可树欲静而风不止。
公元816年的一个秋日，白居易突然收到大舅子杨虞卿的来信，告知他朝廷格局发生变化，宪宗决定对藩镇用兵，并以裴度为相，统管淮西战事。
而削藩正是白居易的主张，并以此来重振大唐雄风，恢复大唐盛世。
公元819年，在同僚、好友、宰相崔群的举荐下，白居易被任命为忠州（今重庆市忠县）刺史。
而这次东山再起的白居易，经历了仕途、爱情的落差，感受了人间冷暖，逐渐明白了官场生态的生存法则，增长了为官之道的智慧，已经不是那个血气方刚、胡乱冲撞的他。
公元820年，宪宗被陈弘志、王守澄、吐突承璀等太监刺*去世，太子李恒在宦官的拥戴下惊险即位，史称唐穆宗。
李恒在当太子的时候，白居易当过他的老师，深知老师文采之好，于是召他回长安，有了这层身份的加持，白居易的仕途像是开了挂。
先是任尚书司门员外郎，后转任主客郎中、知制诰、加朝散大夫、转上柱国，又转中书舍人。
公元821年，朝廷举办进士科考，主考官是吏部侍郎钱徽，副主考分别是中书舍人李宗闵和右补阙杨汝士。
前宰相段文昌向钱徽递条子，让他关照一下自己的朋友杨浑之，然而并没有得到关照。
段文昌发现，录取的人里边有几个肯定是关系户，于是一怒之下，向皇帝打了小报告。
无奈之下，穆宗下令重考，并让白居易当主考官，那就不会有递条子的吗？当然不会，白居易的大舅哥杨虞卿、好友元稹都来递条子了，而白居易选择了秉公处理。
可当考试结果一出，更坏事了！
当时牛（牛僧孺、李宗闵等为领袖）李（李德裕、郑覃等为领袖）党争时期，而这次科考，牛党全部落榜，李宗闵遭贬官，彻底引爆党争，持续近40年。
在这次党争中，白居易始终保持中立，也许是不想陷入党争，也许是心灰意懒，也许是觉得无力回天，他主动放弃了升任宰相的机会，选择了远离官场漩涡，开始独善其身。
公元822年，白居易上书论当时河北的军事，不被采用，于是顺势请求到外地任职，7月被任命为杭州刺史。
公元823年，杭州大旱，田地干涸，作物枯萎，知道灾情后，白居易决定引西湖水灌溉农田。
不曾想，杭州本地官员以各种理由进行反对，白居易力排众议，修堤蓄积湖水，以利灌溉，舒缓旱灾所造成的危害。
同时，他还专门写了《钱塘湖石记》，刻石置于湖边，告诉人们治理湖水的政策、方式与注意事项。
离任前，白居易还将一笔官俸留在州库之中作为基金，以供后来治理杭州的官员公务上的周转，事后再补回原数。
他见杭州有六口古井因年久失修，便主持疏浚六井，以解决杭州人饮水问题。
公元824年五月，杭州刺史任期已满，白居易的KPI是非常漂亮，而此时穆宗驾崩，太子李湛即位，本就无心庙堂的他，主动申请到洛阳做贤官——太子左庶子分司东都。
在洛阳履道里，白居易购置了一套宅子，可见他有心安顿下来，享受晚年时光。
公元825年，白居易又被任命为苏州刺史。
任内，为了便利苏州水陆交通，开凿了一条长七里西起虎丘东至阊门的山塘河，山塘河河北修建道路，叫“七里山塘”，简称“山塘街”，现在还是苏州一个景点。
公元826年，因病去职，想就此结束自己的仕途，与刘禹锡相伴游览于扬州、楚州一带。
公元827年，被安排长安任秘书监。
公元828年，转任刑部侍郎，封晋阳县男。
公元829年春，因病改授与太子宾客分司，回洛阳履道里。就在这一年，58岁的白居易竟然老来得子。
在这之前，白居易先是生有一女金銮子，不幸3岁夭折，次女阿罗，而此次生子，自是高兴万分。
给自己取字“乐天”，出自《易经》：乐天知命，故不忧。
自此，白居易在洛阳宅院内过起了和睦的家庭生活，开始享受天伦之乐。
然而，造化弄人，儿子阿崔3岁时夭折了，怎一个悲痛、绝望了得？
阿崔
谢病卧东都，羸然一老夫。
孤单同伯道，迟暮过商瞿。
岂料鬓成雪，方看掌弄珠。
已衰宁望有，虽晚亦胜无。
兰入前春梦，桑悬昨日弧。
里闾多庆贺，亲戚共欢娱。
腻剃新胎发，香绷小绣襦。
玉芽开手爪，酥颗点肌肤。
弓冶将传汝，琴书勿坠吾。
未能知寿夭，何暇虑贤愚。
乳气初离壳，啼声渐变雏。
何时能反哺，供养白头乌？
同年7月，最好的朋友元稹离世，年仅53岁，感叹世事无常，无奈造化弄人，诗人自此一心向佛，寻求解脱，号香山居士，为僧如满之弟子。
龙门香山寺，成了他经常的去处，元稹家给白居易润笔的六七十万钱，她也全数布施于此，晨钟暮鼓，参禅悟道。
公元833年，因病免河南尹，再任太子宾客分司。
公元835年，被任命为同州刺史，辞不赴任，后改任命为太子少傅分司东都，封冯翊县侯，仍留在洛阳。
公元839年10月得风疾。
公元841年，罢太子少傅，停俸。842年，以刑部尚书致仕。
