的故乡，那最起码也是我夫差的半个故乡吧！
天下之至柔，驰骋天下之至坚。 高明的计谋无须煽风点火，一切都将因为爱情而改变！
越王勾践，在得知西施入吴后的这一切变化时，终于按捺不住拊掌大笑：“善哉，第三术也！”
请籴计划，淘空吴国的粮仓西施入吴之后，吴王夫差对越国的态度明显改善。
乘此机会勾践决定实施下一步计划，淘空吴国的粮仓！
*提出过“深挖洞、广积粮、不称霸”的主张。
列宁也说过“真正的经济基础是粮食储备，没有它社会主义制度只是一个愿望”。
基辛格甚至赤裸裸地公开宣称：“如果你控制了石油，你就控制了所有的国家；如果你控制了粮食，你就控制了所有的人。”
无论时代如何变迁，民以食为天，对一个国家来说，粮食始终是最重要的战略储备物质。
粮食的重要性不言而喻！
所以接下来勾践准备和吴国打一场粮食战。
当然他们不可能直接去抢吴国的粮食，要怎样才能神不知鬼不觉淘空吴国粮仓？
他们谋划了很久，机会终于来了。
公元前484年的秋天，越国遇上了天灾，农作物收成非常不好。 这本来不是一件好事，勾践却很开心:实施请籴计划的机会来了！
“祸兮福所倚，福兮祸所伏”，灾害中往往蕴藏着难得的机遇。
所谓的请籴计划，其实就是向吴国借粮食。现在越国遭受天灾，刚好有了最好的借口。
如果此时派遣使者前往吴国，一方面向夫差陈述渲染灾情，影响其判断力；另一方面以卑微可怜的姿态、再献上厚重的礼物，请求粮食援助，那对弱化吴国具有重要的战略意义。
这招叫作“危机转嫁法”。
那派谁去吴国进行交涉呢？
这个任务自然又分配给了主管越国内政、外交工作的大夫文种。此趟入吴，文种除了代表越国君王给吴王进贡了许多奇货珍宝外，自然也免不了私底下给吴国太宰伯嚭大量好处。
在伯嚭的积极配合与精心安排下，夫差在姑苏台接见了文种。
文种可怜兮兮的向夫差跪拜，奏请道：“大王呀，越国今年水旱不调，五谷绝收，人民食不裹腹，饥饿困乏。大王心怀圣德，敝君万般无奈，今特差遣贱臣前来向大王请购粮食万石，以解救万民。希望大王秉着崇高道义，予以批准。敝君承诺：只等明年谷物成熟，当即偿还！”
高帽子一戴，吴王有点忘乎所以了。
只见他不假思索地当场应允：“越王信诚守道，不怀二心，今穷归愬，吾岂爱惜财宝，夺其所愿？”
一个字“借！”
刚好此时，得知越国使者文种被夫差召见的伍子胥，如旋风般急匆匆而至，脚步还没站稳，刚好听到夫差借粮的承诺。
他不管三七二十一，当即劝谏自己的君王：“大王，万万不可！如今吴、越二国势不两立，不是吴国占有越国，就是吴国被越国所占有。把粮食借给越国，等于养活敌寇来攻打自己。老臣认为，越国的请籴，并非出于解救饥荒之困，而是有军事图谋！”
要论起国防安全意识和军事谋略，伍子胥那是聪明绝顶，一条复杂而隐秘的奇谋就这么被他给揭穿了。
对粮食这个国家的根本问题，夫差也猛然意识到应该慎重对待了。
但是，他还是不太相信勾践会背判自己。
夫差问：“勾践自会稽兵败后，经过三年的劳动改造，已经低下了曾经高昂的头颅，对寡人彻底屈服了。勾践给我养马驾车，甚至愿意为我去吃屎，难道还不够忠心？寡人释放了他，让他回去守护自家的宗庙，这份恩德等同父母，勾践怎么会做出反叛的举动呢？”
