身边的汞制品 图源：中国建材网
B．在化学工业方面，汞可作为电极，电解食盐；以汞代替水作为加热的介质或恒温器；含汞化合物还可作为颜料、防腐涂料、炸药、焰火等；农业上还有含汞*虫剂、种子除菌剂等。
C．在冶金、铸造业方面，汞既可以用来提炼珍贵的有色金属金、银等；也可以从炼铝的烟中提炼铊；还可以与铋、铅、铝、镉等合成各类合金，用于制作精密器械的铸模、轴承等等。
D．医药学方面，西医上，最常见的是金属汞用于制作体温计、血压计，其次汞银合金可作为牙科材料，甘汞曾用作小儿的泻药（目前也由如乳果糖、麻子仁丸等药物替代），红汞曾是常用的外用消毒剂（现已逐渐由碘伏、酒精、双氧水等消毒剂代替）；在中医上，常将汞作为外用药，用于*虫、攻毒、化腐。
当然，作为医用有明确的注意要点：大毒，不可内服，孕妇禁用。外用亦不可久用或用量过大，尤其是创面有破溃，以免经皮肤吸收中毒。
如果看了以上这些方面，你还是觉得汞中毒离我们有点儿远，那么，下面我要说的，可是跟我们每一个人息息相关。
避无可避的汞
前面我们说到汞在常温下为液体，遇热很容易就会挥发至大气中，而大气又具有流动性，汞也具有一定的水溶性且易沉降于土壤中。那么这就说明了，在我们生存的环境中，呼吸的每一口空气，喝的每一口水，脚下踩着的每一方土地，其实都含有微量的汞。
不过是因为其远远低于有害人体的剂量，所以对我们的机体并没有什么肉眼可见的危害。
但是，往往就是在我们已经习惯忽视这些赖以生存的物质问题时，却不知道某些我们近乎遗忘的危险已悄然而至。
A．大气污染：因为快速发展的工业，燃煤已成为全球最大的人为排放汞的源头，占人为排放汞总量的70%。就拿我们最熟悉的体温计来说，一支最普通体温计的含汞量约为1g。
假定一只体温计中的汞全部挥发至空气中，那么会使一间密闭的50立方米的房间的汞含量达到每立方米22mg左右，远远大于人体中毒的界限。不同于密闭空间，大气中的汞极易在大气循环的过程中，溶入水中或者沉入土壤中，造成水污染和土壤污染。
B．水污染：水污染的方式主要有来自大气中沉降下来的汞、土壤中经由各种水流冲刷而流入江河湖海中的汞、工业废水中的汞等。其中矿物、化工、颜料、化肥、农药等等工业废水的排放，是我国水污染的最主要原因。
人体或通过饮用受污染的水，或食用经污染水灌溉过的植物、生存于污染水中的生物，从而造成汞中毒，例如震惊世界的日本水俣病。（见附录）
C．土壤污染：土壤中的汞，除了有来源于大气中沉降下来的汞之外，还有农业中化肥、*虫剂等所含的汞，以及特定工业污水中的汞。错误地处理含汞废弃物中的汞，都是造成土壤污染的原因。
土壤中的汞，或再次进入大气、水中进行循环，或沉入土壤中直接或间接地被摄入于其他动植物中，于是又成了危害人体健康的一大隐患。
从上面我们可以看出，大气污染、水污染、土壤污染三者是相互影响的，就算是为自己留一条后路，也要在我们日常生活中尽可能地保护好周围的环境，哪怕只是把一节废弃的电池放进正确的垃圾桶里呢。
如果说到大气、水、土壤的汞污染，大家还是觉得离我们生活太远，那么不妨再看看我们的身边。
除了上面说到的打碎了的体温计，还有废弃的照明用灯，室内的荧光灯，室外的高压汞灯、霓虹灯等；还比如曾是牙科用于填充龋齿主要材料的银汞合金。
苏格兰的研究人员曾对180名牙医做过调查，他们发现这些牙医的尿液和指甲中的汞含量是正常人的4倍，而用银汞合金补牙时产生的蒸汽对患者和医生也容易产生危害。
然而因为对银汞合金的安全性始终存在着争议，目前已有国家开始逐步禁止将银汞合金作为填充龋齿的材料，开始由其他材料比如树脂类材料来代替；现在不合格的化妆品可能是众多爱美人士的心头之痛，含汞化妆品能够对皮肤有漂白、祛斑的作用，因此很多美白祛斑的化妆品中多含有汞。
