▲英国和法国仪仗队所佩戴的埃尔伯特盔
上面提到的这两种金属盔在实际作战中并没有得到普遍的使用。因为造价高昂,通常只有骑兵或者*才能优先使用它们。在同一时期的晚些时侯,打遍天下的大英帝国军队戴上了被称之为库尔克的头盔。这家伙乍一看有点儿像是钢的,其实却是用欧洲南部盛产的软木做成,外面包了一层帆布。在19世纪末至20世纪初的一段时间里,英国军队主要在热带地区作战,传统的呢帽子戴着显然不合适。自从有了木制的库尔克头盔,据说士兵的心情大为改善,连作战效率都提高了。1900年,侵华的八国联军中的英军戴的就是这种库尔克头盔。今天,如果你有机会到英国一游的话,你会发现,在英国警察的脑袋上还能找到昔日库尔克头盔的遗迹。
▲第二次鸦片战争时英军佩戴的库尔克头盔
▲一战德军头盔
日耳曼人早就有着重视士兵作战装具的传统。在八国联军中,只有德军的骑兵戴的是经过改良的埃尔伯特金属盔,这为当时的德军平添了几许威风。其他几国的军队当时还都不戴头盔,美国兵戴的是呢毡帽,看上去像是打猎的猎手。到了第一次世界大战时,英德两国军队已普遍使用了钢盔。英军钢盔的式样直接来自于遮阳帽的启示,从侧面看呈扁平状,边缘部分较宽,据说这种设计是为了挡雨;二是子弹射上后容易打飘,可以在一定程度上减轻子弹的冲击力。这种类似于遮阳帽的钢盔陪伴着英军经历了两次世界大战。中国的国民党军队和二战初期的美军也都戴过这种钢盔。
德军的钢盔此时已完全摆脱了早期钢盔的样式,除了级别相当高的军官外,头盔上面的流苏已全部取消,开始戴上了现代钢盔。跟英军钢盔恰好相反的是,德军钢盔的进身很深,前沿儿部分为了不阻挡视线被切掉一块。这一点似乎是从罗马盔得到的启示。事实证明这是个合乎科学的伟大设计,以至于将近100年后的今天,世界上几乎所有重要国家的军盔都参照了这个样式。一战时的德军军盔两侧还有两个大钮,可以外挂一块装甲板,这是一个别出心裁的怪招,只是由于士兵戴起来过重,后来就销声匿迹了。当时的法军也有钢盔,中间有一道高高的脊,这一造型充分反映出法兰西民族美观大于实用的设计思想。当时只有俄军没有制式钢盔,听说是因为俄国的钢有些不过关,太脆,伸延性欠佳,一压就裂。再加上沙皇对自己的军队一向只用不养，所以当兵的不得不委屈点了。
