《史记》是中国历史上第一部纪传体通史，被认为是中国文学史上具有重要地位的优秀著作。作者司马迁历时14年完成，内容包括上至上古时代的黄帝统治时期，下至汉武帝太初四年间的共3000多年历史。全书共130篇，包括十二本纪、三十世家、七十列传、十表、八书，总字数达52万6千5百余字，规模宏大、体系完备。其纪传体编史方法对后世历代正史的撰写起到了重要影响。同时，《史记》也被认为是一部极具文学价值的文学巨著，被文学大师鲁迅誉为“史家之绝唱，无韵之离*”，在中国文学史上占有重要地位。下面我用大白话为大家解读《史记》。
黄帝的父亲是少典，家姓公孙，名字叫轩辕。轩辕生下来就很聪明，小小年纪就能说话，而且非常讲义气，长大后也很聪明能干。
那个时候神农氏已经没落了，各个地方的诸侯互相攻打，欺压百姓，神农氏却无能为力。于是，轩辕决定拿起武器，带领大家讨伐那些暴戾不仁的诸侯。最终，大家都来跟随他，连蚩尤这个最凶的也打败了。黄帝还整治五气，种植五谷，驯养了很多野兽，打败了炎帝和蚩尤，最终被尊为天子，继承了神农氏的事业。
黄帝治理天下非常有条不紊，走遍了世界各地，东到大海，西到空桐，南到江河，北到荒山野岭。他时刻准备征服那些不服从他的地方，然后根据自己的意志和理念，治理整个国家。
他的军队都由云组成，官员们也都跟云有关。他还设立了监察，监视各个省份的情况。治理国家和百姓时，他非常注重天文地理、时令气候，也非常注重生态环境，让草木茂盛，水流畅通，动物繁衍生息。他勤劳可爱，勤俭节约，全心全意地为人民服务。为表彰他修德行善，举全国之贤，他得到了国宝鼎的入选，还有推策日、风后、力牧、常先、大鸿等出色的贤人为他治理国家。
黄帝遵守天地规律，预测天文现象，遵循阴阳五行，研究生死存亡等难题，非常智慧。他还推广百谷草木，顺应自然，让鸟兽虫蛾繁衍生息，宝物和金玉等在他治理下也富饶。因为他有德之地，所以被称为“黄帝”。
黄帝治理之道，侧重于天人合一、顺应自然。然而，这并非不经意的自然主义，而是经过精心计划的人－自然的共融。自然不可能华而不实，道德不可能无根无据，物理不可能不为道德服务。
黄帝居住在轩辕丘，而在西方娶了西陵国的女儿为妻，这就是嫘祖。嫘祖是黄帝的正妃，生育了两个儿子，他们的后代都继承了天下：第一个叫玄嚣，即青阳，青阳降生在江水国；第二个叫昌意，降生在若水国。昌意娶了蜀山氏的女子叫昌仆，生育了高阳，高阳有圣明的德行。黄帝逝世后，葬在桥山。他的孙子、昌意的儿子高阳即位，这就是颛顼帝。
颛顼帝高阳，是黄帝的孙子，昌意的儿子。他沉静有智谋，通达而知事理；养护万物而依循地的生长规律，以定季节而行事，顺应鬼神以制定礼义，理顺四时五行之气以教化万物，洁诚地祭祀祖先。他北到幽陵，南到交趾，西到流沙，东到蟠木。各种动物、大小神灵，及日月所照之处，没有不归服的。
黄帝的玄孙辈里有一个儿子叫穷蝉。黄帝逝世后，穷蝉的父亲穷蝉即位。
帝喾高辛，是黄帝的曾孙。他的父亲叫蟜极，蟜极的父亲叫玄嚣，玄嚣的父亲就是黄帝。玄嚣和蟜极都未能登上帝位，到高辛时才登上帝位。高辛是颛顼的侄子。
