1898年12月26日，由玛丽·居里、皮埃尔·居里和一位名叫格·贝蒙特的合作者共同撰写的论文，准备投给科学院，这篇论文宣布，在沥青铀矿中存在有第二种新元素。
在这份报告中，他们发现了一个比铀的放射性要强100万倍的新放射性元素88号。
这个元素，他们命名为“镭”（Radium）。
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而就在5个月前，他们刚刚宣布发现了新放射性元素84号——玛丽·居里建议用自己的祖国波兰（Poland）命为“钋”（Polonium）。
以上，都是大家耳熟能详，可能读小学时就知道的故事。
我们都知道，根据一个孩子的行为举止，便可以感受到这个孩子将来是怎样的人。所以，今天我们就来聊一聊居里夫人小时候的故事。
1867年11月7日，玛丽·斯克沃多夫斯卡（即后来的居里夫人）出生于波兰华沙市一个中学教师的家庭，她的母亲斯克沃多夫斯卡夫人出生在一个乡村绅士家庭，在家里是长女，祖父菲利克斯·博古斯基家有不多的一些田产，在波兰，这一阶层人数众多。由于靠自家田地度日太清苦，他便替稍富些的人家管理田地。他的婚姻相当浪漫：他与一个没有财产的贵族小姐相爱，便不顾美女家父母反对，两人私奔成婚。随着岁月流逝，原来那个诱拐贵族小姐的人也已经变成个颤巍巍的胆小老人，他倾心的女子也成了脾气暴躁的老祖母。作为长女的母亲性情温和，头脑聪明，她在华沙的一所私立中学接受了良好的教育，便决定献身教育事业，后来当了这所学校的校长。1860年，一位名叫弗拉迪斯拉夫·斯科洛多斯基的教师向这位才貌双全的女子求婚。虽然她没钱，却出身世家，虔诚尽责，行动积极，终生职业无虞。另外，她还是个音乐家，会弹钢琴会唱歌，软绵绵的嗓音唱流行歌曲颇令人陶醉。另外，她长得非常漂亮。从她结婚时的一幅精美照片看，她的容貌漂亮得无可挑剔，发辫又粗又光滑，两道弯眉十分动人，一双灰眼睛像埃及人似的，沉静深邃。
这桩婚事就是人们常说的那种“门当户对”。斯科洛多斯基家也因波兰遭不幸而衰败，属于产业极少的小贵族。他家的祖业在华沙以北大约一百公里的斯科洛迪，这是几个庄园的总称。几个世家都姓斯科洛多斯基。按照昔日非常流行的风俗，庄园主应该授权佃农使用其族徽。
这些家族的自然职业便是耕种土地，遇上混乱时期，田产收获减少，原先的富裕渐渐不存在了。在十八世纪，弗拉迪斯拉夫·斯科洛多斯基的直系祖先拥有好几百英亩土地，生活安乐无虞，几代子孙也享受着富裕的农场主生活，可祖父约瑟夫却没享过清福。这位斯科洛多斯基先生渴望改善自家生活，也让自己引为自豪的姓氏重新显赫，于是他弃农从教；战争和革命的波动过后，他在卢布林这座重镇的一所男生中学当了校长。他是这家的第一个文人。后来父亲效仿祖父从教，在彼得堡大学钻研理科，回华沙后在学校教数学和物理。可以说，小时候的居里夫人生活在充满文化氛围的家庭中。
在很小的时候，居里夫人便表现出很强的学习能力。有一天，姐姐布罗妮娅觉得独自学习字母无比乏味，灵机一动想拿妹妹作个试验，跟妹妹玩上课游戏，自己当教师。两个小女孩用纸板剪的字母随意拼单词，饶有兴致地玩了好几个礼拜。一天早上，布罗妮娅当着父母的面念一段非常简单的文字，读得结结巴巴。玛丽听得不耐烦，从她手中夺过那本书，大声念出那页的第一句，这让家人极为震惊，因为当时她仅仅只有四岁。在这件事情之后，她认准了单词，只是由于父母巧妙的让她避免接触书籍，她并没有认识多少字。父母是谨慎的教师，害怕自己的小女儿智力发育过早没好处。遇上她伸手指向家里丰富的大字印刷书本，父母就劝她：“去玩玩积木吧……你的布娃娃呢？玛妮娅（父母对她的爱称），给我们唱支歌吧。”除此之外，她还有着强大的记忆力， 可以清楚的回忆起之前经历过的一些事情，这也让她在之后的学校生活中展现出来惊人的天赋。
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我们都知道，在镭发现之前，居里夫妇还发现了一种新的放射性元素——钋，是为了纪念自己的祖国而命名的。这就不得不让我们回顾历史，看看当时的波兰。波兰人在一八七二年沦为“俄国臣民”，命运十分悲惨，整整一个世纪之前，波兰的国力大大衰落，几个贪婪而强大的邻国君主决定了波兰毁灭的命运，一连三次入侵后，德国、俄国和奥地利将波兰肢解吞并掉了。波兰人组织过几次反对压迫者的起义，结果却是将囚禁自己人民的锁链捆得更紧。一八三一年英勇的革命过后，沙皇尼古拉饬令，在波兰的俄国占领区采取严厉报复手段。一八六三年又举行了一场起义，结果导致了又一次灾难。起义者手中只有铁锹、镰刀、木棍，他们的对手沙皇军队却有马枪。拼死斗争持续了十八个月，最后，五位起义领袖被吊死在华沙城墙的绞上。
那以后，俄国采取种种手段，压迫不愿屈服的波兰人民。大批上了枷锁的起义者被押送到西伯利亚流放地，同时，大批警察、教师、官吏像潮水般涌进波兰各地。他们的使命是监视波兰人民，迫使人民接受他们的宗教，查禁可疑书籍和报纸，逐渐废除使用波兰的民族语言……总之，他们要摧毁人民的意志。
因而，在整个波兰的所有学校中，一方是斯科洛多斯基这样的被征服受压迫的教师，一方是为俄国当密探的校长，力量悬殊由此可见。不久之后，他便被降职了，这是校长在报复他，报复这位不愿奴颜婢膝服从命令的下属。而在寄宿学校上学的女儿也在同样爱国老师的影响下，秘密学习波兰的历史，为玛丽烙下坚实的爱国印记。
居里夫人是近代科学史上的一个奇迹，她好像一颗璀璨闪耀的巨星划过科学的星空，留给人无穷的震撼。她以常人难以想象的勇气和毅力，谱写了史无前例的科学篇章，对全人类做出了不可估量的巨大贡献。
注:
本篇文章参考艾芙 ·居里《居里夫人传》