伍子胥说：“勾践的所作所为，不过是在走投无路的情况下，才不得已低三下四。大王呀，现今越国受灾，民众穷困，我们应该趁机出兵一举消灭他们。天予不取，必受其害！为什么大王您不遵从上天的安排，却反而想着要给我们的敌人输送粮食呢？对待国家的生死存亡问题，您怎么可以掉以轻心呢？”
面对伍子胥的责问，夫差的脑子给搅乱了：“你说的什么话？勾践作为君王，因为遭受自然灾害的摧残而向我国借粮食，我们怎么可以落井下石呢？我为他提供粮食援助。我错了吗？恩往义来，其德昭昭，我的德行正大光明，我还担忧什么呢？”
伍子胥继续苦口婆心地劝谏：“臣闻，‘狼子有野心，仇讎之人不可亲’。我们不能对凶残的狼崽子们讲亲善，那老虎岂是人可以用食物喂饱而不吃血肉之物的？那歹毒的蝮蛇怎能让它任意活动？这太危险了！现在大王置吴国的国防安全和人民幸福于不顾，却对我们的仇人大加援助；您不采纳忠臣的意见，却去顺从敌人的*。我此刻似乎已经看见越国攻破吴国，到处一片废墟，蛇和鹿这些动物在曾经辉煌的姑苏台上活动，王室宫殿荆棘遍布，一片惨败……希望大王认真回顾和思考下当年武王伐纣的历史故事吧！”
一开始夫差觉得伍子胥的话好像有点道理，可是听到后面这段话，夫差就觉得太离谱了，非常的反感。
这个糟老头子，为什么总是恶毒地把我比喻成昏庸无能的亡国之君纣王呢？难道我在他心目中就是如此的不济吗？
伯嚭抓住把柄乘机对夫差说：“大王啊，这么多年来，我发现，伍子胥做臣子的意义就是反对您的决策，然后说一些不吉祥的话来诅咒大王您呢。”
伍子胥也火了：“大王，伯嚭就是一个溜须拍马的小人。他为谋取自己的私利，时时刻刻都在取悦您。想当年，就是他暗中策划放掉了石室中的囚徒，然后又多次接受越国赠送的财宝美女，对我们的仇敌结交示好，迷惑大王做出错误决策。伯嚭就是那个被越国收买了的、完全代表越国利益说话的人，还请大王明察，不要被伯嚭这个奸诈小人给玩弄了。”
伯嚭说:“你说我玩弄大王？你是在指责大王没主见吗？”
伍子胥说了那么多，伯嚭一句话又把矛头推向夫差。
伍子胥苦口婆心，然而忠言逆耳，他的话总是让夫差心里非常的不舒服。
夫差说：“寡人认为，太宰伯嚭是对的。伍相国你总是跟我作对，不尊重寡人，这并不是忠臣的做法，我看你才是那种巧言谄媚的人。”
完了，忠心为国的伍子胥居然被夫差扣上了“巧言谄媚”的黑帽子，使越国多年精心培养下的利益代言人伯嚭又赢取了阶段性的胜利。
伍子胥完败，借粮食给越国就成了顺理成章的事情了。
接下来，伯嚭不慌不忙地对夫差奏请道：“越是纳贡于吴的臣属国，救越国就是救吴国；另一方面，越国是借粮食，并不是讨要，他们承诺明年秋天谷物成熟的时候，如数偿还。所以越国请籴借粮这个事情，从本质上讲既没有真正地损耗吴国国力，还有利于吴国的国际人道主义形象宣传，为吴国称霸天下树立良好的口碑，何乐而不为呢？”
夫差仔细揣摩着伯嚭的每一句话：“救越国就是救吴国。没有损失还能赚得好名声，多好呀！”
于是吴王夫差当场宣布：“越国请籴之事，寡人完全同意，马上安排出谷物万石，即刻执行救援工作。”