但是因为它的毒性，国家规定化妆品中的汞含量不得超过1mg/kg。然而很多品牌化妆品在明知汞危害的前提下，还是会偷偷加大汞的用量，其中还不乏一些很知名的大品牌，真是让人伤透了脑筋。
看到这里可能就会有人觉得很恐慌，毕竟汞只要小小的剂量就能危害我们的健康，然而它又能通过各种途径进入我们的身体。
不过前面也曾说到过，在排除人为因素造成的汞含量上升之后，在一个干净、卫生的环境中，汞含量非常非常低，对人体健康也不会造成任何影响，因此大众不必对此感到过度恐慌。
防微杜渐，我们日常该怎么规避汞中毒呢？
（1）首先，就是保护环境！保护环境！保护环境！（重要的事情要说三遍）这应该是预防汞中毒的最主要措施了。
除了政府需要大力地控制污染源，对已污染的河流及土壤采取积极的措施（添加石灰等物质，改变汞的赋存形态或采用活性、惰性材料，束缚离子汞）外，我们个人也该认识到保护环境的正确方式，比如垃圾分类、尽量选取无汞制品等。
（2）含汞制品要小心使用，含汞制品尽可能放置于专门的位置，防止不经意间地毁坏而不自知。
一旦发现室内有汞制品破碎，应当及时捂住口鼻，打开门窗，戴上口罩、手套等，用棉签将汞粘附，放置于密闭容器中，有条件的可以用装有硫磺粉的密闭容器收集汞，及时就医。
（3）与汞有接触的职业，如矿厂、农药厂、化肥厂、灯泡厂、医用器械厂等等这些地方的员工，应当于平时尽可能做好防护，定期检查。如有单位罔顾员工的健康，大家应及时向上级单位反映，争取自己合理合法的权益。
（4）一定要用到含汞药物时，当小心谨慎，避免长期或大剂量使用，以免汞经由皮肤伤口吸收，沉积于体内，造成中毒。
附：典型的汞中毒大事件
1）日本的水俣病
这可能是目前为止最著名的集体汞中毒事件了。
事件发生在1953~1960年间，地点为日本熊本县水俣湾沿岸。在不知火海南部东岸，出现了原因不明的中枢神经障碍患者，中毒者呈现口齿不清、神情呆滞、感觉障碍、手足变形、步履蹒跚等，严重者精神失常、身体弯弓、高叫，甚者死亡。同时出现的是大批表现与人类中毒症状十分相似的猫。
经调查发现，这些人和猫都是吃了海面上浮游的鱼，而出现了相似的中毒症状。到了1959年7月，人们才搞清楚引起中毒的就是积累在浮游鱼中的甲基汞。
水俣病 图源：搜狐网
2）委内瑞拉的汞污染事件
此次事件发生在1974~1975年间，地点位于委内瑞拉，面临加利渤海的莫洛工厂地带。事件中有16人死亡，200人发病，中毒者均表现为发癫、神经失常、齿龈炎、肠胃炎、贫血等症状。
后来由位于事件地点十分接近的格拉波大学组织学者调查。调查后，毛钠哥等教授将此次事件判定为，由该苛性钠工厂排出的工业废水，其中的无机汞进入鱼虾等水生生物体内后，再被人打捞食用而致的无机汞中毒。
3）加拿大汞污染事件
1970年开始在加拿大也出现了汞污染，结果同样也是在河流里的鱼虾中检测出了超标的汞。大气、土壤中的汞污染暂且不提，仅仅是水污染这一项，已经给人类的生活带来了巨大的危害。
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本期资料来源
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[7]朱晟.我国人民用水银的历史[J].64-69.
[8]赵匡华.我国古代“抽砂炼汞”的演进及其化学成就[J].1984，3（1）：11-23
本期编辑团
主稿：未名；审稿：小缘缘；校对：笑言；题图：波波；排版：光吃不胖的排版小分队