高辛生来就很有灵气，一出生就叫出了自己的名字。他广施恩泽于众人而不顾及自身。他耳聪目明，对远处的事情也能明了，对细微处也能洞察。他能顺应天道，了解百姓的急难。他仁爱又威严，慈惠又可信任，修养自身而天下归服。他获取土地出产而节制使用它们，安抚教诲万民而有利地诱导他们，顺应日月运行而迎送光明，明了鬼神之事而恭敬地服侍它们。他的德望功业一天天增长，他的品德修养越来越高尚。他举止合乎时宜，衣着如同士人。帝喾好行善事且不偏执，遍及天下，凡是日月照耀、风雨所达的地方，没有不归服的。
帝喾娶了陈锋氏的女儿为妻，生下放勋。又娶了娵訾氏的女儿为妻，生下挚。帝喾去世后，挚继承帝位。帝挚即位后表现得不好，因此弟弟放勋取代他即位，这就是帝尧。
帝尧名叫放勋。他的仁德如天空般广大，他的智慧如神般卓著。他看起来如太阳般温暖，如云彩般令人遐想。他富有但不骄傲，显贵但不懒惰。他穿着黄澄澄的衣物，乘坐着白马拉的红色车子。他能明确地顺理好自己的道德，并以此和睦地治理九族。九族和睦后，又明察百官诸事。百官明察明晰后，又协和万国。
他命令羲氏与和氏，恭敬地顺应天时，推算日月星辰的运行规律，制定出准确的时刻，把天时节令告诉人们。他分别任命羲仲、羲叔、和仲、和叔，居住在四方之地，大致都是荒远之处。羲仲住在郁夷，就是日出之地。他测出日出时刻，便安排一天的行事。到中午时分，观察鸟星的位置，以判断春季的物候。百姓分散劳作，鸟兽繁殖。羲叔住在南交，以正夏季物候时刻。到日落时分，观察火星的位置，以判断夏季的物候。百姓因循而为，鸟兽羽毛渐渐丰满。和仲住在西方，就是日落之地。他安排日落时刻，便安排一天的行事。到半夜时分，观察虚星的位置，以判断秋季的物候。百姓安闲自在，鸟兽也长出细毛。和叔住在北方，就是阴暗之地。他安排黑夜时刻，安排一天的行事。到中午时分，观察昴星的位置，以判断冬季的物候。百姓感到温暖，鸟兽也长出绒毛。一年共有三百六十六天，用置闰月的办法来调整四季。整治百官的职守，许多事情都兴办起来。
尧说：“有谁可以担当处理这样重大的事的责任呢？”放齐说：“你的继子丹朱通达明理。”尧说：“唉！丹朱品德不坏，但性格顽固、凶狠，不能没有人君之威仪。”尧又问：“还有谁可以？”驩兜说：“共工善用言语蒙蔽他人，可以任用。”尧说：“共工善言辞，但用心不正，貌似恭敬，实际上违逆天意，不能任用。”尧又问：“唉！四岳啊，如今洪水滔天，浩浩荡荡，与天海外相连，百姓忧愁，有可以派去治理的人吗？”大家都推举鲧。尧说：“鲧违背命令，毁败同族，不能用。”四岳都说：“就试着用用吧，不行再作罢。”尧便听从四岳的意见，试用鲧去治理。过了九年后，治水无功。
尧说：“唉！四岳：我在位七十年，你们能用君位的，就是虞舜了。”四岳齐声说，“他是个道德品质败坏的人。”尧说，“请你们举荐一些隐居在民间的贤士。”大家都说道，“有一个单身汉在民间，叫虞舜。”尧说：“对，我听说过，他究竟怎么样？”四岳回答说；“他父亲心地昏庸，母亲爱说坏话，弟弟心术不正，他因孝顺而感化他们，使他们变得善良，这样治家公正严谨，不会做出邪恶的事情。”尧于是对舜进行了全面的考察，又让舜参与朝政，言谈举止皆善，又让舜与百官交往，百官都正直善良。尧让舜进入山林川泽，舜也没有迷路。尧认为舜确实有圣德，于是把两个女儿嫁给舜为妻，以观察他内外的品德。让舜在妫汭河沿岸修筑先祖的宫室，一切都按照做儿子的礼仪办事。尧考察他三年后，让舜代理天子事务。尧对舜的品德感到满意。于是说：“女（通“汝”）谋划大事办事得当，说话符合仁义标准，已有三年之久了。现在该是你登上帝位的时候了。”舜谦让推辞掉。正月上日那天，舜在文祖庙接受尧的让位。文祖是尧的天祖。