末了，夫差又对文种说：“你今天看到了吧？寡人为了帮助你们越国，可谓力排众议。你们千万要记住感恩，来年如果丰收，一定要及时偿还，不可失信于天下。”
文种也是个好演员。只见他跪倒伏拜，起来时已经热泪盈眶了。他对夫差拍胸脯表示：“大王救助越国，恩比天高，敝君感激不尽，又怎敢违约呢？”
文种领着谷物万石归来，越国上下欢欣雀跃。
吴国不惜打开自己的粮库，以极其愚蠢的慈善行为面对暗藏祸心的越国，进行国际援助和粮食供应。这种行为，无异于将*人的刀递给了自己的敌人。
当然，越国如果借粮不还，虽然能够达到淘空吴国粮仓的目的，但也会让越国落下“背信弃义”的坏名声，为天下各国所不齿。还会让吴王找到借口攻打越国，得不偿失。
如果还粮，那这个计划还有什么意义呢？
请籴计划的诡异之处就在还粮这个环节上。
第二年（公元前483年），越国风调雨顺，喜获丰收。
自然天灾“风水轮流转”，天灾居然转向了吴国，这次轮到吴国的农作物颗粒无收了。
吴国还没有来得及向越国催粮，越国高层领导已经研究出还粮的具体方案了。
这套方案的核心就是：履约还粮，不失信于天下；不但要还粮，还要多还！
但是，勾践在偿还的粮食中偷偷做了手脚，以人所不知的隐秘方式，对偿还的粮食进行了一场史无前例的种子改造。
如何改造呢？ 他们精挑细选出最好最大的谷粒，把接近九成的谷粒进行了蒸煮。这批谷物被放在锅上这么轻轻一蒸，使之达到刚好不能发芽的程度，尔后再把接近一成的正常谷种均匀地掺杂在其中，肉眼根本无法识别和察觉。
然后，文种再度出使，带领浩浩荡荡的车队，运载着这批蒸煮过的粮食，非常受欢迎地进入了吴国。
越国不仅及时还粮，还多还，这样不但缓解了吴国的灾荒，吴国还有余粮可以作为北上称霸的军需储备。
这次借粮，吴国真的赚发了！
吴王太高兴了，得意的想:伍子胥你看见了吧，我的决策才是英明的、正确的！
夫差随手抓起一把越国偿还过来的这些谷物，只见一颗颗谷粒粗大饱满，色泽金黄。
夫差非常兴奋地对伯嚭说：“吩咐下去，明年吴国的粮食种植，全部改用越国偿还的优良谷种。”
没想到，吴王夫差这一条政令的颁布，亲手把吴国上下推进了苦难的深渊。
就在那一年，怪事出现了。吴国采用了越国提供的这批所谓优良谷物播种后，只见广袤的田野里一片荒芜，偶有稀稀拉拉、星星点点的几棵嫩芽发出，也是如同秃子头上的头发，惨不忍睹。
全国性的粮食绝产，这可不是一件小事啊！ 夫差紧急召见伯嚭询问：“为什么越国偿还的谷物下种之后，举国绝收？”
伯嚭也是稀里糊涂，不知其所以然。情急之下，他只能见风使舵地回答：“这大概是由于吴越两国水土、气候存在差异吧。”
吴王夫差至死都没想到，越国偿还的这批看似精挑细选的谷物，竟然是经过蒸煮的粮食。
子贡出使，损吴助越请籴计划消耗吴国粮仓的目的达到了，接下来就是要削弱吴国的军事力量。
怎么做？当然不是直接对抗。
夫差心里不是一直有个当霸主的梦想吗？吴国不打仗怎么称霸诸侯？
只要把吴国拖入大国战争的泥潭，亡国就是迟早的事情啦！
这次，一个叫子贡的人帮了越国的大忙！
这事《史记》中有记载： 故子贡一出，存鲁，乱齐，破吴，强晋而霸越。子贡一使，使势相破，十年之中，五国各有变。
