同中书门下平章事是古代的官职名称，起源于唐高宗永淳元年，北宋神宗“元丰改制”以后逐渐被废置。那么同中书门下平章事是什么意思？为什么要设立这一官职呢？答案还得从唐朝的三省制开始说起。
唐朝在皇帝以下设立中书省、门下省、尚书省三大机构，简称“三省”，综理全国政务。“三省”的最高长官分别是：中书令、侍中、尚书左右仆射，担任这些职务的官员都称宰相。
古代皇权和相权经常发生冲突，所以设立多个宰相职务在名义上是帮宰相们分工，更主要目的则是削弱相权。
为了让更多有能力的官员加入到宰相队伍中来，唐太宗李世民在位期间设立了一个新的官职——同中书门下三品。中书令、侍中的品级皆为正三品。所以同中书门下三品的意思就是说，即便品级未达三品的官员，也能与中书、门下协商处理政务，亦为宰相。
值得一提的是，被加同中书门下三品衔的官员未必都是品级不达三品者，但除了中书令、侍中、尚书左右仆射以外，只有加上同中书门下三品衔才可算得上是宰相，否则即便官至一品，也依然不能称相。
唐高宗执政后期因身体原因，长期病假缺席，朝政事务主要都是由皇后武则天打理。武则天野心勃勃，想要长期把持朝政，可当时在位的五个宰相中，刘仁轨、李义琰都是铁打的“反武派”，崔知温保持中间立场，裴炎、薛元超则是站在武则天这边。也就是说，武则天的支持率只占到一半，如果她想要一手遮天，那就必须要打造出一个至少绝大多数听命于自己的宰相班底才行。具体该怎么做呢？城府极深的武则天自然有办法。
永淳元年（682年），唐高宗李治与皇后武则天移驾东都洛阳，五位宰相中有四位留在长安辅佐监国的太子李哲，只有老好人崔知温随驾来到洛阳。
四月二十四日，也就是高宗和武则天抵达洛阳两天后，武则天就以缺乏人手打理政务为由，火速提拔了四个官员主持平日里由宰相们负责的工作，他们是：黄门侍郎郭待举、兵部侍郎岑长倩、检校中书侍郎郭正一、吏部侍郎魏玄同。
上述四人此前的官秩都只有四品，虽说同中书门下三品能给不及三品的官员加持身份，但也不能相差太多。更何况这四人资历尚浅，按理说不具备拜相资格。如果强行给他们加同中书门下三品衔，那势必会引起几位当朝宰相们的不快。为了尽量少刺激那些老人们，武则天搞出了一个新官衔——同中书门下平章事，以示与先前宰相们的差别。
然而懂得都懂，宰相的核心是他们的工作可以掌握很大权力，而不是同中书门下三品和同中书门下平章事这几个字的差别。比如没有具体职务的“三公”地位很高，但说白了就是退休老干部，没权力。而郭待举、岑长倩等人虽然是同中书门下平章事，看上去好像不如同中书门下三品，可他们实际负责的工作并无区别，也就是权力没有区别，所以当然也就是实际的宰相了。
从此以后，同中书门下平章事这个新官衔就成了资历浅、品级低的官员们拜相的常用头衔，而同中书门下三品则逐渐退出了历史舞台。
参考文献：《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》