于是尧老了，命令舜代理天子政务，以观察天命。舜在璿玑玉衡观测七政，接着祭祀上天，祭祀六宗，望祭山川，分辨部族的善神与恶神，通过五瑞选择吉月吉日，会见四岳诸牧，巡行四方，安抚边远诸侯，修订五礼五玉三帛二生一死为见面礼，如五器般公正，赏罚分明，最后才回到京都。五月，南巡狩；八月，西巡狩；十一月，北巡狩：都像起初那样。回来后，到祖庙和父庙祭祀，用一头特牛作祭品。五年巡狩一次，各国诸侯四年朝贡一次。广泛地陈述言论，明察地考察事功，论功行赏，按劳分配。开始设置十二州，疏通河道。用象以定罪示范，用流放刑罚、鞭刑、作官刑、作教刑、罚金赎罪等刑律刑罚。犯罪有差错，赦免；一贯作恶到底，用刑罚惩处。谨慎啊，谨慎啊，可贵的是刑罚让人心服口服啊！
驩兜进言举荐共工，尧说不行而实际是试着用他做工师，共工果然放纵邪僻。四岳举荐鲧去治洪水，尧认为不行，四岳一再坚持，尧就让他试试看，但毫无功效，所以百姓并不满意。三苗在江淮、荆州多次作乱。这时舜归来禀报给尧帝，请求把共工流放到幽陵，以改变北狄；把驩兜放逐到崇山，以改变南蛮；把三苗迁放到三危，以改变西戎；在羽山*死鲧，以改变东夷：这样处理了四个罪人，天下人心悦诚服。
舜帝名字叫重华。重华的父亲叫瞽叟，瞽叟的父亲叫桥牛，桥牛的父亲叫句望，句望的父亲叫敬康，敬康的父亲叫穷蝉，穷蝉的父亲叫帝颛顼，颛顼的父亲是昌意，这样连续到了舜已是第七代了。从穷蝉到帝舜全都身份低微，都是一般平民。舜帝名字叫重华。重华的父亲叫瞽叟，瞽叟的父亲叫桥牛，桥牛的父亲叫句望，句望的父亲叫敬康，敬康的父亲叫穷蝉，穷蝉的父亲叫帝颛顼，颛顼的父亲是昌意，这样连续到了舜已是第七代了。从穷蝉到帝舜全都身份低微，都是一般平民。
舜是冀州人。舜在历山耕种田地，在雷泽捕鱼，在黄河边做陶器，在寿丘做家用器物，在负夏做买卖。舜的父亲瞽叟眼盲，母亲顽固，弟弟象骄横傲慢，他们都想*死舜。但舜顺从父母不失子道，兄弟友善。想要*死他，却找不到机会；要谋*他，他却又在身旁。舜是冀州人。舜在历山耕种田地，在雷泽捕鱼，在黄河边做陶器，在寿丘做家用器物，在负夏做买卖。舜的父亲瞽叟眼盲，母亲顽固，弟弟象骄横傲慢，他们都想*死舜。但舜顺从父母不失子道，兄弟友善。想要*死他，却找不到机会；要谋*他，他却又在身旁。
舜二十岁的时候，就以孝行闻名。三十岁时，帝尧询问可用的人，四方诸侯之长都推荐虞舜，说舜行有余力。于是尧把两个女儿嫁给舜，以观察他内政做得怎么样，让九个儿子和舜一起生活，以观察他在外的事务做得怎么样。舜居住在妫汭，内心做事谨慎无比。尧的两个女儿不敢因为自己富贵而骄傲地对待舜的亲戚，她们对待妇道也极其认真地执行。尧的九个儿子都更加纯厚朴实。舜在历山耕种，历山的人都相互谦让田界；在雷泽捕鱼，雷泽的人也都相互谦让居处；在黄河沿岸做陶器，黄河沿岸的陶器都没有苦涩地互相竞争。一年后他所居住的地方成了村庄，两年后成了城邑，三年后成了都市。尧于是赐给舜细葛布的衣服、琴、牛羊。瞽叟还是想*掉舜，让舜往高高的粮仓上涂泥，瞽叟从下面放火焚烧粮仓。舜用两个斗笠护住自己跳下来，得以不死。后来瞽叟又让舜挖井，舜挖井时从旁边悄悄地挖了一条通道出来。舜挖的井很深了，瞽叟和象掉进里面，舜从通道出来逃开了。瞽叟和象很高兴，以为舜已经死了。象说：“最先出这个主意的是我。”象跟他的父母一起瓜分舜的财产，说：“舜娶过来尧的两个女儿，还有尧赐给他的琴，我都要了。牛羊和谷仓都归父母吧。”象于是住在舜的屋里，弹着舜的琴。舜回来后看到象，象鄂然不悦，说：“我好想你呀！”舜说：“是啊，你可真够兄弟呀！”舜还像以前一样待奉父母、友爱兄弟，而且更加恭谨。”于是尧试用舜去理顺五种伦理道德和参与百官的事，都干得很好。