子贡是谁？春秋时期东周首富，儒商的鼻祖。
孔子称之为“瑚琏之器”，孔子能周游列国讲学布道，都是子贡提供的赞助。
《史记》记载:子贡结驷连骑，束帛之币以聘享诸侯，所至，国君无不分庭与之抗礼。
子贡富甲天下，他的生意做得很大，遍及诸侯各国。所到之处各国国君都对他礼遇有加，可见他的影响力非常之大。
子贡是卫国人，他为什么要帮越国呢？
这件事得从齐国说起。
齐国，自桓公称霸后到齐景公之时，朝堂之上就形成了以高、国、田、鲍、晏五大家族相互抗衡制约的局面。
自古以来，武将都是为战争而存在，一个国家如果长时间没有战争，武将的重要性就很容易被君王和朝中大臣所忽略。
齐国的田氏家族第七代传人田常，为了打击朝中政敌，提高自己的地位，决定打一场战争，打谁？柿子当然要捡软的捏，鲁国比较弱，就打鲁国好啦。
鲁国是孔子的故乡，这事对孔子来说是不能忍受的，于是招集门下众弟子商讨对策。
武艺高强的子路、满腹经伦的子张积极请命去对付齐国军队。 孔子都摇头否决了，战争这种事想靠一人的勇猛撕*无法解决，要靠仁义道德的说教让敌人退兵更不靠谱。
战争的目的是为了利益！
那最合适的人选就是子贡啦，他最懂得利益之道。
孔子最后决定由子贡一人去对付齐国的千军万马！
子贡来到齐国，找到带兵的将领田常，就对他说:“我听说，忧患在国内的，就应该去攻打强大的国家。忧患在国外的，就应该去攻打弱小的国家。田将军，咱明人不用说暗话，我可知道你的忧患是在国内哟，你要打的不是鲁国，而是你们齐国朝堂上的政敌，对不对？小小的鲁国值得你打吗？大家都能够轻而易举完成的事情，你的功劳和成就体现在哪里？谁会重视你呢？若是打胜了呢，你的国君就更骄纵，你国中的大臣就更尊贵，而你会损耗自己的实力、处境也会更加危险。你算过这笔债没有？”
子贡从商人的角度帮田常分析利益得失，话语直击要害，明明白白告诉田常这样做得不偿失，不仅达不到自己的目的还会害了自己。
听了子贡的话，田常傻眼了，弱弱的问道:“那该怎么办？给支个招吧。”
子贡说：“打鲁国干吗，太没成就感了，要打就打吴国这样的强国。吴国这么强大，你的国君能不对你表示重视吗？齐国举国上下敢不全力以赴表示配合吗？你再把那些不听话的、跟你作对的角色全部弄到战场上去消灭他们，你的目的不是达到了吗？这多干净利落，稳赚不赔呀。”
这番话果然高妙，这种效果正是田常想要的。
田常对子贡说：“唉！兄弟，你这话我爱听。但是有个问题，我率领的军队都已经开赴鲁国了，如果贸然从鲁国撤军转攻吴国，这临时改变作战计划，大臣们一定会攻击我别有用心，要怎么办？”
子贡说：“这个好办。你只需按兵不动，千万别出兵攻打鲁国就行。我帮你把齐国和吴国的战火点起来，把吴军引过来救鲁国，你不就可以出兵迎击吴军了吗？”
田常被子贡忽悠得一愣一愣的，决定接授子贡的建议，坐等吴国军队前来攻打。
当出身显赫、学识渊博、名震天下的商界领袖子贡高调地出现在姑苏城内，表示要对吴国进行考察访问时，夫差马上安排时间接待了子贡。
