文言文不仅是考试的一个重点，读古书也是一种很美的兴趣爱好。但是对于没有基础的人来说，这无异于一门外语。为此，学好文言文，就需要——掌握和使用工具书！
一 字典和词典
我国的工具书种类繁多，数量丰富，源远流长。一般可分为字典、词典、类书、政书、年鉴、手册、书目、索引、名录、图谱、年表等。这里着重说说中学生学习文言文使用的基本工具书：字典和词典。字典是解释字的形体、读音和意义的工具书。词典是解释语词的意义及其用法，也对字的形、音、义稍作说明的工具书。
由于汉字是表意文字，许多字既是书写单位，又是表意单位，字词的区别往往不大明显，因而字典和词典的区别也就不那么绝对。近代以来，汉语中的复音词占了绝对优势，字、词才逐渐成为不同的概念，但为了便于使用，许多字典兼收词条，词典也兼释字义。汉字有五万多个，常用的有四千个左右。常用字往往一字多形、多音、多义，字的读音、含义不同，又可分别组成若干个词，在文言文中，这种情况尤为突出。为了正确了解字的形、音、义及其不同用法，就需要勤查字(词)典。
对中学生来说，会使用《新华字典》《现代汉语词典》《古汉语常用字字典》《成语词典》《辞海》《辞源》，已经基本上可以解决问题，而从学习文言文的角度说，以《古汉语常用字字典》最为实用现在，着重说一说使用字(词)典应该具备的几项基本知识和技能。
1.要熟练地掌握几种查检法。汉字查检法有两个系统，是音序，一是形序。音序法是按照字音排列汉字，现在都采用按汉语拼音方案顺序排列法。形序法通常有三种；(1)部首检字法，(2)笔画笔顺检字法，(3)四角号码检字法。
2.要善于结合上下文的意思来确定所查的字的读音并选择义项。文言文中有些字有两个乃至三四个读音，有些字还有异读情况(详见《诵读的要领》)；至于一词多义现象则尤为普遍。有些词的义项多达一二十条。可是，这个字(词)进入特定的句子以后，又只能读一音、表一义。因此，查字(词)典必结合这个字(词)在句子中所处的地位和上下文的意思来确定。它应读什么音，取什么义，才不致闹出张冠李戴的笑话。
另外，有的字注明和哪个字通用，例如“要”字，有一音为yāo，义同“邀”，那么“便要还家”(《桃花源记》)的“要”，就得读yāo音，用“邀”义。有的注明“旧读”，如“骑”字注明当名词骑兵、人马解释时“旧读jì”，这就是说，古时读jì，不读qí，现代汉语里不再采取j这个读音(因为现代汉语中“骑”字不再单独作名词用)，只读qí了。不过读文言文时，仍应依照旧读。如“翩翩两骑来是谁”(《卖炭翁》)的“骑”，仍读jì音，对于区别词性和词义(古诗中还有音韵问题)，了解文言文，是有好处的。
3.查阅解放以前出版的字(词)典，要注意它的政治思想倾向，要用历史唯物主义观点去辨别分析其中某些注释。有一些人把文言文120个实词背得滚瓜烂熟，结果翻译依然得不了高分。那么，问题到底在哪呢？想要好好的学习文言文，你首先要做到的是理解这个字或者是这个词在文本中的意思。换一个简单的话来说——就是熟能生巧。也就是这个字眼，你见的多了，你自然就会了。这其实跟英语是一个道理。中学考试文言文阅读得将书本内的实词虚词学好，还得配以必要的练习，在练习中再巩固识记。可以参考学习英语，做英语阅读理解的方法。
当然，想要学好文言文的第一步，肯定是你得有一本好的工具书。除了《古代汉语词典》（这是你必买的）之外，还要有一本词义足够完整、规范，而且排版设计能够方便你的记忆的书，如秦振良编著的《高中文言300实词例释》。这本书内容不多，但却十分形象，非常方便理解和记忆。
在大量阅读文言文，加强语篇学习积累语感的基础上，最后还要给你推荐一本书——《说文解字》这本书在你掌握前面的内容之后。再来一个单独的理解，是你对文言文的字词进行的一个深度认知。从本及源，能够探究文言文字体的根本，而且对文言文的读音也有一个全新的认识。