从前高阳氏有八个有才德的人，世人得到他们的好处，称之为“八恺”。高辛氏有八个有才德的人，世人称之为“八元”。这十六族的人，世世代代广扬他们的才德，没有毁掉他们的名字。到了尧时，尧没有举用他们。舜举用了八恺，让他们主持后土，以揆度万事，都没有什么不顺应时序和名分的。舜举用了八元，让他们到四方去宣布五种教令，父义、母慈、兄友、弟恭、子孝，内政平和，外患不起。
从前帝鸿氏有个不才的儿子，掩义隐贼，好行凶慝，天下的人称之为混沌。少暤氏有个不才的儿子，毁信恶忠，崇饰恶言，天下的人称之为穷奇。颛顼氏有个不才的儿子，不可教训，不知话言，天下的人称之为梼杌。这三族的人世世代代是人们的忧患。到了尧时，尧未能除去。缙云氏有个不才的儿子，贪于饮食，冒于货贿，天下的人称之为饕餮。天下的人都讨厌他，把他和三凶相比。舜在四个城门上接待他们，于是流放了四凶族人，把他们迁到四裔去，以防御魑魅，于是四门开辟，都说没有凶恶的人。
舜入主大麓，即使遇到烈风雷雨也不迷误，尧于是知道舜的才干可以交付天下。尧老了，让舜代行天子的政务，到四方去巡视。舜掌权后，辅佐尧治国二十年终，尧让舜代行天子的职权。代尧摄政八年而尧逝世，又为尧服丧三年后，便让位给尧的儿子丹朱，天下人却归向于舜。而禹、皋陶、契、后稷、伯夷、夔、龙、倕、益、彭祖自尧时起便被举用而没有明确职权。于是舜便到了文祖，召集四岳诸侯开会，开辟了四门，明晰了通向四方的道路，命令十二州牧报告情况，崇尚厚德，疏远奸佞，于是蛮夷都来服侍进贡。舜对四岳说：“有谁能奋发努力，发扬美善来辅佐我完成帝业呢？我将让他担任要职，参与政务。”大家都说：“伯禹担任司空，可以发扬帝尧的功绩。”舜说：“好！禹，你负责治理水土，可要勉力而为啊！”禹跪拜叩首，表示愿意让给稷、契和皋陶。舜说：“好，你去吧。”舜说：“弃，百姓正在挨饿，你做后稷，要抓紧播种各种谷物。”舜说：“契，百官不相亲近，五品伦常不顺，你做司徒要认真施行五教，宽待百姓。”
舜说：“皋陶，那些蛮夷猾乱中原，侵扰华夏，制造敌端，干犯法令。你做士，要执法公正，使人信服。”皋陶拜谢帝舜，谨领教旨。舜说：“谁能够教育我的百官？”都说垂可以。于是舜任命垂为共工。舜说：“谁能教育我的百工？”都说益可以。于是舜任命益为朕虞。益拜谢舜的任命，让给朱虎、熊罴。舜说：“去吧，你适合担任这个职务。”于是命令朱虎、熊罴做益的助手。舜说：“嗟呼！四岳，有谁能管理我的三礼？”大家都说伯夷可以。舜说：“嗟呼！伯夷，我把这重大的任务交给你，你要日夜勤勉，真正做到正直、肃静、严整。”伯夷推辞说：“你身边有夔、龙，他们非常出色！”舜说：“不错，我曾命令夔主管音乐，教育年轻人，使他们正直而温和，宽大而坚栗，刚毅而不粗暴，简约而不傲慢。诗是表达思想感情的，歌是唱出来的语言，五声是根据歌的内容来确定的，六律是和谐声律的，八音是配合歌舞的，不要搞乱了次序。