注：本文未特别注明之外，诗均指近体诗（格律诗）
近体诗是诗歌不断发展后在初唐形成并在唐代中期完善的一种诗歌体裁，因为它对于文字的平仄、押韵和对仗有着一整套严格的格律要求，因此通常又被称为“格律诗”，“格”指格式、形格，“律”指音律、律法。
近体诗是诗歌发展的顶峰，它使我国诗歌语言文字精炼、音律和谐的特点达到了前所未有的高度，也正是由于它的加持，唐诗成为了中华文化中一颗璀璨的明珠，也是中华文化向外输出的大力推动源，影响深远，时至今日仍受到人们的无比喜爱。
格律一般指平仄，即对诗句中某个位置文字的声调要求。
如今经常听到一种观点：近体诗的格律都是后人臆想出来的，为了显示自己的与众不同强加上去的，唐人写诗都是随性而为，不讲格律。
要知道近体诗就是唐人总结和发展出来的，后人也不过是拿来使用而已，而且在唐代一个时期的科举考试中，诗词也是很重要的一个部分，考试做诗多数都是标准五言排律，需要严格按照格律来进行，如果诗写得不标准，可能考试都过不了。参考科举考试是当时读书人改变命运的重要途径，人们作诗自然是特别注重格律的规范了，所以说唐人写近体诗不讲格律，这种逻辑实在是有点不通。
当然，这也只是指近体诗而言，实际上没有格律限制的古体诗在唐代也很受欢迎，比如李白就更喜欢古体诗，因为出口即成，没有过多的限制，符合他自然洒脱的个性，他在古体诗方面的成就也更高，比如《将进酒》、《蜀道难》、《梦游天姥吟留别》的。
但李白同样也写了很多近体诗，格律方面一点不差，比如下面这首《望天门山》：
天门中断楚江开，碧水东流至此回。
两岸青山相对出，孤帆一片日边来。
以及《早发白帝城》
朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。
两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山。