一见面，伶牙俐齿的子贡就对夫差说：“大王有心称霸，乃是众望所归，是一件鼓舞人心的大好事！但是，要称霸，就要有霸气，一个未来的霸主，必定是一个有强烈责任感和公道心的君主，绝不会坐视一个具有合法地位的诸侯国被人消灭而不闻不问。想当霸主，就要敢于挑起维护天下和平的重担呀。”
吴王很好奇：“那要怎么挑呢？”
子贡说：“目前就有这么一个千载难逢的好机会。大王您知道吗？拥有万辆战车的齐国正准备攻打一个仅有千辆战车的鲁国，这像话吗？是可忍孰不可忍？霸主应该做什么？维护各诸侯国的秩序呀！现在，这么好的机会送到了眼前，大王如果不加以珍惜，我都替大王感到忧虑呀。”
看吴王没有说话，子贡接着说：“大王如果肯以准霸王的姿态，为正义发声，驰援鲁国，上顺天意，下合民心，必定能够得到国际社会的强烈支持，取得战争的胜利！再说了，齐国很富裕，打败齐国还能获得不少利益。名义上我们是在保护危亡的鲁国，实际上却阻碍了强齐的扩张，壮大自己的实力，打出了自己的霸气，只要能够把齐国的嚣张气焰打下去，诸侯列国谁敢不服？聪明人是绝对不会错失这样的良机的。”
夫差有些犹豫不决：“先生说得倒是挺好的。但是我有些担心一旦出兵伐齐，越国会不会在我的后方搞小动作？防人之心不可无呀。要不我干脆先把越国给灭掉，再来出兵救援鲁国！”
子贡早就料到夫差会这么说，只见他站在道义的高度，对吴王夫差进行了严厉而真诚的批评教育：“您太让我失望了！这样做还有一点天下霸主的雄心与责任吗？这样会让诸侯各国不齿的。大王把齐国搁置在一边，去攻打不堪一击的越国，等回过头来，鲁国早已成为齐国的囊中之物了。我看大王是没有勇气担负起维护天下正义的重任了。我听说：勇敢的人不回避艰难，仁慈的人不让别人陷入困境，聪明的人不肯错失良机，施行王道的人不会让一个国家灭绝，凭借这些才能树立霸主之威。大王，您一定要听我的，我们现在应该保存越国，以向各国诸侯显示仁德；援助鲁国，攻打齐国，同时震慑晋国。如此，各国诸侯一定会竞相来吴国朝见，称霸天下不是成了吗？”
末了，子贡不忘告诉夫差一句：“大王如果真畏忌越国，我帮您出面去敲打敲打越王，让他派出军队追随您，这样不就可以把您内心隐隐不安的顾虑给消除了吗？”
就这样，吴王夫差又轻而易举地被子贡给搞定了，舒舒服服地掉进了子贡布下的棋局中。
子贡真的去敲打越国了吗？
子贡见到越王是这样说的，他告诉越王：“吴王这个人，贪功名而不知利害。吴国既然热衷打仗，大王现在就应当派出一支打着‘国际维和’旗号的小分队去声援吴王，让他没有后顾之忧，一心去攻打齐国。”
“大王想过没有，吴王北伐，不管吴国军队有没有取胜，越国都将是最大的赢家。如果他打不赢，这是大王的福气。一旦他打赢了，定会带兵逼近晋国，而我会北上会晤晋国国君，提醒他共同攻打吴国，借以削弱吴国的势力。您想想，吴国的精锐部队全部消耗在齐国，重兵又被晋国牵制住，大王是不是就可以趁它疲惫不堪的时候给以致命一击呀？这样一定能灭掉吴国。”
子贡一番话说得越王的心里乐开了花。这个正是越国下一步的行动计划，没想被子贡给促成了。
吴国要和齐国开战，太好了，打吧打吧！打得越凶越好，越国为你们加油！
