客有问陈季方：“足下①家君②太丘，有何功德，而荷③天下重名？”
季方曰：“吾家君譬如桂树生泰山之阿④。上有万仞之高，下有不测之深；上为甘露所沾，下为渊泉所润。当斯⑤之时，桂树焉⑥知泰山之高，渊泉之深。不知有功德与无也。”
注释- 足下：对同辈、朋友的敬称。古时也用于下称上。
- 家君：1、用称人父，在前面多需加敬词，如“贤”、“足下”等。2、对别人称自己的父亲。
- 荷：承担，担负。
- 阿（ē）：转折、弯曲的地方。
- 斯：此，这。
- 焉：岂，如何。
有个人问陈季方：“您的父亲陈太丘有什么功业和德行，能够担负起天下这么高的名望？”
陈季方说：“我对于我的父亲，就好比一棵桂树生长在泰山的山腰上。上面有万丈高的山峰，下面有不见底的深渊；树冠被甘露浸润，树根被泉水滋润。在这样的情况下，桂树如何能知道泰山有多高，深泉有多深呢？所以我不知道我的父亲有没有功德啊！”
说“荷”：“荷”的本义是植物名，即莲，读hé。
“荷”在文言文中常用作动词，读hè，有以下常见释义。
- 指“承担，担负”。如上文中的“荷天下重名”。又如“不胜负荷”。
- 指“用肩扛或担”。如《愚公移山》：“遂率子孙荷担者三夫”。又如“荷枪实弹”。
- 用于书信中，表示感谢或客气。如“感荷”，“为荷”。
上文中的陈季方就是陈谌，季方是他的字。
陈谌的父亲陈寔（shí），字仲躬，是东汉时期官员、名士，以清高有德行闻名于世。因为曾经是“太丘”这个地方的行政长官，所以后人称他为“陈太丘”。
陈谌是陈寔的第四子，陈寔的长子是陈纪，字元方，就是《陈太丘与友期行》中那个镇静沉着、义正辞严的儿童。
陈寔与两个儿子陈纪、陈谌都是以德著称，名望很高，在当时并称为“三君”。
下面讲述一个与陈纪和陈谌有关的故事。
难兄难弟
陈元方有个儿子叫长文，陈季方有个儿子叫孝先。
有一天，长文和孝先在一起谈论父亲的功德，都认为是自己的父亲品德高尚，为此争论得不可开交。
于是二人去找祖父来裁决，陈寔想了一会儿，对两个孙子说：“元方难为兄，季方难为弟，他们兄弟二人实在是难分高下啊！”
这个故事后来演化成了成语“难兄难弟”，这里的“难”读nán，指不容易。
“难兄难弟”本来的意思是说两个兄弟都非常优秀，实力相当，难以分出高下。后来多反用，比喻两个兄弟都非常坏，带有一种讽刺的意味。
当“难兄难弟”中的“难”读nàn时，就成为了另一个成语，指彼此共同患难或处于同样困境的人。
出处南朝宋·刘义庆《世说新语·德行》
启发与借鉴
陈季方面对不怀好意的提问，没有直接回答，而是将自己与父亲比作桂树与泰山，用泰山之高、深渊之深来衬托父亲的德行之高和学问之深。同时指出自己这棵桂树，正是由父亲的高深学识和德行滋养而成的。
陈季方的回答不卑不亢，看似“不知有功德与无也”，实则早已将父亲夸赞了一番，而且让对方无话可说，让人拍手叫绝。
（本文完）
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