祖先们听了我的演奏，十分快乐。”夔说：“啊！我愿意敲击石磬，使青年人合着歌谣跳舞。”舜说：“龙，我十分敬畏你。因为我害怕谗毁和虚伪的言论，它们会惊扰我的民众。我给你任命纳言的职务，早晚传达我的旨命，一定要诚实。”舜说：“嗟呼！你们二十二人，要谨守职责，努力工作！只有顺应天理才能把事情办好。”每年年终，都要评比功劳大小，三年一晋升。这样经过考核以后，远近的功绩就都显现出来了。然后又分封三苗氏方圆三千里。
这二十二人都成就了自己的事业。皋陶掌管刑狱评判，老百姓都佩服他的公正廉明；伯夷主管礼仪，上下都谦让；垂主管工师，百工都能按时完成任务；益主管虞，山泽的物产都得到了开发；弃主管稷，百谷都顺利生长；契主管司徒，百姓相亲相爱；龙主管接待宾客，远方的部族都来朝贡；十二牧普遍推行德政，各州的人都不敢越轨行动。只有禹的功劳最大，他开发了九座大山，疏通了九条大河，划定了九州，各州都用自己的特产来进贡，不失其宜。方圆五千里，到了荒远的边陲。南方安抚到交趾、北方到幽都一带，西方到西戎、析枝、渠廋、氐、羌，北方到山戎、发、息慎，东方到长、鸟夷。四海之内都在歌颂帝舜的功绩。于是禹就作了《九招》之乐，招来了各种奇异的鸟兽。天下太平，一切赞美声都归于帝舜。
舜20岁的时候因为孝顺闻名，30岁的时候被尧提拔，50岁的时候代理天子的事务，58岁的时候尧去世了，61岁的时候舜代替尧登上帝位。登上帝位39年，到南方巡视时，死在苍梧这个地方了。舜把天下传给了禹，把帝位让给了尧的儿子。因为他到死都没有显达，所以把帝位让给尧的儿子。但他也像舜让给尧的儿子帝位一样，没有接受。然后把帝位让给舜的儿子，但舜的儿子也不敢接受。于是舜就让给禹，禹推辞了多次，诸侯们才拥护他登上帝位。尧的儿子丹朱不贤德，舜的儿子商均也不贤德，舜就事先向上天推荐了禹。17年后，舜去世了，禹就登上了帝位。舜去世的时候，服丧3年完毕，禹就把帝位让给舜的儿子，但像舜让给尧的儿子帝位时一样，他们都不接受。然后诸侯们就都归附了禹，这样禹才登上了帝位。尧的儿子丹朱和舜的儿子商均都有自己的领土来祭祀他们的父亲，他们穿的衣服就是当年他们父亲穿的衣服，他们对天子的礼乐也一丝不差。他们就是用这种态度来朝见天子的，但天子不能把他们当作臣子，显示了他们不敢把天下当作自己的私产。
黄帝到舜、禹时代，他们同姓但立不同的国号，以彰显他们的美德。所以黄帝号为有熊，帝颛顼号为高阳，帝喾号为高辛，帝尧号为陶唐，帝舜号为有虞。帝禹号为夏后而另姓姒，契为商，姓子氏，弃为周，姓姬氏。
太史公说：学者多称道五帝，五帝本是远古帝王。但《尚书》独记载尧以来的史实；而百家言述黄帝，他们的文章不雅驯，士人君子也难以说清楚。孔子传述的宰予问五帝的德性、帝系姓，儒生有的不传承。我曾往西到崆峒山，往北登上了涿鹿山，往东到海，往南渡过长江、淮河，到了长老皆各往往称说黄帝、尧、舜的地方，从风教习俗上看有不同，总之不离古文者近是。我考察《春秋》《国语》，其中阐发五帝德、帝系姓的很明了，但古文经没有好好考究，其显扬的都很真实。古典的《尚书》散失残缺有间了，其逸闻却常常出现在其他书中。不是好学深思，心知其意的人，本来就难是浅见寡闻的人所知道的。我把它们给论次评说，选择言辞特别典雅的，所以著为本纪排在开头。