子贡回到吴国几天之后，越王就派大夫文种前来给吴王助威，说：“敝君私下听说大王将要发动正义之师，讨伐强暴，扶持弱小，那可真是激动万分，天下有救了。敝君请求出动越国境内全部军队三千人，由他亲自披挂铠甲、拿着锐利的武器给大王打先锋，纵然战死也无限光荣。今天敝君先派贱臣前来，进献祖先珍藏的铠甲二十件，屈卢良矛、步光利剑，用来作贵军的贺礼。”
被假象迷惑了双眼的吴王听了非常高兴，扭头问客人子贡：“越王说他想亲自跟随我攻打齐国，我们要不要带他去？”
子贡回答：“这是不可以的，做人千万要厚道。您今天接受了人家的礼物，调动了人家所有的人马，还要人家的国君跟着出征，这是不道义的。传出去多损大王的威望和美名呀。”
夫差做梦都想称霸，称霸之后到底能得到什么呢？还不是为了那份威望与美名吗！
于是，他欣然接受了子贡的劝告，辞谢了越王随军出战的强烈请求，开始调动九个郡的兵力，浩浩荡荡地开赴出去攻打齐国。
而此时，在政治上被严重边缘化的白发苍苍的伍子胥，已无力回天了。
最后，子贡又往晋国跑了一趟，对晋定公发出极其善意的警告：“现在齐国和吴国即将开战，如果吴国取得了胜利，恐怕会顺道把晋国给一起打了，千万要小心呀。”
晋定公深表无奈，我招谁惹谁了？齐国和吴国打仗，怎么还扯上我晋国了？
子贡说：“你们晋国要强化国防安全意识，准备好武器，随时做好打仗的准备，等着吴军的到来。”
就这样，晋国也被子贡顺手拎出来，赔上自己的本钱去帮助越国消耗吴国的实力。
结局
接下来发生的事大家都知道了，事件的发展正如子贡所预料。吴国讨伐齐国，经过激烈的战斗，血腥的拼*，吴国艰难险胜。
公元前482年，鲁国的鲁哀公、晋国的晋定公在黄池约会吴王夫差，举行会盟大典。 夫差不顾太子友“螳螂捕蝉，黄雀在后”的善意忠告，固执己见地调集全国可用之精兵，甲胄鲜明地朝黄池出发。
就在夫差志得意满地与鲁哀公、晋定公并排站在封禅台上，检阅三军，光彩夺目之时；就在夫差站在人生的巅峰时刻，一个不幸的消息也随之传来。
越国己打通长江防线，以迅雷不及掩耳之势攻下了吴国国都，打败了太子友，焚烧了姑苏台，还顺手拖走了吴国的大船。
从此吴国元气大伤。
公元前475年11月，浩浩荡荡的越国军队在勾践、范蠡、文种的率领下开赴前线，包围了吴国都城，掐断吴国都城与外界的一切联系，全面封锁住通往城外的一切通道，切断了吴都的粮食补给。
这一围不是三天；不是三月；而是三年！吴都彻底的成了一座孤城、一座死城。
《国语·越语下》称：“居军三年，吴师自溃。”
公元前473年，吴国都城经过越军长达三年的围攻封锁后，军民疲困，举国绝望，士卒离散，无力战斗。最后，坚固的姑苏城终于失守，越军进城。
吴王夫差被越国军队重重围困在姑苏山，求和不允，自*身亡。
勾践成功复仇，到此为止，文种提出的灭吴“九术”才用了一半！
文种“九术”这么厉害，具体内容是什么呢？
《吴越春秋》中有记载： 一曰尊天事鬼，以求其福； 二曰重财币以遗其君，多货贿以喜其臣； 三曰贵籴粟槁以虚其国，利所欲以疲其民； 四曰遗美女以惑其心而乱其谋； 五曰遗之巧工良材，使之起宫室以尽其财； 六曰遗之谀臣，使之易伐； 七曰强其谏臣，使之自*； 八曰君王国富而备利器； 九曰利甲兵以承其弊。
