五里桥始建于南宋，桥长两千多米，均由花岗石砌成，人们赞它“天下无桥长此桥”。当你踏上桥面的一瞬，会惊觉时光已从它身上走过了近千年，曾经的交通要道如今化为历史。
据历史记载，五里桥始建于宋绍兴八年（1138年），历十四年，于绍兴二十二年（1152年）告竣。
南宋初，随着泉州海外交通的繁荣发达，安海港的地位显得更加重要。桥未建时，专靠舟渡，然而“方舟而济者日千万计，飓风潮波，无时不至，船交水中，进退不可……大为民患”（宋赵令衿《石井镇安平桥记》），船渡的艰难，严重影响港区货物的吞吐，制约了当地交通、经济、社会的进一步发展。当地民众有了一个心愿：修建一座横海桥梁。
然而，要在万顷波涛上架设这么长的海桥，是一个多么浩大的工程，需要多么庞大的财力物力。谁来牵头？谁来出资？桥如何建？可以说，在当时这是一件天大的难事。
于是，绍兴八年（1138），安海大财主黄护和僧智渊带头捐钱，由僧祖派主持开始兴建这座大石桥。当时，殷实的商人群起应之，纷纷捐款用于造桥，连往来于五里桥商圈的外地商人也积极捐款。
20世纪80年代修复五里桥时出土的石栏，有阴刻“浯洲屿（金门）颜达为考妣施此一间”等字，建桥合力可见一斑。
在工程快完成一半时，五里桥因主持人和募捐人相继亡故而停工，直到绍兴二十一年（1151）十一月，郡守赵令衿来泉上任后，再主持续建，又花了一年时间，才完成这个浩大工程。赵令衿在《石井镇安平桥记》中记载：“斯桥之作，因众志之和，资乐输之费，一举工集。”
有人说，上下齐心、勇往直前，这就是五里桥的精神，是爱拼敢赢的闽南人的文化内核。
五里桥宛如一条玉龙横卧于南安、晋江两市交界的海湾上，左拥水头，右抱安海，琉璃千顷为席，晴空万里为被，绿草萋萋承欢膝下，孤鹜欢欢漫步比肩。
五里桥是真有五里长吗？据史料记载，安平桥落成后，修桥太守赵令衿亲自写记曰：“其长八百十有一丈（约2700米），其广一丈六尺（5米余），疏水道三百六十有二”。也就是说南宋建桥时，包括引桥在内全长共2700米。古代没有米的概念，而一里约合现在的450米，所以，当时的五里相当于现在的2250米左右。五里桥俗称“安平桥”，横跨晋江安海镇与南安水头镇之间的海湾。
五里桥位于晋江市的安海镇，因桥长有五华里（即二公里半）而著名。建于宋绍兴八年（1138年）。它宛如一条玉龙横卧在南安、晋江两市交界的海湾上，东连安海镇，西接水头镇过著名的古长桥，享有“天下无桥长此桥”之誉。1961年3月被列为第一批全国重点文物保护单位。
车停在水头镇的海潮庵石牌楼下了。斜对面立着三块石碑，其中一块仅存一“桥”字，这是南宋绍兴年间南安县尉陈大方的碑题，字径二尺，篆书，搭配匀整，气象崚峭。陈大方为绍兴八年进士，绍兴末任南安县尉。后人据此残碑补全，立于其旁，但款字用的现代电脑体，终究没了那种高古的气象。
碑旁就是安平桥西端的桥头堡—听潮楼，孙垣所题。孙垣不知何方人氏，但这三字字径达30厘米，用笔饱满，气势开张，深得颜鲁公神韵，定是书中高手。遥想当年，“怒涛上潮纩天风，”（南宋赵令衿），一位书生，“漫挥羽扇望江皋”（南宋张逸老），这该是何等的淡定与从容。
从一个仅容行人出入的铁栅门进去，我们就算是踏上五里桥了。
回头可以看到与“听潮楼”相对面的“水国安澜”，字径35厘米，有着柳诚悬的刚健与挺拔。为时知南安县事盛本于清嘉庆戊辰年（1808）立。据史载：盛本是浙江慈溪人，乾隆五十四年进士，工书法，遗墨流传，人皆宝之。光绪《慈溪县志》称其：工隶草，尤善擘窠书。
